Свободный кусочек пляжа пришлось искать минут десять, старательно огибая развалившихся на песочке или полотенце отдыхающих, а также пытаясь не столкнуться со снующими лоточниками, продававшими всё, что продаётся, начиная от книг и заканчивая домашними животными. Здесь же предлагались различные магические качели-карусели для детей. Свободный уголок я нашла почти в самом конце пляжа, возле больших валунов, на которых грелись ящерицы, или это были оборотни — не знаю. Разложив полотенце и зачаровав рюкзак, моя тушка наконец-то зашла в воду, чтобы с визгом выбежать оттуда — кто-то дёргал меня за ноги.
— Вы чего дерётесь? — возмутилась я, выбравшись на берег.
— Мы играли, — ответили дети, стоящие по пояс в воде.
— Это не игра, а издевательство! Кто вас научил людей за ноги хватать? Я буду жаловаться вашим родителям!
— Ябеда! — крикнул мальчик и нырнул в воду, махнув хвостом. Так, не поняла, это детёныш русалки?
— Не говори никому, что мы здесь были, — захныкала девочка. — Нам нельзя на поверхность. Мама не отпускала нас.
— Ладно, не реви, не скажу, но вы мне больше не мешаете купаться! — потребовала я.
— Хорошо, только Ичара найду, — сказала маленькая русалка и, нырнув под воду, исчезла из поля зрения.
За полчаса отсутствия девочки и мальчика я успела накупаться до посинения, поесть, обсохнуть и ещё раз залезть в воду.
— Привет! — раздалось справа от меня. Старые знакомые — Ичар и его сестра. Чуть поодаль вынырнула женщина-русалка. Что странно, у неё были сухие тёмно-красные волосы, а купальник заменяла чешуя до самого горла. Она не стала подплывать к нам, а осталась в отдалении. Будь я ребёнком, то даже внимания не обратила бы — хвостатых здесь было много.
— Привет ещё раз. Вы где были?
— У мамы отпрашивались.
— Отпустила?
— Скажешь тоже! Мы уже взрослые, — ответил Ичар, гордо задрав подбородок.
— Да врёт он всё! Врёт! Мама где-то тут плавает. Она разрешила нам поиграть. Будем играть?
— Давай! А во что?
— В догонялки!
— Не-е-е, — сказала я, — я плавать не умею. Давайте в мячик!
— О, у тебя есть мячик?
— Есть. Кстати, как вас зовут?
— Я Ичар — повелитель воды!
— Дурак! Не слушай его, — перебила девочка, — он воображала!
— Сама ты воображала, — обиделся мальчишка и стал брызгаться водой. Мы с его сестрой не остались в стороне и присоединились к игре. Только через десять минут девочка представилась Индирой.
— А я Анна, но все зовут меня Энни или Энн.
Я, Ичар и Индира медленно передвигались по мелководью в сторону валунов, тёплая вода позволяла долго находиться в озере и не мёрзнуть, чем мы и пользовались. Я вышла на берег и достала из сумки пуговицу, палочку и трансфигурировала большой надувной мячик. Дети завизжали от восторга, и началась игра. Индира и Ичар перебрасывали мячик мне, друг другу, пытались его топить и просто катались на нём. Из воды я вылезла через час, потому что проголодалась. Русалки вежливо отказались от еды и продолжили играть с мячом дальше. Мне пришла в голову идея трансфигурировать не только мячик, но и другие надувные игрушки. Так появились рыбка Немо, самолетик и крокодил. Ещё несколько часов прошло в игре с новыми предметами. Я вылезала из воды только чтобы покушать. Мои новые знакомые вежливо отказывались от угощения, продолжая плескаться в воде.
— Ичар, Индира, — к нам подплыла женщина-русалка, — нам пора домой.
— Ну ма-а-а-ам, ну чу-у-уть-чу-у-уть, капельку! — начали хныкать дети.
— Подождите, — сказала я, глядя на хнычущих детей, — я сейчас!
Из безразмерного рюкзака с логотипом Салемской академии я достала красивую заколку из бисера и кожаный хайратник.
— Вот, держите, — сказала я, протягивая украшения детям, — это на память о сегодняшнем дне.
— Ва-а-у! — восторженно сказала девочка, прицепив заколку.
— Эт чо? — спросил её брат.
— Хайратник. Иди сюда, сейчас покажу! — я быстро нацепила мальчику на лоб повязку и отрегулировала длину.
— Класс! — сказал Ичар, посмотревшись в воду, как в зеркало.
Дети плюхнулись в воду, махнули мне хвостами и уплыли.
— Спасибо, мисс, — сказала подплывшая русалка, — дети будут это помнить. Вы ещё придёте?
— Уже нет. Мы сегодня уезжаем.
— Жаль, вы нам понравились.
— Может, на будущий год… А, погодите, в Хогвартсе есть Чёрное озеро, там тоже вроде как водятся русалки.
— Если сможем, то заглянем в гости. Это ведь в Англии?
— Да. Меня зовут Анна Морозова, я учусь на факультете Пуффендуй.
— До встречи, Морозова Анна, — сказала русалка и махнула сине-зелёным хвостом.