- Погоди! У тебя же есть этот, как его… Ведьмин палец!
- Откуда ты знаешь? Может и есть. Да не про его честь. Да что с тобой? Он ведь тебя подставить хотел, ты уже забыл?
- Нет, не забыл, - Степан присел рядом с умирающим, - Но я не желаю уподобляться подобным ему. Потому что я другой и хочу таким же остаться. Тебе вообще знакомо чувство сострадания?
- Хорошо, - Джейн нахмурилась и достала из кармана синюю капсулу, - Берегла для нас на тот случай, если с раптором попадем в переделку. Вот, - она протянула ее на ладони, - Поступай, как знаешь.
Бородач закашлялся, расплескивая синеву по подбородку, и застыл, выгнувшись дугой. Прошло несколько минут и Степан уже было подумал, что опоздал, как в то же мгновение умирающий выпрямился, открыл глаза и сел. Он ощупал себя руками, и усмехнулся, разглядывая Степана:
- А я бы даже полпальца не пожертвовал.
- Кто бы сомневался, - буркнула Джейн.
- Ты бы, красотка, почистила бы лучше мою курточку, видишь - совсем грязная стала.
Джейн подняла арбалет на уровень ухмыляющейся физиономии, подумала и опустила его ниже:
- Я прострелю тебе ногу, если ты еще раз обратишься ко мне с чем-нибудь подобным. Все понятно?
- Ой-ой, какие мы гордые и злые! Меня Диком кличут, красотуля. Может быть, мистер Стэн, вы отдадите эту дикую кошку мне на воспитанние?
Арбалет щелкнул и стрела воткнулась точно между ног Дика, оцарапав внутреннюю поверхность бедер и едва не повредив не жизненно важный орган.
- Ты что творишь, су… - закричал было Дик, но опомнился, увидев, как Джейн взводит арбалет, - Мистер Стэн, уберите от меня эту сумасшедшую стерву!
- Я тебя предупреждала.
- Боюсь, Дик, что она меня не послушает, поэтому, на твоем месте, я бы был поосторожнее. Чем ты быстрее это поймешь, тем лучше у нас построится разговор.
- Какой разговор, о чем? Я же все сказал - во всем виноват Джим!
- Да в чем он виноват-то? Что вообще произошло? Отчего вы с ни того ни с сего замутили криминальную историю со мной в главной роли?
Дик пожал плечами и хотел отвернуться, но уперся в стрелу арбалета Джейн, подставленного под самый нос:
- Не зли меня, бородач. Мы выкупили твою жизнь у смерти, но если ты не докажешь, что мы это сделали не зря, то нам не поздно отыграть все обратно.
- Ладно-ладно, - Дик с ненавистью бросил взгляд на девушку. - Чего уж там… Неужели мистер Стэн до сих пор не догадался? Нет? - Дик саркастически усмехнулся, - Вы прирожденный лох, мистер Стэн!
- Но-но! - арбалет придавил его щеку так, что выступила кровь.
- Наркота! - сдавлено выкрикнул Дик.
- Наркота? - почти в унисон произнесли Джейн и Степан.
- Ну да, - пользуясь тем, что напор стрелы ослаб, Дик приложил руку к ране на щеке. - Вторая ипостась старьевщика… Какая удача! Не каждому выпадет, и не каждый выживет после встречи, но если уж повезет, то наберешь с его тела сало, а потом всю жизнь будешь купаться в золоте.
- Сало… То есть слизь? - не поверил Степан.
- Ее самую, - хрипло рассмеялся Дик, - А ты ее еще и в пружины стреломета натолкал - вот это был подарок!
- Превратившийся в змея старьевщик покрывается слизью, которая является наркотиком? - все еще не верил Степан.
- Нет, конечно, - Дик посмотрел на него с сожалением, - Что же ты такой несообразительный. Нет в природе дури в чистом виде. Чтобы получить что-то нужное, всегда необходимо прикладывать толику своего труда. Слизь нужно обработать и смешать с соком местных растений. Слышали что-нибудь о луме?
- Лум? - в свою очередь удивилась Джейн, - Легендарное вещество, способное буквально растворить человека в окружающем мире?
- Ты ощущаешь себя проносящимся над землей ветром, шепотом песка и плеском воды. Непередаваемые ощущения. А самое главное - все это без вреда для здоровья и без подсаживания на иглу.
- Не знаю про ощущения, но знаю, что человек во время действия наркотика действительно становится похожим на тень!
- Может быть и жутковато выглядит со стороны, но так это временно, пока не кончилось его действие.
- А я слышала, что это временное часто становится постоянным.
- Слухи, - поморщился Дик, - А, может быть, и нет. Всякое бывает. Но, как известно, кто не рискует, тот не пьет шампанское.