— Не стоим, — на грани слышимости прошептал Рейм, снова беря меня за руку. Как только нашел в такой темноте. — Здесь они нас, конечно, не найдут, но возвращаться все равно нельзя. На стоянке кого оставят или подкупят из местных несколько соглядатаев на случай твоего возвращения.
— А в этот раз… — не то спросила, не то просто намекнула на вопрос.
— И в этот раз тоже. Видимо, тебя очень сильно желают вернуть. Не удивлюсь, если сам король заинтересован в твоем возвращении.
И вроде сказал он это в виде простого предположения, но в груди что-то вмиг заледенело. Интересно, Рейм хоть понимает, насколько точно сейчас попал в цель? И как поведет себя, если выяснит правду?
Мне оставалось только молиться, чтобы этого не случилось.
С десяток шагов мы прошли в полной темноте. Под ногами что-то пружинило, словно опавшие хвойные иголки насыпались толстым слоем. Потому шаги были беззвучными. И тишину разрывало только мое дыхание и стук сердца где-то в ушах.
Рейм остановился внезапно. Я, задумавшись, по инерции налетела на него, и даже не вздрогнула, когда его руки легли на мою талию. В полной темноте они показались мне обжигающе горячими. И невероятно волнующая близость заставила кровь вскипеть, быстрее побежать по венам. Кромешная тьма прятала его лицо от меня. И мое, слава всем богам. Значит, он не видел, как мое лицо залилось краской. А также не узнает, что в этот момент сердце грозило вылететь из груди. Что это было? Почему я так реагирую на объятия Рейма? Ответы на эти вопросы оставались для меня недоступными.
— Светлячки создавать умеешь? — обдавая шею теплым дыханием, спросил Рейм.
Я на какое-то мгновение растерялась. Не сразу смогла вернуться к реальности. Особенно это было тяжело, учитывая, что его руки все так же лежали на моей талии. Думать о чем-то еще было не просто сложно, а практически невозможно.
Так. Нужно сосредоточиться на деле. И я непроизвольно сделала шаг назад, увеличивая расстояние между нами и призывая мысли к порядку. Вот так получше.
Помнится, еще совсем недавно меня не сильно хвалили за применение магии.
Правила менялись так стремительно, что я не успевала ориентироваться.
— Ладно, — вздохнул Рейм, уже не пытаясь ко мне прикасаться. — Сконцентрируй магию на кончиках пальцев, соедини их между собой, представь, что между ладоней формируется шар, и повторяй за мной…
Я сделала все, как он и велел, только благодаря тому, что была просто, мягко говоря, удивлена. Послушно повторила заклинание. И когда небольшой лиловый шар взлетел под потолок, даже не взглянула на него. Я смотрела на стоящего в полушаге от меня Рейма, словно увидела его впервые. Откуда у него эти знания? Кто он, демоны побери?!
— Разрешаю потом задать мне этот вопрос! — вероятно, прочитав его в выражении моего лица, вздохнул Рейм. — Сейчас нам лучше оказаться подальше и успеть к переправе.
И больше не сказав ни слова, двинулся дальше по туннелю. Ну и я следом за ним. Что еще оставалось делать?
Но это не отменило всех тех вопросов, что теперь роились в моей голове и просились на язык. Вот и как тут не задавать вопросов? Да нормальный человек просто помрет от любопытства же.
Я буквально заставила себя разглядывать само это место, а не широкую спину идущего впереди Рейма. Этот проход напоминал лаз огромного червя. Страшный, с неровными стенами и потолком. Выдолбленный, но не сильно укрепленный. Да и не очень высокий. И при этом ощутимо все время уходил вниз. Все дальше и дальше.
Становилось холоднее. Остывал и пыл погони, страх быть пойманной тоже с каждым шагом оставался позади. Даже сердце перестало вылетать из груди. И осталось только какое-то непонятное смятение от прикосновений Рейма. Это было сродни аромату: человек покидал комнаты, а его аромат все еще оставался напоминать о нем.
Я следила за скользящим над головой шаром, чувствовала его, как часть себя… Странная магия.
Мне было известно много заклинаний. Могла зажечь свечу, к примеру. Но создать вот так сгусток чистого света… даже не верилось, что я на это способна. Да, впрочем, я ведь и не пробовала.
Как же хотелось связаться с сестрами. Рассказать им все. Объяснить. Сказать, что все у меня хорошо. Что я не несчастна, самое малое.
Взгляд сам собой снова переместился на широкую спину в светлой рубашке. Боги, кто он? Маг? Тогда почему сам не применяет магию? Нет?! Откуда у него такие знания? Да и зачем простому человеку знания, которые он попросту не способен применить?
Вероятно, догадка о том, что мои новые знакомцы действительно искатели артефактов — не так далека от истины.