Решаю наконец-то пойти искупаться. Ради этого я сюда приехала. Скоро будет темнеть, и тогда я точно не зайду в воду — я боюсь темной воды.
«Поплаваю немного и сразу же позвоню Ани», — обещаю себе. Торопливо стаскиваю сарафан и бегу к синей полоске моря.
Прохладная вода обволакивает моё тело. Тысячи маленьких фейерверков взрываются внутри меня. Я тихо попискиваю от восторга и погружаюсь всё глубже и глубже в синюю глубь Карибского моря.
Я не могу остановиться и, как заворожённая, плыву всё дальше и дальше к темно-синей полоске горизонта. «Ещё метр, и я поверну обратно к берегу», — обещаю я себе, но тут же, забыв об обещанном, плыву дальше.
Вода становится неожиданно ледяной. Я чувствую внезапный лёгкий спазм в ногах и понимаю, что мне срочно нужно плыть к берегу. Но судороги уже резко и болезненно сжимают мои ноги, причиняя жгучую боль, которая стремительно распространяется по всему телу и делает движения всё более беспорядочными и хаотичными. Паника захлёстывает мой разум, когда я понимаю, что моё тело больше не подчиняется мне. Вода вокруг становится ледяной тюрьмой, сковывающей каждую мышцу и лишающей меня возможности двигаться.
Сердце бешено стучит в груди, и в ушах гремит шум воды. Мои руки метаются в попытках найти опору. Я чувствую, как силы покидают меня, и каждый вдох становится настоящей борьбой за существование. Я уже не знаю, сколько сил у меня осталось. Я стараюсь успокоиться, но страх и боль, захлёстывающие меня, делают это практически невозможным.
— Помогите! — кричу я, вкладывая в крик последние силы. Мне уже не холодно. Страх и паника куда-то исчезают, и я погружаюсь в безмолвную, бездонную тишину.
Чьи-то сильные руки резко выталкивают меня из воды и грубо тащат моё безвольное тело куда-то в холодную, булькающую серую мглу. Я судорожно хватаю воздух ртом и громко кашляю. Этот кошмар длится целую вечность...
Моё тело вздрагивает от прикосновения к раскалённому песку. Я чувствую, как чужие губы вжимаются в мои. В знак протеста я кусаю их. Мои руки толкают темноту и натыкаются на влажное мускулистое тело. Появляется привкус крови во рту...
Я вижу жёлто-зелёные глаза. Вижу лицо мужчины. Он сверлит меня гневным взглядом и вытирает тыльной стороной запястья кровь с губ.
Он стоит рядом со мной на коленях, закусив кровоточащую губу, и внимательно смотрит на меня. Я не в силах говорить, тяжело дышу, и моё тело всё ещё сотрясают спазмы кашля.
— Встать можешь? — его голос звучит глухо, словно доносится издалека.
Я пытаюсь ответить, но мои слова тонут в очередном приступе кашля. Чтобы хоть как-то успокоить его, касаюсь рукой груди и с ужасом осознаю, что она обнажена. Я резко сажусь, в глазах темнеет, но я успеваю крепко обнять руками колени и скрыть свою наготу. Мне стыдно, и я мечтаю только об одном — чтобы свидетель моего позора скорее ушёл и оставил меня одну.
— Уходи! — приказываю ему срывающимся голосом и прячу лицо в коленях.
Я не хотела так грубо говорить. Мои слова прозвучали зло и резко. Произнося их, я злилась на себя!
Я жду, пока чёрные пятна исчезнут из глаз, и медленно высвобождаю лицо из коленей. Его больше нет рядом, но я вижу, как высокая мускулистая фигура в чёрном гидрокостюме удаляется прочь от меня. С облегчением и радостью прощаюсь с ним взглядом.
«Чёрт, ты даже не поблагодарила его! Он спас тебе жизнь! Да что с тобой, Анабель?!» Осознание приходит внезапно, но мне всё ещё нужно время, чтобы прийти в себя и вернуть силы. Возможно, вместе с ними вернутся и угрызения совести. А если и не вернутся, то я не расстроюсь.
Я натягиваю на грудь сползший бюстгальтер, откидываюсь на горячий песок и закрываю глаза, всё ещё изредка откашливаясь от солёной воды.
Я слышу биение своего сердца, чувствую тёплый песок и мягкое, обволакивающее прикосновение солнечных лучей заходящего солнца, которые нежно ласкают мою кожу.