Степан с интересом бросил взгляд на приятеля. Колян был парень шебутной и готовый подвязаться на всякую авантюру, но при этом был далеко не глуп и, если надо, умел пахать, как вол. Если недолго. На длительные проекты с ним лучше было не подписываться.
Сейчас его просто распирало от принесенных новостей. Степану даже показалось, что щеки Коляна стали круглее, раздувшись от осознания собственной важности.
- Опять норвежские буровые платформы? – напомнил он об одной из неудачных авантюр, сделавшей их недоверчивыми и приучившей к осторожности.
Это упоминание было приманкой, которой Степан хотел подразнить друга, чтобы слегка приземлить его, а заодно расколоть на хоть какую-нибудь информацию. И Колян клюнул:
- Ха! Вспомнил тоже… Тут дело – верняк. Сокола помнишь?
Конечно, Степан помнил Соколова Витьку. Здоровый парень, спортсмен. Он был, без сомнения, самым серьезным и авторитетным из их компании. Последнее время, правда, куда-то запропастился, по слухам - крутил чуть ли не международный бизнес.
- Так вот, - Колян перешел на шепот, - Он уже месяц как в деле. Времени у него там в обрез, но инфу мне скинул на мыло. Современные технологии, мать их ити!
- Вот, значит как, - протянул Степан.
Не доверять Коляну оснований не было. При всей своей натуре, склонной к авантюрам, балаболом он никогда не был. Кроме того, Степан хотел ему верить хотя бы потому, что ему позарез нужен был знак свыше, чтобы расстаться с заевшей его работой. И, по-видимому, это был он.
- Что же, час пробил, - решился Степан, - Жди меня здесь, я только одно дело улажу - и мигом.
Он поплевал на гаснущую сигарету, щелчком отправил ее в мусорник и скрылся за хлопнувшей дверью. Маленький коридорчик с потрескавшимся линолеумом на этот раз показался ему жалким и противным. Облупившийся потолок и затертые стены были омерзительны. Он словно смотрел на все другими глазами, не понимая, как можно было не видеть раньше серость и убогость этого места. Единственное, что сейчас его волновало – добежать до рабочего места, борясь с отвращением, граничащим с рвотными позывами.
Он прибавил шаг и, ворвавшись в кабинет, задел стул, удерживающий дверь. Дверь хлопнула, прикрывая поток кислорода, а грохот стула привлек к нему общее внимание, парализовав работу. Степану было это безразлично. Его лицо сияло просветлением, пугающим и притягивающим одновременно.
Ольга Викторовна так и застыла с открытым ртом, только-только собираясь высказать ему за неуклюжесть, а местная красавица Катенька, смотревшая на всех свысока по причине ухажера на бмв, не сводила с него карих глаз, готовая пойти за ним хоть на край света, моргни он ей глазом.
Степан открыл верхний ящик стола и выдернул бумагу с заготовленным заранее заявлением. Сверившись с компьютером поставил текущую дату, размашисто махнул подпись и шлепнул листок на стол Ольге Викторовне.
- А-а-а… - начала приходить в себя та.
- У меня не отгулянный отпуск, - прервал ее Степан, - Там больше, чем две недели. Алаведерчи!
***
- Что ты слышал об Анклаве? - Колян осторожно отпивал пену, предвкушая добраться до скрывающегося под ней янтарного напитка.
Нарочито грубый тяжелый дубовый столик, лавки вместо стульев, стены из красного ободранного кирпича и скрадывающий все это полумрак создавали атмосферу старинного паба в одной из богатых на пивные традиции стране. Желающих ощутить себя в такой стране было хоть отбавляй - несмотря на рабочее время почти все столики были заняты, и за ними уже придавались возлияниям разнополые личности. Пара столиков вообще была сдвинута для маленького банкета расположившейся за ними компанией, и, судя по количеству выставленного спиртного, они собирались дать фору всему заведению.
- Об Анклаве? - переспросил Степан и сделал большой глоток из своей кружки - Да то же, что и все…
Если бы Колян сразу бы заикнулся об Анклаве, а не о Соколе, Степан еще бы десять раз подумал, прежде чем решиться иметь с ним дело.
В свое время новость об этом странном территориальном образовании лезла чуть ли не из каждого утюга. Как же! Первый контакт с внеземной цивилизацией! Навязчивый слоган того времени звучал двусмысленно: «Контакт? Есть контакт!», с одной стороны подразумевая долгожданную встречу с братьями по разуму, а, с другой, намекая на запуск авиадвигателя на заре авиастроения, как преддверие взлета, в данном контексте - нашей цивилизации.