В избушке повисло тяжёлое молчание. А что говорить? Отбиться от жаждущих справедливости, по их разумению, Блэков… Слишком много их, если честно. Большой род, обильный сильными магами. И древний закон Кровной мести на их стороне. Если уж профессор Флитвик чувствует себя обречённым, то что говорить о Руби?
«Вот же дура-то! — едва не стукнула себя по лбу Светта. — Ну, братишка, не подведи!»
— Нам бы где-нибудь спрятаться, пересидеть нехорошие времена… — задумчиво протянула она, напоровшись на острый взгляд декана воронов. Похоже, где-то сфальшивила — не актриса она, увы. Да и Флитвик — не полувеликан, его не проведёшь. И не надо! Союзник из него получился бы великолепный. Уж ему-то правду она бы рассказала. Как-нибудь потом, при случае.
И Хагрид не подвёл:
— Дык эта… есть такое местечко!
Выслушав путаные объяснения лесника о надёжном тайном Убежище, Флитвик закрыл глаза и крепко задумался. Близнецы сидели тихо, боясь нарушить ход его мыслей. Наконец профессор встрепенулся, живо огляделся, что-то про себя прикидывая. Удовлетворённо покивал сам себе, словно увидел именно то, что хотел. Обречённостью и отчаянием от него больше не веяло. Более того, судя по огоньку в глазах, он задумал нечто недоброе, а потому весьма интересное.
— Рубеус, мне нужна ваша кровь, — решительно объявил Флитвик.
— Профессор? — распахнула глаза Светка.
— Будем заметать следы, — Филиус деловито порылся в карманах, извлёк из явно увеличенного пространства потёртый кошель, развязал его и внимательно осмотрел содержимое. — Нам нужна качественная имитация гибели. Да, необходимо сделать так, чтобы нас не искали. Погибли и погибли…
Заполучив флакончик крови полувеликана, распорядился:
— Идите пока на опушку леса, дети, к пихте с двойным стволом — я скоро буду.
— А-а, можно посмотреть? — попросила любопытная Светка.
— Поверьте, милое дитя, — нехорошо усмехнулся маленький профессор, — вам не нужно это видеть. Я собираюсь сделать нечто страшно-кровавое, такое, чтобы проняло даже Блэков.
Виновато взглянув на отошедшего в сторону Хагрида, тихонько добавил:
— Домик лесника придётся сжечь, вместе со всеми его сараями. Замести следы спланированного бегства по-другому не получится. Как объяснить любопытствующим, куда из дома подевались, скажем, посуда и кровать? А так огонь всё скроет.
Светка заторможено кивнула, оглянулась на знакомый до последней дощечки дом вдалеке, ещё раз понятливо кивнула. Это не слишком большая плата за их жизни и безопасность. Хотя, конечно, жалко. Главное, чтоб Руби не узнал, что это не враги спалили его хату…
До Убежища шли под чарами Неприметного следа и прочих скрывающих и маскирующих заклятий. Профессор постарался. И долго восхищённо шипел, когда весь этот комплекс чар поначалу просто стекал со смущённо моргающего Хагрида. На Светте чары держались дольше, однако тоже «сползали». В конце концов Флитвик попросту зачаровал одежду потомков великанов, и наконец-то, прихватив Кота и пожитки, все отправились в неблизкий путь.
Убежище произвело на профессора неизгладимое впечатление.
— Кальдера! — ахнул он, застыв столбом возле руин превратной башенки. — Кальдера посреди Запретного Леса! Разрази меня… Откуда здесь сейсмоактивность?! Кальдера!
Не слушая пояснений Хагрида, он вытряхнул из своих пожитков крышку от деревянной бочки, щедро украшенную замысловатой резьбой, встал на неё и… взлетел! Спрашивается, чего сразу-то не применил летательный агрегат на лесных тропинках? Светка бы стесняться не стала: запрыгнула на деревяшку и вперёд! Эх, и почему ей в голову не пришло в Хогсмиде купить летающую метёлку? Сейчас бы ка-а-ак газанула за профессором!
Руби что-то возбуждённо говорил, размахивая руками, но Светта не слушала. Она счастливо улыбалась и неспешно шагала к дому, потому что пригибающее к земле напряжение схлынуло. Хорошо-то как! Блэки сюда не доберутся, и братец рядом, под приглядом, и знающий профессор в друзьях. «С Флитвиком не пропадём!» Что ещё нужно для счастья?
А профессор нарезал круги в вышине, высматривая нечто неведомое.
Думала ли Светка, что вернётся сюда, да ещё так скоро? Дом встретил тишиной и духом жилья. Давно не посещаемые строения пахнут совсем иначе. Благо, Хагрид заходить внутрь не стал — унёсся по своим делам. А к приходу мужчин Светта уже и пол помыла, и пыль протёрла, и комнаты всем распределила. Ароматы готовящейся еды окончательно спрятали оставленные недавней жиличкой нематериальные следы пребывания.
Когда Светта выносила пищеотходы в компостную кучу за домом, Флитвик пронёсся мимо, выделывая фигуры высшего пилотажа, удирая от стайки фей, которая, боевито пища, гналась за ним. Видимо, сунулся куда не следует. Пока Филиуса спасало преимущество в скорости.