Ее повели к капсуле под крики и счастливые напутствия, но и тогда Ja-mes не сказал и слова. А Ro-se так хотелось попрощаться.
- Я не могу, - шепнула она, как будто облекая свои слезы в голос, она могла заставить его слушать. – Не могу этого сделать, но еще я не могу остановиться. Чувствуешь, как тяжело у меня на душе? Это не печаль, не обида или ярость, а энергия, силы которой хватит, чтобы разнести не только одну планету. Она спала во мне очень долго, пока твой корабль не нарушил ее покой. А когда проснулась, все уже было решено – сейчас я так ясно это понимаю: ты – наказание не мне, а им – жадным существам, которые решили, что могут отрывать от Вселенной по куску и ничего не давать взамен. Слышишь, Ja-mes, слышишь? Грядет расплата…
Ты же знаешь, чего они заслуживают?
Слезы застили глаза, и Ro-se прикрыла их руками, отдавая всю себя, полную огня, во власть зазвучавшего в голове голоса.
Я тоже люблю тебя, Анима.
А потом сняла маску.
***
Ощущения возвращались необычно – толчками, как будто в груди снова начался обратный отсчет до нового взрыва. Но на этот раз по-другому – едва уловимо и легко. Дышалось тоже иначе: нос улавливал знакомые ароматы, но не мог их определить, и от этого хотелось зарыться в них и не отнимать лица ближайшую вечность.
Что-то терпкое и чуточку сладкое, как вино…
- С добрым утром, Роуз. Как же долго ты спала.
- Джеймс?
Он оказался другим, не таким, как она представляла. Наверное, это потому, что он сам всегда воспринимал себя искаженно – через воспоминания, которые чаще обманывали, чем говорили правду. Но он определенно был реальным, как и земля, на которой они лежали, и лиаса, свернувшаяся с восходом в бутоны.
- Как это возможно?
Над ними нависали каменные своды святилища, молчаливые и пустые, словно жизнь давно оставила их пределы. Раньше она могла чувствовать резонирующую в них силу даже во сне: они нашептывали ей чудесные видения... А может, это были Слышащие, знающие толк в сказках?.. Память уже отказывала ей, стирая морщинистые добрые лица, которые случились в какой-то другой Вселенной.
- Раньше меня называли Анимой. Кто же я теперь?
- Человек.
Роуз дотронулась до его ладони, чтобы убедиться в том, что он прав: ее пальцы завитками и прямыми мало чем отличались от его. Разве что казались тоньше и изящнее.
- Но как это возможно?
- Это очень долгая история…
И Роуз приникла щекой к его груди, чтобы послушать сказку, в которой она пожертвовала тем единственным, что принадлежало всецело ей одной – своей бессмертной душой.
- Мне пришлось нелегко, чтобы сдержать взрыв. Оказывается, ты – та еще горячая штучка. Но все вышло наилучшим образом: я взял в заложники ближайшую компостную кучу, и понеслось… Хорошо, что я запомнил, как активируется реактор на этом их безумном корабле…
Слышащие были гораздо мудрее, чем думала Роуз: они сберегли не только тело Джеймса, зная, что у него все получится, но и ее настоящее тело. Просто ей пришлось намного дольше ждать, когда появится шанс спасти родную им обоим планету.
Конец