Девушка достала фартук с огромной дырой вместо кармана. Следом за ней Дин Томас вытащил шляпу без полей. Мы кинулись проверять свою корзину, затем вещи Слизерина и Когтеврана. Везде одно и тоже — дырявые перчатки, шлапы и фартуки. Занятие было сорвано.
— Профессор, — воскликнула Гермиона Грейнджер, держа в руках корзину первого курса Когтерврана — смотрите!
— О Мерлин! — воскликнула Стебель.
Любопытная Лаванда Браун тут же сунула свой нос и моментально отпрыгнула от Грейнджер метра на два с криком:
— Кры-ы-ыс-а-а-а!
Начался визг, писк и чёрт знает, что! Профессор Стебель два раза выпустила из палочки струи фиолетового дыма с хлопком, прежде чем этот бедлам прекратился.
— Мисс Браун, мисс Патил, мисс Данбар, мисс Боунс — минус десять баллов каждой, — сказала преподавательница.
— Профессор, — обратил на себя внимание Захария, — на дне других корзинок тоже были крысы. Сбежали.
— К следующему уроку подготовить эссе на тему «Трескучая герань и её свойства». Все свободны. Желающие заработать баллы останьтесь.
Крысы — это напасть волшебного мира. Зелья, заклинания для отпугивания, отрава и другие способы действуют плохо. В школе раз в полгода проводили что-то типа санобработки чарами и зельями. Видимо, в этот раз забыли или пора менять отраву — крысы привыкли.
Помогать профессору остались все пуффендуйцы, Грейнджер и Долгопупс. Мы чинили корзинки, перебирали инвентарь и уничтожали совсем негодный. Учительница наградила всех, кто остался, двадцатью баллами. Удар колокола возвестил о том, что наступила перемена, и все школьники направились на обед.
— Мисс Морозова, — окликнула декан возле выхода из теплиц, — я бы хотела дать задание вашему коту. Не возражаете?
— Нет, то есть да! Ну, не возражаю. Вы хотите, чтобы он ловил крыс? — спросила я.
— Всё верно. Думаю, что пять баллов за каждую пойманную крысу для вас и дополнительная миска куриной печени для кота довольно приличная оплата.
— Здорово! Спасибо, профессор! А как же другие ребята, у которых есть кошки?
— Если вы увидите их раньше меня, то передайте мисс Паркинсон и мистеру Трумэну те же условия, что я озвучила вам.
С этого дня Хогвартс потерял покой. Три представителя кошачьих — рыжий Василий, черная Майя и полосатый Лаки гоняли грызунов. Крысы убегали от кошек по столам, кабинетам и коридорам. Впрочем, вопли быстро утихли, когда школьники подсчитали размер убытков — набор садового инвентаря, который необходимо было купить каждому, стоил три галлеона — немаленькая сумма. Студенты и преподаватели делали ставки — чей кошак наловит больше. К рождеству лидировала кошка Пэнси — тридцать семь грызунов, затем Вася — тридцать две крысы. Лаки выловил двадцать восемь, но в его списках был хорёк, куница и несколько мелких змей, что повадились лазать в курятники.
За понедельником потянулись обычные школьные будни. Утром и после обеда — уроки, днём домашнее задание, вечером — кружок. Древние руны, на которые мы попали в среду, больше походили на изучение иностранного языка без произношения. Профессор Баблинг в качестве годового проекта разрешила мне дополнительно изучить славянские руны, которые не входили в программу Хогвартса. К концу года я должна буду представить проект — сравнение староанглийских рун и старославянских, а также просчитать рунные цепочки и указать их преимущества и недостатки. Составление и зачаровывание цепочки рун — это уже материал следующих курсов. Преподавательница разрешила включить в проект эти разделы, если получится что-то стоящее. Она знала о моей цели — поступление в Салемскую академию и даже согласилась написать рекомендацию и отзыв на мои работы. Я хотела бы и напечататься в журнале под её руководством, но учительница решила подождать до моего четвёртого-пятого курса, чтобы посмотреть, что из меня выйдет.
На мой взгляд, если соединить нумерологию, руны и каббалистику, то получится предмет — введение в ритуалистику. Для любого ритуала нужны руны, пентаграмма или артефакты и строгое соблюдение пропорций и расположения оных.
Вторник и среда, на мой взгляд, были наименее загружены — астрономия, травология, история, нумерология и каббалистика.
Расписание четверга не радовало совсем — утром зелья, затем трансфигурация, а после обеда чары. И какая гадина составляет расписание?!
Зельеварение с этого года ведет «Его злейшество» профессор Снегг. Эдвин Кеттелберн получил мастерство и уехал во Францию, прихватив деда — преподавателя по УЗМС (то ли радоваться, что теперь на этот предмет ходить не надо, то ли грустить из-за назначенного преподавать Хагрида). Теперь у первых и вторых курсов зелья ведет Маркус Флинт. Вот уж точно — между молотом и наковальней. Правда, был один бонус — зельеварение под руководством Снегга у нас один раз в неделю. Честно говоря, уж лучше два раза, но с Кеттелберном.