- Все не так просто. Во-первых, выход в космический мир предоставляет вам только одна цивилизация, с представителем которой вы имеете честь вести беседу. Так уж получилось, что никому больше вы неинтересны, извините. Поэтому правила игры задаем мы. Может быть, кто-нибудь откроет для вас другой выход и тогда - пожалуйста, шагайте по столбовой дороге, если таковая будет вам дарована. В чем я, правда, сильно сомневаюсь. Во-вторых, в нашей цивилизации нет опции «даровано по рождению». Каждый должен завоевать свое право на уровень, и это краеугольный камень нашего динамичного развития. От того, насколько неукоснительно соблюдается это правило, зависит благополучие нашего мира. Хочешь прокачать навыки - добро пожаловать на полигон и никакие деньги тебе не помогут.
- Что-то я сомневаюсь, что коррупции у вас нет. Каждый ведь хочет «порадеть родному человечку».
- Не без этого, конечно. Не одно поколение ломало голову, как поступить. Наконец, для неукоснительного соблюдения правила, решили создать замкнутую касту, для которой честь превыше всего. Они вне закона, вне политики и экономики, а потому беспристрастны. Все материальные блага им доступны, но, при этом, они всегда на виду. Это своего рода орден, пользующийся большим почетом в обществе.
- Да, но Анклав… В нем каждый может запросто лишиться всего, а то и умереть? - не поверил Степан.
- Именно так. Поэтому рискуют и побеждают молодые, а старики просто хотят доживать с тем, что имеют. В этом и заключается прогрессивная динамика нашего общества.
- Складно получается. Вот только набор качеств странный какой-то.
- Тут мы подошли к самому главному. Наша цивилизация сделала огромный скачок в своем развитии не благодаря открытиям или завоеваниям. Отнюдь! Все, что нас окружает и с чем довелось познакомиться вам, принадлежит разным народам других цивилизаций. Для того, чтобы все это получить, не хватит никаких, как вы выразились, винтовок. Мы получаем достижения других цивилизаций другим путем.
- Воруете, что-ли?
- Нет, подбираем то, что отбрасывают другие народы. Вот, например, жил у вас в средние века изобретатель по имени Леонардо. Опубликуй он свои задумки, его тотчас сожгли бы на костре. А мы, на условиях неразглашения, предлагаем за них хорошие деньги. Разве это воровство?
- Нет, конечно. Непонятно только откуда вы могли узнать то, что этот человек скрывал даже от себя, шифруя свои записи.
- А вот насчет этого у нас есть дар. Разве не должны были мы получить компенсацию за то, что являемся профанами в науке и технике? Мы ставим перед собой проблему и понимаем где она будет решена. С точностью до континента или, даже, до страны. Как повезет.
- Как же вы при такой точности находите источник решения? И сколько лет вам на это требуется.
- Мы не торопимся, как вы понимаете. А искать будете вы. В этом и состоит наше предложение.
- Хорошее предложение - поискать ветра в поле! А если я не согласен? Да и как я могу покинуть Анклав, если вне его я не могу жить?
- Боюсь, вы не поняли… предложение не обсуждается. А насчет последнего не волнуйтесь - вы будете работать только там, где будет раскинута сеть нашей энергетической системы. Ваш уровень и навыки, естественно, будут сохранены… если только вы не лишитесь жизни. Увы, от такого никто не застрахован.
- И вы вернете меня в Анклав?
- Нет, просто выполнять задание вам придется уже без левела. В Анклав вы вернетесь только когда задание будет выполнено. На этом все, инструкции получите на месте…
- Постойте! У меня просьба, последнее желание, если можно так выразиться…
***
К Крысвиллу Степан подошел с неизвестной ему стороны. В этот раз он шел по довольно сносной дороге, которая упиралась в выкрашенный белой краской шлагбаум. По его сторонам не было никакого забора, но небольшими холмами выступали из земли огневые точки, прикрытые со всех сторон мешками с песком, а с воздуха - маскировочной сетью, которая, больше выполняла роль защиты от солнца, нежели от нападения с воздуха.
Мешками даже была обложена небольшая будочка, с приделанным к ее стене огромным кондиционером. Но здесь они выполняли цементирующую и удерживающую функцию, иначе она бы завалилась под тяжестью гудящего железного ящика.