Действовал рэнд быстро, моментально просчитав бой. И если бы Джейн и Степан встретились бы с ним вне анклава, то эта встреча стала бы для них последней. Но на то он и Анклав, чтобы рушить привычную логику расчетов!
Танцора нисколько не смутила пробившая грудь стрела. Он улыбнулся и в одно плавное движение оказался за спиной рэнда. Не успел тот поднять оружие она линию стрельбы, как был скован в крепких объятиях, а его руки оказались плотно прижаты к телу.
Рэнд удивился, но не испугался и даже сильная хватка того, кого он принял за мертвеца, его не насторожила. «Тяжелая рана, все равно скоро подохнет», - подумал он. Единственное, что его беспокоило в данный момент - это досадная потеря драгоценных секунд. Он сначала дернулся в сторону, посчитав, что раненному будет тяжело противостоять сильному стокилограммовому мужику. Танцор устоял и парочка закачалась из стороны в сторону, будто вышагивая медленный танец.
- Проклятье, - рэнд начал что-то подозревать и вложил все силы в рывок, пытаясь уйти от захвата.
Он дернул руками, чуть расширяя себе пространство и скользнул вниз, надеясь, что противник не удержит его массу. Звякнул об землю упавший стреломет, и это было то единственное, что выскочило из стальных объятий танцора.
Как арбалет, он был хорош. Титановый корпус, многозарядный механизм барабанного типа, цевьё и приклад из углепластика - высокотехнологичное воспроизведение средневекового оружия в космическую эпоху.
«Без такого чуда я не уйду. Пусть на меня кинутся хоть десять танцоров с балериной в придачу, - Степан улыбнулся своей шутке и замер, выбирая момент для броска под ноги качающейся пары. - У танцора башмаки увел, а тут всего-то подобрать с земли железку.»
Отметив краем глаза, что Джейн тоже не спешит покидать место схватки, он рванул к желаемой цели. Судьба ему благоволила и через мгновенье заветный предмет был у него. Вдобавок, правда, он получил хорошего пинка от рэнда, когда уже расслабился и приготовился убегать, прижимая к груди трофей. Впрочем, делу это не повредило, а, наоборот, значительно ускорило завершение процесса.
- Что за люди, - проворчал Степан и выругался на великом и могучем, - Сами уже одной ногой в могиле, но обязательно надо на последок пнуть и кого-то другого!
- Чего ворчишь? - Джейн потрясла и отбросила большую матерчатую сумку, рассовывая что-то по карманам. - Жив остался - и ладно. Если бы не этот парень, - она кивнула на труп под деревом, - На его месте сидел бы сейчас ты. Пошли отсюда. Ориентир помнишь?
Степан окинул взглядом вытанцовывавшего танец смерти рэнда, поникшего у дерева неизвестного контрактника - без сомнения это был именно он, кивнул и, не оборачиваясь, скрылся за деревьями.
То, что он изначально принимал за свалку, на деле оказалось почерневшим от копоти танком с понуро опущенным хоботом длинной пушки. Абрамс - опознал его Степан по несуразно увеличенной угловатой башне. К нему привалились два скелета грузовиков, топорщась поломанными ребрами крепления кузовных тентов. Даже сейчас в воздухе ощущался въедливый плохо выветриваемый запах гари, вызывающий першение в горле.
Поверженная грозная боевая машина вогнала Степана в ступор и заставила настороженно замереть, внимательно оглядывая окрестности.
- Не боись, этот зверь здесь давно стоит и никому не интересен. Вот если бы ты бы в нужные моменты проявлял осторожность, тогда бы мне не пришлось постоянно спасать твою задницу. Тебе ведь уже трижды уготовано было стать покойником.
- Это почему трижды? – растеряно спросил Степан.
- Первый раз - когда чуть не прозевал подкравшегося танцора. Диву даюсь - как он не отдавил тебе пятки? Второй раз - когда напоролся на рэнда. Этот народец сволочной, для них кончить нашего брата как муху прихлопнуть. А ты думал как они разживаются хабарчиком? Хорошо пристроились - несет такой нуб, как ты, хабар к федям на обмен, ног под собой не чувствует в предвкушении ништяков всяких, а тут бац! Нуб ушел в перезагрузку и все, что было нажито его непосильным трудом, оказывается собственностью рэнда.
- Да-а-а, теперь я понимаю почему они так не многословны за границей Анклава. А ведь раньше они мне представлялись героями в романтическом ореоле. Этакие могучие рэйнджеры из комиксов. А на деле выходит просто бандиты. С другой стороны, то, что они делают, нельзя же назвать в полной мере убийством?