Лиадан моргнула несколько раз и полетела. Ее отряд набирал скорость, надеясь поскорее вернуться в столицу.
Башни замка Аэрин было видно за несколько километров. Дворцовый комплекс возвышался в самом центре столицы, окруженный обычными домиками и несколькими рынками, на которых торговали всякой всячиной. Даже с гор можно было увидеть лучи солнца, отражающиеся от блестящей поверхности шпилей, а музыку ветра, просачивающуюся в башни, слышал весь город. В особо ветреную погоду она разносилась даже дальше столицы.
Замок состоял из двух равных половин, двух одинаковых частей, разделенных для двух семей. В одной обитала семья Ронфальд, в другой – Ле́йнсфон. Но данные границы чаще всего нарушались. Особенно детьми двух семей.
Перед дворцом располагались огромные пристройки, которыми королевские семьи пользовались в обычное время. Здесь находился тронный зал и зал для приема гостей, несколько столовых и шикарных гостиных, а так же черная расписная лестница, ведущая на верхние этажи, которые плавно переходили в основную часть замка.
Путь посторонним туда был закрыт, так как там находились королевские покои и различные комнаты для отдыха. С левого края расположились военные полигоны, на которых обучают молодых воинов.
Лиадан приземлилась на площадке возле шпилей, над передней частью дворца, и сложила крылья за спиной. Она никогда не убирала их, находясь рядом с отрядом или другими воинами королевства. В ее привычке было держать себя на высоте без особого пафоса. Все знали, что Лиадан принадлежит королевской семье, но после ее отказа стать новой королевой Милэйна, воины стали смотреть на нее по-другому. Она заслужила место в первых кругах своей выдержкой и боевыми навыками. Лиадан уважали не за то, кем она родилась, а за то, кем она стала.
Брен уже стоял возле просторных стеклянных дверей. Одет он был в серебряный камзол, который гармонично смотрелся с его густыми темно-русыми волосами. Лиадан не видела его больше месяца, и волосы младшего брата заметно отросли.
Селия выбежала вперед и побежала к Брену, со всей силы врезаясь в него. Фейр остался стоять за спиной Лиан, как и остальной отряд. Селия что-то выкрикивала и слегка пританцовывала возле Бренна. Лиадан закатила глаза. Она двинулась к брату и подруге, не забывая ругать Селию за ее излишнюю эмоциональность на глазах у стражи. Болдер что-то пробурчал по поводу воспитания за ее спиной.
– Кажется, ты пропустила уроки манер, – сказал Фейр, когда они с Лиан подошли к ним. – Ты забыла, как стоит вести себя с членом королевской семьи.
Селия громко фыркнула и закинула локоть на плечо Брена.
– О каких манерах речь? Мы купались голышом, когда были маленькими. Я видела все, что мечтают увидеть молоденькие претендентки на сердце принца Бреннана.
– Бреннан в этом плане увидел больше твоего, – заметила Лиан со скучающим видом. – Особенно в тот день, когда ящерицы искусали твою задницу, а ты вылетела из реки, словно…
– Буду благодарна, если ты перестанешь, – громче обычного сказала Селия и убрала руку. – Мы с Бреном договорились не вспоминать тот день.
Лиан и Фейр обменялись довольными взглядами.
– Я об этой истории не слышал, – сказал он. – И со мной никто не договаривался.
Селия сощурилась.
– Только попробуй…
– Я рада видеть тебя, – сказала Лиан, когда Фейр помчался к отряду хвастаться новыми знаниями, а Селия погналась за нами, вытащив кинжал из ботинка.
Брен сжал губы, чтобы не засмеяться. Он раскинул руки в стороны, и Лиан ловко порхнула в его объятия. Наверное, даже с Селией Лиадан не могла похвастаться такими крепкими и надежными отношениями, как со своим младшим братом. Однажды их отец посчитал, что Брену следует заниматься отдельно от сестры, чтобы не перенять некоторые привычки неугомонной принцессы, но учителя смогли контролировать ситуацию ровно неделю.
Они росли вместе. Охотились. Засыпали и просыпались в одно время. Ели одну и ту же пищу. Да, со временем от многих совместных привычек им пришлось отказаться. У Брена, как у единственного наследника династии Ронфальд, было много обязанностей. Он часто отсутствовал вместе с отцом на границе и в маленьких поселениях, которым могла угрожать опасность.
Да. Они отказались от многого, но вместо старых привычек они выработали новые.
Когда Брен и Лиан подросли и стали сражаться на одном полигоне, брат и сестра, в конечном итоге, превратились в отдельный механизм. Каждый точно знал, куда ударит другой. Они видели мысли по своим лицам. Чувствовали настроение друг друга. Именно поэтому отец Селии, обучая Лиан, помог им выработать несколько совместных приемов.