Хозяйка «Трёх мётел» едва не рыдала:
«Ах, я сразу поняла, что это преступница! Очень, очень злые глаза! От неё веяло первозданной Тьмой! А как странно она говорила, словно пришепётывала, привыкнув творить проклятья на чужом языке. Да, я очень испугалась!»
«Во врёт, мадам в мантилье! — скрипнула зубами Светка. — Да она комнату подороже старалась наивной мне всучить! Когда я от люкса отказалась, нос задрала. Мол, голытьба голимая, достойные апартаменты оплатить нечем! Очень мне было нужно монументальное лежбище с горой перин и подушек, шёлковым многослойным балдахином и персидским ковром на полу! За одиннадцать галлеонов в сутки, зараза! Потом дорогущее винцо на обед предлагала. На кой мне эта кислятина? Я же ещё ребёнок вроде как, постыдилась бы. Тьмой от меня тянуло… надо же!»
Хозяин лавки готового платья был уверен, что под обликом невинной девочки спрятался кто-то под оборотным зельем:
«И рассуждать нечего — тут под обороткой кто-то был! Знаю я таких. Юная ведьма неуклюже ноги переставляла, пошатывалась — сразу видать, под её обликом затаился взрослый волшебник, куда больший телесами. Смещение центра тяжести, если вы понимаете, о чём я. А её наряд? Моргана-девственница, какое на ней было тряпьё! С первого взгляда понятно — мантия торопливо переделана на скорую руку из немыслимого старья! Ни одна уважающая себя девица подобного не наденет. Точно вам говорю! Убожество!»
«Вот гад, — угрюмо подумала Светка. — Не оценил мои туалеты от кутюр! А я так старалась».
Хозяин книжного магазина был более конкретен:
«Я категорически убеждён, что под обликом девочки таился закоренелый преступник! Один из сподвижников Гриндевальда, да-да! Остаётся лишь надеяться, что наши доблестные авроры обнаружат злодея, пока он не сотворил ещё больших бед. Очень жаль и Хагрида, и дорогого профессора Флитвика. Профессор таки не успел получить заказанные книги. Кто мне возместит расходы? Специальную литературу трудно продать…»
— И ни у кого никаких идей, зачем бы это злодею в моём невинном облике лезть в Хогвартс и учинять кровавое? — проворчала мисс Вудвилл, заглядывая в газету. — О, мистер Филч — мой нетрезвый герой!
«На меня напали неожиданно. Они были в чёрном, с закрытыми лицами. Сколько их было — не знаю. Насильно влили в меня бутылку вермута, потом оглушили. Злодеи знали, что я непременно вызову авроров, оберегая покой доверенного моим заботам Хогвартса. Кто это был? Я не хочу голословно обвинять, но все знают, что они поклялись отомстить школе сами-знаете-за-что!»
— Так себе сказка. Зачем бы Блэкам вермут переводить? Пристукнули бы сквиба, и всё, — недоумённо распахнула глаза Светка. — Что за эстетствующие мстители?
— Вермут — любимый алкоголь Аргуса Филча, — тяжело вздохнул профессор. — Довольно дорогой напиток. Обычно я посылаю бутылочку вермута ему на именины в середине осени… Вероятно, на этот раз Аргус долго её хранил и распил в честь начала каникул. А тут смертоубийство, пожар и скандал, а он, сражённый винными парами, ничего не видел. Обидно... Вот и появились неизвестные в чёрном.
— Дык эта… врун Филч-то! И эти все вруны! — вдруг вызверился Хагрид, саданув ладонью по расстеленной газете. — Не могла сестрёнка… того-этого!
— Конечно, не могла, — растёр лицо ладонями профессор и несчастно добавил: — Милое дитя, я невольно подставил вас. Но как же так?
Светка ещё разок полюбовалась на газетный портрет дегенератки, пожала плечами и вдруг хихикнула:
— Никудышный из вас преступник, профессор! Следы заметаете неправильно, не в ту сторону!
— Но… но как же…
— Плюньте и разотрите! Это всё ерунда, — на мисс Вудвилл снизошло спокойствие. — Здесь меня не найдут, а через пару лет всё забудется. Да и меня уже вроде как оправдали — не я это, а некто под обороткой или вообще Блэки. В крайнем случае, внешность немного изменю, и нормально будет. Не переживайте, в общем. Но в наказание за мой подпорченный образ обучите меня магии крови, — коварно закинула она удочку под шумок.
— Тауматургии? Хм-м. Признаться, в этой дисциплине я не силён. Во времена моего студенчества тауматургия была весьма уважаема. Да, в Хогвартсе её достойно преподавали. Но мои умения — не более, чем бытовой уровень. Не было ни желания, ни способностей…
— Для начала и этого довольно, — счастливо прижмурилась Светта — отъявленная преступница и вообще мужик под оборотным зельем.
* * *
Феи опять гоняли профессора по небосводу.
Светка завистливо вздохнула — её-то «крышколёт» поднимать в небо отказался. Как ни бился над своим изобретением Флитвик, как ни старалась мисс Вудвилл, а её приказы деревянный агрегат не слышал, а значит, не реагировал. Опять великанья кровь, будь она неладна!