И Лешка совсем уже было поехал, но Вой почему-то следом за ним не тронулся. Придержав тарка, Лешка оглянулся. Вой играл в гляделки с высокой девушкой с рыжеватыми волосами. Леха пригляделся повнимательнее. Вот черт! Встретил свой свояка. Зрачки-то у нее вертикальные и глаза желтые. Ну что ж, посмотрим, что из этого выйдет.
В это время подал голос Вой.
- Уважаемые - обратился он к мужикам - не скажете, чья дочь эта прелестница?
- Ну, моя, - уже не так дружелюбно буркнул сосед бортника, заслоняя девушку широкой спиной, - А чего надо? Зачем тебе? Чего ты от нее хочешь?
- Да вот хочу просватать за своего старшего сына. Ладная выйдет пара.
- Нет! - не раздумывая ответил мужик, - уезжайте люди добрые. Как бы беды не вышло.
- Ты хоть бы девицу спросил – почему-то улыбнулся Вой, показав при этом шикарный набор волчьих клыков. - Я думаю, она будет не против. Нечего ей среди вас делать.
- Ты как, дочка? - спросил мужик, не поворачивая головы и не сводя с оборотня глаз.
- Дак, согласная я, батя, - неожиданно низким грудным голосом ответила девушка.
Мужик постоял некоторое время в нерешительности. Потом протянул руку оборотню и сказал: - Ну, раз так, тогда давай знакомиться, сват. Меня зовут Кадимом, а дочку - Чарой. Как тебя звать величать?
- Вой - просто ответил тот.
- Его светлость, князь Вой, - поправил Алексей - У себя дома он князь. И твоя дочка станет княжной - подмигнул он девушке.
Та неожиданно зардевшись, спряталась за спину отца.
- Ну раз такое дело, гости дорогие, слезайте. Будем магарыч пить. Да и поздно уже. Засветло к боярину все одно не успеете. - Уже совсем другим тоном заявил Кадим.
Лешка посмотрел на солнце, на часы, на Воя, и спешился.
- Хлопцы - обратился он к молодым парням - этих развяжите, покормите, да и прикройте где-нибудь в сараюшке.
- Потом связать? - Спросил один из парней, направляясь к связанным дружинникам.
- А зачем? - ответил Лешка, - Я тут на ночь Роську погулять отпущу, да и Вой своего Черныша не привязывает. Пусть бегут, меньше мороки.
Судьба десятника была еще очень свежа в памяти пленных, поэтому не возникло даже мысли о побеге. Тем более этот странный воин все равно вез их к боярину. А там может и отпустит. Его разве угадаешь.
Нашлась на хуторе и хмельная бражка, и бутылка коньяка в седельной сумке. Замочили сватовство. После коньячка мужичков, которые крепче бражки ничего не пили, развезло. И, под разговор, рассказал Кадим, что долго не было у них с женой детей, а однажды нашли они в лесу девочку маленькую и взяли себе дочкой. И любили ее пуще всех. Видно, угодна она богам светлым. Через год пошли у них детки один за другим. Радость уже нежданная.
И ни за что не отдал бы дочку чужим людям, хоть по местным меркам и старовата уже. Двадцать один ей. Да просила она отца отдать только, когда сама согласиться. Не знаю сват, чем ты ее приворожил, что, не видя жениха, согласилась. А то ведь она и боярича отшила. Язычок у нее, что нож острый. Уж больно настойчивый, гаденыш, был, да, слава богам, волки задрали. Вот и пришлось семье в леса подаваться, да не просто в леса, а на самую границу. Где другого боярина власть.
Лешка с Воем понимающе переглянулись.
- Не боись, Кадим - включился в разговор Лешка - Дочку твою не обидят. Да и сын у него - вой первейший, куда там тем бояричам. Будет жить, как у бога за пазухой - опять подмигнул он девушке - с мужем знай по лесам гулять, да владения свои осматривать.
Когда наелись, напились, наговорились, Лешка опять перевел разговор на пчел. Он предложил мужикам не бегать за ними по лесу, а ставить на широкой поляне для них дуплистые стволы и селить там молодые рои. А если дело пойдет, обещал привезти чудо - домик пчелиный и человека, который научит как пчел дома разводить, что кур или свиней. Мужики только головами крутили да ахали. Ишь, чего чужеземцы удумали! Не надо по лесу ноги бить да по деревьям лазить. Сидишь себе дома, а пчела сама домой мед несет.
Дело конечно обстояло не совсем так, но разубеждать их никто не стал. Все пошли спать.
А боярин местный раззявой не был. Кто уж там ему донес, что гости незваные едут, но встречал их при броне и с двумя десятками дружины на широком боярском дворе.
- Здрав будь боярин! - приветствовал его Алексей - Я вижу, ты воевать собрался, а я, вроде как, поговорить пришел. Мирно. По-соседски.
- Какой может быть разговор, коли ты людей моих служивых побил - полонил? - Хмуро ответил боярин, кряжистый мужик лет сорока, кивнув на пленников.
- Да забирай, ради Бога, - улыбнулся Алексей - Лошадка моя вроде сыта, а более как на корм таркам, они ни на что не годятся.
Кивнул Вою, и тот отпустил поводья лошадей с пленниками. Боярин обратил внимание, что люди его не были связаны и никакого насилия после захвата в плен им не чинили.