— А нужен тебе тогда такой мужчина? — парирует Ани.
Мы уже собираемся уходить, и Ани упархивает в туалетную комнату попудрить носик.
«Клик». Отправлено. Я отсылаю родителям фотоотчёт. Жаль, что Ани наотрез отказалась фотографироваться со мной, сославшись на отсутствие фотогеничности.
— Теперь моя очередь, — говорю я, когда она возвращается.
— Сначала налево, потом направо, через маленький коридорчик, — объясняет мне дорогу Ани.
Её телефон снова звонит. — Я подожду тебя снаружи, — быстро говорит она и торопится к выходу из ресторанчика.
Следуя инструкциям Ани, я наконец нахожу туалетную комнату. Моя голова немного кружится. Освежив лицо, выхожу из неё и тут же сталкиваюсь с красивым незнакомцем, тем самым, который весь вечер наблюдает за мной. Он стоит посреди узкого коридорчика, словно нарочно преграждает мне дорогу.
— Я Эдвард, — произносит он просто, улыбаясь обворожительной улыбкой.
— Анабель, — отвечаю я и, не знаю почему, краснею от смущения.
— Анабель, я хотел бы встретиться с вами, — произносит он на великолепном английском без акцента. Без сомнения, это его родной язык.
Вместо того чтобы задать логичный для меня вопрос: «Зачем?», который буквально жжёт мне язык, я замираю и молчу. Секундная пауза тянется для меня вечность.
— К сожалению, сегодня я уже улетаю из Цюриха. Но если вы дадите мне свой номер телефона, я обязательно позвоню вам, и, может быть, мы встретимся? — предлагает Эдвард. Он улыбается, но его голос с лёгкой дрожью, свидетельствующей о волнении, выдаёт его.
Его смелое предложение приводит меня в полное замешательство. Я стою как вкопанная, не готовая к такому повороту событий. «Это не сон?» — спрашиваю я себя, не веря, что такое может случиться со мной. «Что ему нужно от меня?» — наконец задаю себе самый разумный вопрос.
«А что с тебя взять? Скажи ему номер. Если передумаешь, не ответишь на его звонок», — уговаривает меня внутренний голос. Я уже готова открыть рот, чтобы сказать заветные цифры, но как будто кто-то стер их из моей памяти!
— Я не помню свой номер. Честно, не помню! — говорю я, и это правда. Я забыла свой номер телефона!
Эдвард улыбается. Наверняка он не верит мне и думает, что это отказ. Сейчас он точно развернётся и уйдёт! Меня охватывает отчаяние. Я пытаюсь хоть что-то сказать, но в голове пустота.
Но он не из тех, кто быстро сдаётся. Он протягивает мне белую перламутровую визитку.
— Это моя визитная карточка. Позвоните мне, Анабель. Я буду ждать, — говорит он серьёзным голосом.
— Но я живу не в Цюрихе, — отвечаю я, и мне кажется, что я разговариваю с одним из героев романа, которыми я зачитывалась раньше.
— А разве это имеет значение? — улыбается Эдвард, но его глаза остаются серьёзными.
— Извините, но я уже вынужден идти, — он очень обходителен, хорошо воспитан и прекрасно держит себя. Он не может быть реальным человеком, может быть, он — плод моего воображения?
Эдвард протягивает мне руку на прощание. Моя рука, по собственной воле, оказывается в его тёплой ладони.
— В Цюрихе на прощание целуются три раза, — говорит он, не отпуская моей руки. Его глаза лукаво сверкают.
Я уже знаю эту традицию — три поцелуя в щеки, один за другим. Всё это кажется таким странным и милым, что я позволяю ему поцеловать меня. Он наклоняется ко мне, и я чувствую сладкий запах его дорогого парфюма.
Раз. Два. Три. Его губы, скользнув по моей щеке, нежно касаются моих губ.
Чёрт! Это совсем не дружеский поцелуй!
В его поцелуе столько нежности и страсти, что мои губы сами отвечают ему взаимностью.
— Извини, не мог удержаться. Я мечтал об этом весь вечер, — шепчет он мне на ухо, и я чувствую его горячее дыхание на своей шее.
— Позвони мне. Я буду ждать, — повторяет он и, как мне кажется, с сожалением уходит.
Облокотившись на стену коридорчика, я не могу сдвинуться с места. На моих губах застыла дурацкая улыбка. Ноги подкашиваются, и мне хочется сползти на пол.
Ох, как же я завидую Марго! Я не умею общаться с мужчинами, не знаю, как флиртовать, как сказать нужное слово, как улыбнуться в нужный момент, как взять или дать номер телефона. Не понимаю, как это удаётся другим, таким как Марго. Хотела бы я, как она, легко общаться с мужчинами. Можно ли научиться этому искусству, или таким гением нужно родиться?