— Держись за мою шею, ладно?
Берта обхватила Тодда под грудью, потянула изо всех сил. Получилось уложить его на кровать. Тодд еле слышно застонал, прикрывая лицо от яркого света. Берта поставила градусник:
— Придерживай, я сейчас вернусь.
Она побежала в ванную и смочила водой махровое полотенце. «Почему снова? Ведь ему стало лучше. Он перенервничал из-за меня, и вот». Смахнув слезы, Берта вернулась в комнату. Тодд лежал неподвижно. Дыхание стало тяжёлым, свистящим. Красный столбик застыл на отметке тридцать восемь и пять. «Выше, чем в прошлый раз».
Берта достала аптечку, распаковала шприц и ампулу, но застыла, разглядывая жидкость в затемненном флаконе. «Никогда сама этого не делала. Может, лучше „скорую“ вызвать или сбегать за Демут? А если я не успею?» Тодду, казалось, стало ещё хуже: лоб покрылся испариной, бледные губы приобрели синеватый оттенок.
— Папа, ты меня слышишь? — Берта взяла его руку, но Тодд не реагировал. Рука безвольно лежала в ладонях. «Нет, медлить нельзя».
Берта перетянула предплечье отца жгутом и протерла руку ватой, смоченной спиртом. Вены наполнялись медленно.
«А если я не попаду?» Она набрала лекарство, но снова остановилась. Дрожь в руках стала невыносимой.
— Прости! — Берта ввела иглу в вену, медленно надавила на поршень шприца.
Тодд поморщился и застонал. «Почти всё». В ушах зазвенело от напряжения. Берта сняла жгут, кинула шприц на тумбочку и закрыла лицо руками.
«Боже мой, хоть бы он только выжил».
День третий
Ангст 14.06
На глади мутных вод Аугенблик заиграли первые лучи солнца. Устроившись на небольшом холме, Ангст достал из своего рюкзака несколько бутербродов, бинокль и тетрадь с чертежами. «Раз уж поспать снова не удалось, встречу рассвет в живописном месте. Хоть какая-то польза».
Ночь выдалась ужасная — Тодд хрипел, задыхаясь от кашля. От каждого такого приступа Ангст впадал в ступор: зайти к нему, предложить воды, таблетку или позвонить Берте в больницу? Не решившись ни на один из вариантов, Ангст выбежал из дома. «Не хватало ещё обнаружить его утром. Мёртвым».
Тряхнув головой, Ангст обхватил себя руками. Улыбнулся, услышав обрывки ругательств — на берегу суетились рабочие: одни из них перевозили на тележке камни, другие стояли по пояс в воде или на деревянных настилах.
Ангст открыл блокнот и наметил эскиз: бетонные балки над водой, деревянный каркас — скелет будущего моста. «Вроде бы дело не стоит на месте. Почему тогда дата постоянно переносится?» Он полистал альбом: вот, полгода назад над рекой только балки, девять месяцев назад — несколько опор, два года назад — печальный силуэт разрушенного арочного моста. «Когда-то этот мост был культурным достоянием, а теперь? Такой мост больше не построят. Всё упрощается». Ангст поднял небольшой камешек и кинул в реку.
Впервые об открытии моста заговорили в январе прошлого года. В газете тогда писали, что первый поезд прибудет в марте. Ангст усмехнулся, вспоминая, как считал дни до открытия. Недолго. В феврале на берегу устроили взрыв. Конструкция моста тогда не пострадала, взрыв был не таким уж и сильным, но смерть двух рабочих повергла всех в панику. Бригада распалась, строительство перенесли.
Вот и сейчас, когда мост обещали открыть в сентябре, группа горожан вышла протестовать на улицы с плакатами. «Безмозглые. Будто их кто-то насильно гонит из этого болота». Ангст взглянул в бинокль. На противоположном берегу реки располагался далекий, окутанный туманом силуэт Эйдоса. Ком подкатил к горлу. «А ведь кто-то родился, живёт там и не представляет, как ему повезло. Хотя есть и такие, кто может уехать туда, но продолжает жить здесь».
Ангст надкусил бутерброд и тотчас кинул на траву. «Ну, что за гадость? Лучше и вовсе не есть, чем такое». Маргарин отдавал горечью, а хлеб оказался сухим и твердым. Несколько голубей, блуждающих неподалеку, устроили драку за бутерброд. Ангст лег на траву, подложив под голову рюкзак. «Вот Марк давно переехал бы в Эйдос, но что-то держит его здесь. Художественное училище, в котором только и говорят, какие мы бесполезные, или работа на складе? Не-е-ет, здесь явно что-то другое».
Июньское солнце спряталось за синими облаками, воздух стал прохладнее. Ангст зевнул и прикрыл рукой глаза. «Нужно хоть иногда спать по ночам».
***
Несколько холодных капель ударило по лицу. Открыв глаза, Ангст не сразу вспомнил, где находится. «Сколько времени? Опять опаздываю». Он вскочил, собрал вещи и побрел че- рез поле. Дождь усилился. Ангст бежал наугад, держа над головой рюкзак, — разглядеть дорогу мешали прилипшие к лицу кудряшки. Раскат грома обрушился на землю, где-то вдалеке сверкнула молния. Ангст обогнул жилой дом и очутился перед училищем — двухэтажным серым зданием со сломанной крышей и разбитым центральным окном. У двери красовалась ржавая облезлая табличка «Областной гуманитарный колледж».