– Убирайся, – вдруг холодно произнёс Себастьян. – Пока я не решил показать тебе, почему мои методы называют неортодоксальными.
Девушка затряслась, но сделала шаг назад. Её дружки уже ретировались.
– Это не конец, – прошипела она, глядя на Анну. – Деревенская грязь всегда всплывает.
Когда дверь захлопнулась, Анна вдруг осознала, что дрожит всем телом.
– Дыши, – сказал Себастьян. – Это только начало.
– Я… я не хотела её…
– Хотела. И правильно. – Он подошёл к столу и налил себе чаю. – Но в следующий раз думай о последствиях. Изабелла – дочь герцога. У неё есть влияние.
Анна кивнула.
– Теперь к делу. – Себастьян хлопнул в ладоши. – Сегодня мы выясним, на что ещё способна твоя "неправильная" магия.
Остаток утра прошёл в попытках Анны контролировать свои способности. К полудню она:
случайно подожгла занавеску (но тут же потушила, представив дождь)
заставила все книги в комнате открыться одновременно
и создала маленькую радугу над чайником
Себастьян делал пометки в блокноте, лишь изредка давая указания.
– Интересно, – пробормотал он, когда Анна в десятый раз пыталась зажечь свечу без спичек (и вместо этого раскрасила её в полосатый узор). – Ты не просто нарушаешь правила. Ты создаёшь новые.
– Это… хорошо? – выдохнула Анна. Руки болели от напряжения.
– Это редкость. – Он отложил блокнот. – На сегодня хватит. В три часа у тебя общий курс основ магии с профессором Вильгельмом. Попробуй там… не выделяться.
Анна кивнула, хотя сомневалась, что у неё получится.
Зал основ магии был переполнен. Анна с трудом нашла свободное место в конце – рядом, к её удивлению, сидел тот самый парень, что заступился за неё в очереди – Оливер.
– Ну привет, диковинка, – ухмыльнулся он. – Слышал, ты устроила шоу у Себастьяна.
– Уже слухи пошли? – Анна закатила глаза.
– В этой академии всё становится известно за пять минут. – Он подвинулся, давая ей место. – Не переживай, Изабеллу все терпеть не могут.
Профессор Вильгельм – маленький лысый человечек с несоразмерно громким голосом – начал лекцию о базовых защитных заклинаниях.
– Повторяйте за мной! – он взмахнул палочкой. – "Протего максимус!"
Зал дружно прокричал ответ. Анна тоже. И… ничего не произошло. Ну, почти.
Её щит оказался не прозрачным, как у всех, а… розовым. И пушистым. И издавал лёгкий звон, как колокольчики.
Весь зал обернулся. Кто-то захихикал.
– Мисс… э-э… – профессор заглянул в список. – Анна. Щиты не должны быть… пушистыми.
– Я… я старалась, – пробормотала она.
– Попробуй ещё раз. И сосредоточься.
Анна сжала кулаки. "Просто щит. Обычный. Прозрачный. Как стекло".
"Протего максимус!"
На этот раз щит получился… зеркальным. И отражал не того, кто за ним стоял, а кого-то другого – высокую женщину в странном одеянии.
Профессор побледнел.
– Это… невозможно. Ты не могла…
– Что? Что я сделала? – испугалась Анна.
– Ты… – он осекся. – Ничего. Садись.
Оливер присвистнул.
– Ну ты даёшь. Вильгельм аж вспотел. Что это было?
– Я не знаю! – Анна была в панике. – Я просто хотела сделать как все!
– Вот в этом твоя ошибка, – усмехнулся Оливер. – Ты явно создана не для "как все".
После лекции Анна хотела поскорее сбежать, но её перехватила Лира.
– Ты! – она схватила Анну за плечи. – Ты просто невероятна! Никто никогда не пугал старого Вильгельма!
– Я не хотела…
– Да плевать! – Лира засмеялась. – Изабелла злится, профессор в шоке, а Себастьян, говорят, впервые за пять лет похвалил ученика. Ты – легенда!
Анна хотела возразить, но в этот момент заметила Изабеллу в дальнем конце коридора. Та что-то горячо обсуждала с группой старшекурсников, кивая в её сторону.
"Это только начало", – как эхо, прозвучали в голове слова Себастьяна.
И Анна поняла – так оно и есть.
Глава 5: Нежданный заступник
Анна проснулась от странного ощущения – казалось, кто-то невидимый тянет её за волосы. Она резко села на кровати, озираясь по сторонам. Комната была пуста, но на подоконнике лежал сложенный листок бумаги.
"Приходи в ботанический сад. Срочно. Л."
Почерк Лиры. Анна нахмурилась – их занятия должны были начаться только через два часа. Что-то было не так.
Ботанический сад Академии в утренние часы казался совершенно иным местом – тихим, затянутым лёгкой дымкой, наполненным ароматами сотен незнакомых растений. Анна осторожно пробиралась между высоких кустов с синими цветами, которые наклонялись к ней, словно пытаясь рассмотреть поближе.