На удивленные взгляды купцов он объяснил, что, будучи владыкой всего мира, он лично торговлей не занимается, а купцы без предоплаты отправлять свой товар в другой мир отказываются. Он же этим занимается только в целях налаживания более тесных контактов между мирами. В следующий визит приедет Председатель земной торговой палаты, вот с ним можно будет говорить о более крупных поставках, о долгосрочных договорах, о выходе на наши рынки и так далее.
На этом аудиенция закончилась. Перед уходом каждый из купцов вручил Лешке увесистый мешочек с золотыми монетами. Причем самый большой мешочек вручил тот, чей товар поместится в одной сумке - торговец ювелирными изделиями.
По окончанию рабочей встречи все отправились отдохнуть. Вечером предстоял прием с вампирами другой категории: политиками, военными, магами и просто влиятельной знатью. Необходимо было быть в форме.
Для такого случая, девчата соорудили Яге эскиз, а она, не иначе как колдовством, изготовила платье из золотой парчи, пару туфелек такого же цвета и позаимствовала из образцов ювелирки шикарное колье и диадему. Правда, они были со стеклышками, но после колдовской обработки никакой ювелир бы этого не сказал. Лешка, одетый в белый костюм и белую же рубашку с бабочкой, тоже смотрелся очень импозантно даже на фоне дворян в усыпанных бриллиантами костюмах.
Пользуясь случаем, Лешка уговорил императора провести эксперимент. Наличной медовухи все равно на всех бы не хватило. Так что каждый из присутствующих, а было их человек двадцать, получал из рук императора чару хмельного напитка, как знак особого благоволения. А чары были такими, что туда влезало граммов по ... короче, пол-литра смело помещалась. Лешка фиксировал кому чего наливали, а император должен был потом ненавязчиво узнать какой эффект оказал спиртосодержащий напиток.
От этого зависело дальнейшее развитие событий. То ли готовить медовуху на травах, то ли гнать обычный самогон. То ли вагонами скупать спиртное. Но первый результат оказался несколько неожиданным. Молодой вампир с отдаленно знакомым лицом подошел к Алешке и, полоснув себя кинжалом по ладони, приложил ее окровавленную к груди Алексея. Как оказалось, это был ритуал вызова на дуэль до смерти среди дворян империи.
Окружающие с охотой объяснили человеку, о чем идет речь и что он первый человек, удостоившийся вызова. Все с любопытством уставились на него, в ожидании ответной реакции. Алешка, еще сокрушенно качая головой, рассматривал испорченный костюм, когда сквозь толпу придворных разъяренным вепрем промчался император.
- Кто посмел? - не заговорил, а зарычал он - Негодяя немедленно казнить! Семью лишить дворянства и отдать человеку в рабство! Всех! До десятого колена! Немедленно стражу и палача!
За спиной у храброго юноши, как по волшебству выросли два гвардейца и крепко схватили его за руки.
- Ваше величество - вовремя вмешался в развитие событий Алексей. - Позвольте все-таки узнать причину вызова.
- Все просто - ответил несколько остывший вампир - Это сын благополучно съеденного твоими оборотнями командующего. История с нападением графа Галана и твоей над ним расправой облетела весь двор. И этот идиот, видимо, решил последовать твоему совету.
- Надеюсь у вас, как и у нас, выбор оружия за вызванной стороной? - Церемонно поклонился императору Алексей. И увидев утвердительный кивок, продолжил - Не соблаговолит ли ваше величество одолжить мне подаренную ему саблю и быть моим секундантом? - А потом, повернувшись к стоящему в окружении гвардейцев юноше, сказал - Я принимаю ваш вызов юноша (юноша был лет на сорок старше него, но кого интересуют такие мелочи)! Драться будем на мечах.
Но предупреждаю, что если во время поединка Вы попробуете перейти в боевую трансформацию, я просто убью Вас, как бешеную собаку из личного оружия, не считая себя связанным условиями дуэли. Вот тогда распоряжения императора в отношении Ваших близких будут выполнены. Если же бой будет проходить честно, Ваша семья будет помилована, независимо от его исхода. И примите к сведению, что мне глубоко наплевать на ваши мотивы. Но Вы испачкали кровью мой костюм, придется залить кровью Ваш. Господа гвардейцы, отпустите этого милого юношу. Пусть готовится к смерти.
- Ваше величество, Вы позволите начать?
- Да будет так! - махнул рукой император, передавая Алешке саблю. - Что за дьявол сидит в этом человеке - думал он- Такое впечатление, что он получает удовольствие от смертельной опасности. Ведь любой вампир, даже в обычной ипостаси значительно сильнее и быстрее человека.