- Я помогу! - произнесла я твердо и направилась на подмогу к девочкам.
- Ярославна не плачь, потерпи, - я рукой коснулась её плеча.
- Дайте мне подойти поближе, чуть подвиньтесь, - это я старшим.
Я сняла зацепившийся за прут в ограде подол длинного платьица младшей, она его изрядно порвала, дернув, чтобы высвободиться. Немного приложив усилия и сдвинув прут, мне удалось высвободить Ярославну.
- Вот и всё, мы справились, - улыбнулась я и присев на корточки, обняла всех троих.
За спиной раздался шум шагов, и девочки будто окаменели в моих объятиях.
- Идите в женский...- голос громыхнул так, что девчушки вздрогнули и бросились бежать.
Я поднялась и прямо посмотрела на князя, будь моя воля и сил если б хватило, двинула бы ему сейчас по морде.
- Это твои дети... Только что ты о Боге поминал, ну и как ты встанешь перед его судом? Чем оправдаешься?
Рюрик молча смотрел на меня, недовольно раздувая ноздри.
- Демьянна не поспевает...- произнёс и опустил взгляд вниз.
- Иии? Это не оправданье.
- Девкам положено в доме сидеть, рукодельем заниматься, чистоту блюсти...- это князь, будто поясняя.
- Детей рожать и рот на замке держать, - это я его передразнила.
- Ну вот, я же правду говорю, - он не понял моего юмора.
- Господи, куда я попала? - вопрос мой был отчасти риторический, а отчасти от безнадёжности.
- Мне самому тут не по нраву, нужда заставила... - Рюрик в своих мыслях был уже далек.
- А что у князя бывает нужда? - усмехнулась я, намекая на обеспеченность и богатство.
Рюрик сузил глаза в щёлки, даже через бороду было видно, как ходят желваки на его лице.
- Они твои дети, не смей их обижать. Запомни, увижу или услышу ещё раз, ночью подкрадусь и прирежу...
- Девка ты ополоумела...
- Дети должны любить и почитать родителей, а не бояться их.
Мне казалось, что Рюрик сейчас меня прибьёт, так он пыхтел, пытаясь сдержать свой гнев. Но всё же немного погодя, он произнёс:
- Есть правда в твоих словах, только девкам нужен присмотр. Распустятся, пойдёт гомон, кто потом их возьмет замуж.
- Наставничество им конечно не помешает, только не девкам... Дочкам твоим!
- Пусть так, - согласился он со мной.
- Возьми над ними наставничество, - произнес, а я от неожиданности и удивления, округлила глаза.
- Пока ищем твоих родичей... - добавил.
Это было неожиданно, но сама виновата, нечего лезть в чужие семейные дела.
- Хорошо, только и ты князь будешь с дочками ласков, - что мне ещё оставалось, да и девчушкам хотелось помочь.
- Чудный говор... - нахмурился князь.
- Так поладили? - уточнил князь.
- Поладим, только и с дочками поладь, - произнесла, надеясь, что так понятнее.
- Полажу, ты направь меня, - он слегка улыбнулся, глаза сверкнули изумрудом зелени.
- Ладно, - произнесла, надеясь, что так будет лучше всем, и мне и девчушкам.
Согласно махнув головой, князь крикнул одного из слуг, что копошился в углу двора, и тихонечко посматривал на нас. Наказал ему отвести меня в женский дом, в тот самый, в котором я проснулась. Он находился дома через два от княжеского.
Там меня встретила Демьянна, она же показала мне маленький уголок, где я спала, вот он и стал моим пристанищем на ближайшее время.
Первое, что сделала после этого старушка, отправила меня в баню. Я с удовольствием вымылась, промыв свои длинные волосы в деревянном продолговатом тазу. Ни мыла, ни шампуня и в помине там не было, нашла я только травяное мочало. Вода была необычно мягкой, и волосам моим это очень понравилось. В бане ароматно пахло травами и дымом. Раскрасневшись, распарившись я даже полежала на лавке.
Выйдя в маленький предбанник, я увидела, что мне принесли чистую одежду. Это была белая холщовая рубашка почти до пола, украшенная вышивкой по краю круглой горловины, подолу и краям длинных рукавов. Ткань была похожа на грубоватый лен.
Своё платье и нижнее бельё я постирала. Пока я разбиралась, как надеть подобие платья, мне принесли ещё и что-то среднее между сарафаном и юбкой. Цвет этого рукотворного изделия был черный в серую клетку. Как по-другому это назвать не знала. Появившаяся на пороге Демьянна назвала это запоной.[1] В руках у старушки я увидела ещё и красивый вышитый красными нитями пояс.
Старушка удивлённо глянула на моё постиранное платье и бельё, но промолчала.
Я долго ковырялась, пытаясь всё это одеть на себя, пока Демьянна не фыркнула и не крикнула:
- Вратка, поди сюды.
Та самая девушка, что подавала на стол еду, появилась на пороге предбанника.