Некра послушалась, выставив перед чужой силой стену. Талисман повис в воздухе. Хабет, увидев, что Арма остановился, бросилась к кровати, чтобы довершить начатое.
Некромант в ужасе посмотрел в ту сторону. Да она сейчас убьет Куду-Или! Но Хабет вдруг остановилась так резко, будто натолкнулась на невидимую стену. Через секунду Арма понял, почему - на кровати лежал только один Инар. Куду-Или куда-то делся.
Талисман, который висел в воздухе, резко погас и грохнулся на пол. В оглушительной тишине этот звук почти напугал Арму. Некра вернулась обратно к нему, лишившись цели и будто сжавшись.
Арма с Хабет замерли, не зная, чего ждать. В воздухе что-то таилось. И вдруг в этой липкой, холодной тишине на плечо некроманта положили тяжелую руку.
Сказать, что Арма напугался, ничего не сказать. Он чуть не взвизгнул от страха.
- Гребень есть? Или шпильки? - сказали равнодушно рядом.
Эээ, чего?
- Все надо делать самому! - тяжко, почти с болью выдохнули в ответ.
Арма повернул голову. Рядом стоял Куду-Или. Он с каменным выражением на лице сначала оторвал длинный лоскут от рукава своей черной рубашки, а потом собрал самодельной лентой свои волосы в пучок.
- И почему я их не обрезаю? - прошептал маг себе под нос, а потом добавил ворчливо, - Вздор!
После этих слов Куду-Или вдруг резко обернулся к Арме и прошипел:
- За спину, ученик Шимике!
Эээ, что?
Куду-Или очень показательно закатил глаза, схватил Арму за шиворот, задвинул его себе за спину и поднял свою руку, приказав:
- Сдохни, тварь! Без права перерождения… Такая сука не достойна очищения.
Вспышка, которая осветила комнату, была такой яркой, что у Армы брызнули слезы из глаз. Следом раздался настолько жуткий крик боли, что у некроманта волосы встали дыбом.
Стойте! Без права перерождения? Живого человека?!
Надо остановить Куду-Или!
Но как?!
И вдруг рядом прогрохотало:
- Куду-Или! Прекрати! Пожалуйста! Если ты сотрешь ее, мы не сможем разобраться! И он… Он бы не одобрил. Я прошу тебя! Остановись ради своего же блага! Не бери грех на душу!
Это был голос Шимике.
И как только слова мага прогремели по комнате, вспышка света резко погасла.
========== Глава 26. Пустое место ==========
Куду-Или сидел на кресле недалеко от кровати и смотрел в одну точку.
Где-то в соседней комнате за жизнь Хабет боролись Хепат и Вурусема. Насколько удачно, Арма не знал. Когда Хабет вытаскивали из комнаты, она была больше похожа на кусок мяса.
Маги жизни - самые опасные и могущественные существа, Арма говорил.
- Мне, что, рассказать теперь свою версию произошедшего? - закатил глаза Куду-Или, закинув одну ногу на другую, - Серьезно? Сами никак разобраться не можете? Неужели эта девчонка не показывала вам свое предплечье? Разве там рана не от меча? От меча! А клан Вурункати пользуется саблями! Если бы я нанес рану, то у девчонки бы все от плеча до запястья рассечено было! Твою ученицу порезал другой твой ученик, ясно?
Ого, на Хабет напал Инар!
Как много разных, интересных версий! И в какой из них было больше правды?
- Да, мы заметили, порез не кривой - не от сабли, - тяжело вздохнул Шимике, - Но, Куду-Или, нам бы хотелось знать гораздо больше… И в подробностях.
Куду-Или грузно, словно был столетним стариком, откинулся на спинку кресла и спокойно сказал:
- Я действительно убил своего дядьку. Не моя в том вина. Он напал первым. Дядька всегда недолюбливал меня, а в последнее время начал откровенно ненавидеть. Он и главой меня сделал, потому что хотел наказать. Я никогда не желал власти.
Повисла пауза, а потом Куду-Или продолжил рассказывать:
- Когда я расправился с дядькой, меня ждал новый сюрприз. Меня навестил некий гость… То существо предъявило мне некоторые претензии. Мы с ним мило побеседовали. Как итог, мы оба еще нескоро оправимся от этой встречи. Тяжкие телесные мы нанесли друг другу от души.
- Существо? - перебил его Арма, - Такое в плаще? С черными губами, с запахом гнили, мерзко хихикающее?
Куду-Или посмотрел на него снисходительно, насмешливо пробормотав:
- Оно самое. Какое исчерпывающее описание!
А потом маг вдруг резко стал серьезным.
- Оно не планировало меня убивать. По крайней мере, в начале нашего разговора, - пояснил задумчиво Куду-Или, - Я думаю, что у него были на меня планы. Или что-то не давало ему угрожать мне серьезно… Кто-то? Так что за свою жизнь я поначалу не волновался. В ходе встречи я четко понял иное - Шимике грозит куда большая опасность. Существо сходит по нему с ума.
Куду-Или вдруг вздрогнул и внимательно посмотрел на Шимике.
- Ты мне не друг, - тихо и твердо сказал он, - И никогда им не был. Я виню тебя сам знаешь в чем. Но я тебя всегда понимал, хоть разум и кричал иное. Мы никогда не были чужими, так что я решил предупредить тебя об опасности. И о своих подозрениях.
Взгляд Куду-Или стал совсем холодным.
Подозрениях? Куду-Или знал, что это за тварь? Или предполагал?
- Я сумел создать портал, который выкинул меня в окрестности резиденции Эстанус. Кто знал, что меня выбросит на головы твоих учеников, Шимике? - презрительно хмыкнул Куду-Или, - Один из них повел себя весьма странно… Напал на меня! Эта девчонка запустила в меня талисман! Сила, заключенная в нем, стала для меня последней каплей. На миг я выпал из реальности. За это время девчонка успела проткнуть мечом другого твоего ученика… Который раньше все время ходил в желтом! Он встал на мою защиту. Чтобы спасти его (не люблю быть должным), я сделал последний рывок и передал ему часть своих сил. Кажется, получилось. По крайней мере, мы оба живы. Девчонка, видимо, добить нас не успела. Вы прибыли вовремя.
Ого, совершенно противоположный рассказ? Но кто из них был прав? Или лгали оба?
Очень любопытно!
- Нужно дождаться пробуждения Инара, - подумав, озвучил мудрую мысль Шимике, - Тогда мы поймем, что к чему.
- Валяйте! - взмахнул рукой Куду-Или, - Он как раз должен очнуться с минуту на минуту!
Куду-Или не соврал. Инар пришел в себя буквально через десять минут.
***
- Я никогда бы не причинил подобный вред Куду-Или, - едва слышно прошептал Инар, кутаясь в халат, словно хотел спрятаться, раствориться в шелковой ткани, - Все было так, как он сказал… По крайней мере, после того, как Куду-Или вышел из портала. Мы достаточно мирно беседовали с Хабет, а потом она, увидев Куду-Или, словно озверела! Почему-то показалось, что Хабет удивилась, увидев его живым… Мы с ней бились над телом Куду-Или, и она выигрывала. Я - всего лишь стихийник… А потом меч вонзился мне в живот, и я потерял сознание. Помню лишь то, как я полз к Куду-Или, чтобы прикрыть его собой. Я хотел задержать Хабет любыми способами… Хорошо, что вы вовремя пришли! Я думал, что все… Конец.