— Лес здесь. Был когда-то, — передразнил его Марк. — Зато теперь в Эйдосе мебель хорошую делают.
— Да, мебель отличная, первоклассная. Мне договор бы заключить с ними да поставку наладить. С мостом транспортировка не такая затратная. — Мистер Кальт резко затормозил, и Ангст подался вперёд, чуть не расплескав чай.
На улице бегала бродячая собака. Облаяв машину, она убежала в сторону перекошенного деревянного дома. От заброшенного, но над крышей клубился дым. «Гиблое место. Ещё более гиблое, чем то, где мы привыкли жить».
Впереди у дороги показались развалины. По ржавому куполу и кресту можно было узнать церковь. Под слезающей синей краской виднелись кирпичи. Окна были выбиты. «Боюсь представить, кому тут поклоняются». Через разбитое окно валил дым, будто внутри развели костер.
— Этим ещё хуже, чем нам. — Ангст прильнул к окну. — Как они там живут?
— Нормально живут, — усмехнулся мистер Кальт. — Иначе перебрались бы в город.
Марк пихнул Ангста локтём. По его взгляду стало ясно, что разговор лучше не продолжать. «Да ты ещё и трус». Хмыкнув, Ангст отвернулся к окну. Домики теперь встречались всё реже. Вместо них замелькали деревья, сквозь которые проникали лучи солнца. Мимо пронесся грузовик. «А ведь автомобилей вроде нашего нет вообще. Всё оттого, что богачей так мало?»
— Беззубое поколение какое-то... Всё у вас с детства есть. Хочешь — учись, хочешь — работай, — заговорил мистер Кальт. — А по итогу что? Чего хотите — не знаете, работать не умеете, вот и остаётся страдать от безделья.
Ангст перевел взгляд на Марка, но он сидел всё так же, уткнувшись в тетрадь. Лишь поджатые губы выдавали его недовольство. «О безделье жене своей расскажи, умник». Ангст тряхнул головой. Слова мистера Кальта больно кольнули, оставив неприятное послевкусие. «Нашёлся учитель. Со своими проблемами разобрался бы. Денег хоть ложкой греби, а толку? Жена — затворница, сын — преступник».
— Так мы учиться и едем, — ответил Ангст, несмотря на предупреждение Марка.
— Чему учиться, холсты краской малевать? Это я вам и так покажу, и ехать в Эйдос без надобности. Только деньги-то
откуда брать? Тоже рисовать? — Мистер Кальт взглянул в зеркало заднего вида. — Не обижайтесь, но несерьёзно это.
— На архитектурном факультете не рисовать учат, я уже говорил. — Марк захлопнул блокнот.
— Допустим. — Мистер Кальт ухмыльнулся, будто только и ждал возражения. — Архитекторы, по-вашему, больше нужны? В Бренвите ещё пару веков однотипные дома строить будут. Жить можно, да и по городскому бюджету не бьёт.
— В Эйдосе, — ответил Ангст.
— О-о-о, — протянул мистер Кальт, — в Эйдосе этих архитекторов каждый год пачками выпускают. Хоть с хлебом ешь, хоть отстреливай. Там, чтобы работу найти, нужно ещё доказать, что ты лучше других.
— Работу найти всегда можно, — огрызнулся Марк.
— Ну, на складе разве что, — пожал плечами мистер Кальт. — Так для того и учиться не нужно.
«А если он прав?» Ангст посмотрел на Марка — он сидел, отвернувшись к окну. «На что я ещё сгожусь, кроме этого?»
У дороги показалась огромная гора земли, окружённая забором с колючей проволокой. На ней возились несколько рабочих. «Интересно, что это?»
— Вот и свалки пошли. Значит, скоро приедем, — заметил Марк.
—Это свалка? — Ангст почувствовал запах тухлых яиц и уткнулся в шарф. — Ну и вонь же здесь.
— Вот мост достроят, и у нас такие появятся, — мрачно констатировал Марк. — Представляешь, как это добро летом воняет?
Разбитая дорога, изрытая ямами, сменилась ровной. Свалки остались позади. Запах постепенно исчезал, оставляя неприятный привкус во рту. Впереди показались дома, высокие, каменные. «Вот такого я ещё не встречал». Ангст прильнул к окну. Аккуратные одноэтажные домики чередовались с высокими дворцами. Среди них не было ни заброшенных, ни сгоревших домов. «Жить бы в одном из них. Неважно, в каком».
Череда домов резко оборвалась. Впереди показалось огром- ное каменное яблоко с надписью «Эйдос». Ангст едва смог сдержаться, чтобы не закричать от восторга.
Вдоль дороги выстроилась череда зданий нежно-желтого, персикового, небесно-голубого цвета. Каждое из них выделя- лось по-своему: белоснежные колонны, барельеф, огромные окна. «Такие здания я хочу проектировать!» Ангст схватился за рюкзак, вытащил блокнот и карандаш. Сердце отчаянно билось.
Он открыл чистый лист, но вдруг понял, что не знает, что рисовать. Первым в глаза бросилось огромное здание фисташкового цвета, фасад которого украшала балюстрада. Мистер Кальт остановился на светофоре, и Ангст сделал несколько штрихов в блокноте. Руки не слушались. Линии получались прерывистыми, косыми, волнистыми. Машина тронулась. Отбросив блокнот, Ангст снова прильнул к окну. Теперь они проезжали собор с устремленными ввысь башнями и стрелами. Окна и главный вход украшали заострённые арки. «Это же готика!» Ангст снова схватился за блокнот, но собор уже оказался далеко позади. Автомобиль набирал скорость. «Шут вас всех побери! Ну как же запечатлеть всю эту красоту?»