Алешка попросил, упирая на помутнение разума от горя, и император помиловал графа и даже пригласил его вместе с супругой на беседу, дня через два. Тоже кстати по Лешкиной просьбе. С чем народного мстителя и отпустили.
Наконец-то они оказались у фонтана на довольно большой поляне, и можно было спокойно поговорить.
- Виля, мы знаем, насколько наш напиток медовуха оказался важен для вас - сразу взял быка за рога Лешка - Но мы не желаем разорять вашу империю, пользуясь своим положением. Наоборот, я хочу предложить тебе условия, при выполнении которых твоя казна обогатится, а народ на тебя будет молиться.
Глаза вампира хищно блеснули.
- И что же это за сказочные условия? - спросил он.
Заявление человека подтвердило его подозрения о том, что люди все поняли. Но оставляло надежду...
- Все зависит от нескольких факторов - рассудительно начал Алексей - Но, в любом случае, нужно начать с установления государственной монополии на продажу крепких спиртных напитков. Это значит, что только ты или назначенное тобой лицо смогут продавать оптовые партии напитков. А торговцы в розницу должны будут купить у тебя лицензию на торговлю этим товаром. Цены должны быть посильными. Прибыль будем делить пополам.
Далее. Напиток вы будете изготавливать сами. Я помогу с оборудованием и обучу специалистов. Более того, я не буду вмешиваться ни в процесс изготовления, ни в процесс торговли, полагаясь на твое слово. Однако, предвидя будущее, предупреждаю. Когда твой казначей предложит поднять цену на напиток для увеличения доходов - не соглашайся. Сиюминутная выгода сделает твой народ нищим.
Если ты согласен с моими предложениями, то можем вернуться к нашим дамам. Если нет - я готов выслушать твои условия.
- А почему ты так уверен, что я буду с тобой честен? - прищурился император. - И почему ты согласен добровольно уступить контроль над процессом нам?
- Хм, - Лешка задумался, как бы все это красиво сформулировать, но, в итоге, решил сказать почти правду, - во-первых, императоры, чье слово недорого стоит, живут, возможно, хорошо, но недолго. Во-вторых, ты же сам присутствовал при совещании. Скажи на милость, когда мне следить за изготовлением каждой порции? Мои сутки, знаешь ли, тоже не резиновые.
Что такое «резиновые» император расспрашивать не стал. Во-первых, и так понятно, что речь идет о чем-то очень растягивающемся (или не растягивающемся, как в случае с сутками Алекса). Во-вторых, разных непривычных материалов Виллиан на Земле уже успел повидать. Одним больше, одним меньше…
- Скажу тебе сейчас и готов повторить при твоей жене - улыбнулся вампир, признавая резонность аргументов, - Я благодарю всех богов за нашу встречу. Впервые в жизни мне кажется, что я обрел действительно друга. И впервые, после изобретения магами людей проклятого эликсира, у меня появилась надежда на то, что наш род не прервется. - И император крепко пожал Алексею руку. Этому жесту он уже научился у людей Земли.
По дороге во дворец Лешка уговорил императора отказаться от идеи большого императорского приема в честь " лучшего друга императора" - владыки Земли.
- Оно тебе надо? Тебе еще не надоели эти придворные рожи? Да лучше мы с тобой это время потратим на дальнейшее планирование работы нашего предприятия. Давай так: встреча с купцами, определение перечня товаров, договор и котировка валюты (не понял - объясню). Ну, и под занавес, посидим в тесном кругу. Можешь еще пригласить тех трех кровососов, что с тобой были. Мы на них эксперимент поставим.
На том и порешили. Суть эксперимента Лешка объяснял на ходу. Он не знает, какой точно ингредиент напитка воздействует на гормоны вампиров. Поэтому необходимо разных вампиров напоить разными напитками (он привез штук двадцать, но по чуть-чуть), и посмотреть результат. От него и будет зависеть дальнейшая судьба проекта.
Женщины не скучали в отсутствии мужиков. Сидя в покоях императрицы, они попивали местное легкое винцо. А Яга уже успела не только разложить перед Беллой и ее фрейлинами образцы тканей и косметику, но и, подарив ей косметический набор, сделала императрице весьма приличный макияж (Ленкина школа).
На вопрос Алексея как идет рекламная кампания, она ответила, что не учли специфику контингента (ишь, нахваталась). Надо было закупить более броские и дорогие ткани. Побольше золотой и серебряной парчи. Все-таки императорский двор.
- Но я пообещала им эксклюзивные поставки через недельку. Плюс нужно будет захватить украшений для высшего света и бижутерии для вампирш попроще. Косметика, я думаю, тоже войдет в моду. Но нужно будет захватить Ленку для консультаций.
- Да, как говориться, процесс пошел - подумал Лешка - Ну что ж теперь моя очередь делать подарки - сказал он и сходив к машине принес и подарил императору казацкую саблю, выкованную черниговскими кузнецами-умельцами для вручения молодым казакам. Из отличной автомобильной рессоры, кстати. Удалось купить по случаю.