Увидев меня, она улыбнулась еще шире и практически подбежала ко мне.
- Ани! – воскликнула она, - Наконец-то Гёрх-Ан прибыл, - она поклонилась целителю. Наконец-то, - повторила она положив ладони на мои плечи. Я так ждала нашей встречи! Мне пришлось уехать, - нахмурилась Кьяра, - оставить тебя совсем одну, - я посмотрела на ее руки, ни единого шрама.
- А она что здесь делает? – раздалось за нашими спинами.
- Хороший вопрос, милый братец, на который ты так и не дал ответа! - прошипела Кьяра сквозь зубы. – Мы такие же гости в этом замке, - она многозначительно посмотрела на Гёрх-Ана. Не забывай, кто в этом доме задает вопросы.
- Тогда воспользуюсь своей возможностью и повторю вопрос твоего брата, пресветлая, - голос повелители отразился от стен, я вздрогнула. С лиц всех присутствующих сошли улыбки. Но только Гёрх-Ан оставался в том же расслабленном состоянии. - Что она здесь делает? – произнес он по слогам.
- Повелитель, - Гёрх-Ан почтительно поклонился, - Ани моя ученица и моя гостья.
- Гостья? – хохотнул Коир, - Я не ослышался? Эту дикарку вы называете своей гостьей?
- У меня есть такое право. Не так ли, повелитель? – улыбнулся целитель.
- Есть, - сжав зубы согласился повелитель.
- Девушка не нарушала наших законов, наших границ, - продолжил Гёрх-Ан, - Напротив, вы сами способствовали появлению человека в нашей долине. Давайте будем гостеприимны. И благодарны, - он грозно посмотрел на Коира.
- Благодарны? Этой жалкой человечке? – фейр окинул меня презрительным взглядом.
- Если вы не забыли, жалкая человечка спасла вашу дражайшую пресветлую, - рыкнул Гёрх-Ан.
- Хватит! – послушные стены снова отразили голос своего хозяина. – Но вы должны помнить, что гостья, - его глаза были полны ярости, - до конца своих дней останется здесь. Надейтесь, что ее дни, закончатся раньше, чем ваши, Верховный хранитель.
***
- Ну вот, - улыбнулся Гёрх-Ан, - вопрос с перемещениями уладили. Теперь, в качестве моей гостьи, Ани, ты можешь свободно передвигаться по Белой долине. Но я бы не советовал делать это в одиночку, чтобы твои дни действительно не закончились раньше моих. Думаю, Кьяра уже рассказала тебе о ненависти, которую наш народ испытывает к людям?
- Да, - я продолжала разбираться со вчерашними письмами, - Мне только непонятно почему? Точнее зачем вы, фейры, создали эту ненависть? – я подняла глаза на целителя, он что-то переливал из стеклянных пробирок в одну большую банку.
- Это защита, - не глядя на меня сказал старый фейр. Что ты знаешь о нас?
- Ничего, - немного смутившись добавила, - кроме того, что вы все обладаете чрезвычайно красивой внешностью.
- Даже я? – хитро улыбнулся старик.
- Даже вы, - немного покраснев добавила я.
- Ну вот, Ани, столетиями мы стирали из памяти все светлое, что знали о людях. Постепенно, мы просто исчезли из вашей памяти. Мы знаем о вас, но только плохое. Вы не знаете о нас ничего. И эта та самая защита о которой я говорю.
- Но зачем? – воскликнула я.
- Войны, детка. Вот та самая причина по которой мы исчезли из памяти человечества. Мы сильнее, мы намного дольше живем, но нас мало. Нас смертельно мало, Ани. И становится только меньше, - фейр прошел мимо меня с пустыми глазами, словно что-то вспоминал. Задумчиво сцепил руки за спиной, и продолжил говорить, глядя в окно. – Тысячи наших воинов погибали, десятки деревень были сожжены. Не только людьми, Ани. Мы воевали друг с другом. По разным причинам сотни лет погибали великие из фейров. Иногда борьба за власть, иногда за земли. Были и расовые столкновения. Сильнейшие наслаждались победами, своей силой, своим величием и превосходством. До тех пор, пока, - он сделал долгую паузу, а я повернулась всем телом на стуле в ожидании продолжения, - до тех пор, пока наших детей не стало, - заключил Гёрх-Ан. – Но и это мы слишком поздно поняли. Столетия ушли на то, чтобы объединить и сохранить то, что осталось. Тех, что остались. Людей становилось все больше, а нас с каждым годом все меньше.
- Что это значит? – не поняла я.
- Рождаемость, Ани. Та деревня, откуда ты, Нил-Олл, кажется? Сколько там домов?
- Ммм, - задумалась я, признаться не считала никогда, - может около тридцати или даже сорок. У нас большая деревня, - почему-то с гордостью добавила я.
- А теперь вспомни, в скольких домах за последний год появились дети? – ну это я знала точно. Такие новости разлетались быстро, и почему-то всегда отпечатывались в сердце и памяти.
- Пятеро, - не задумываясь ответила я, - А в прошлом, - трое, двое из них близнецы, - я вспомнила как совсем недавно видела их на руках матери, в толпе, на своей свадьбе.