— Э-э-э, я не думал об этом.
Хотелось съязвить о том, что он вообще думать не умеет — за него Грейнджер это делает, но я смолчала.
— Поттер, не будь таким наивным! Неужели не ясно, что копают под Дамблдора, а ты всего лишь рычажок?! Да пойми же ты: в этой шахматной партии наш директор, как и Тёмный Лорд, далеко не короли, а тебе отведена роль пешки, которой легко пожертвуют, если того потребуют обстоятельства…
— А кто ты тогда? — зло спросил Поттер.
— Я? А я даже не фигура, так… пыль на клеточке. Ваш кружок существовал, потому что кому-то это было нужно, а как только стало мешать, вас и поймали.
— И что мне делать?
— Ну… вариантов много — целых три!
— Сбежать, как ты?
— Это первый вариант.
— А второй?
— Играть по правилам и героически сдохнуть под замечательные слова: «Так нужно, мой мальчик, так нужно!»
— Ты… — перебил Гарри, но продолжить я не дала.
— Ну, и третий вариант — дойти до конца доски и из пешки стать ферзём. Тебе какой больше нравится?
— Помогает, — сказал Поттер вместо ответа и отнял руки от головы.
— Это маггловские таблетки, они по другому принципу работают. Бери блистер себе, только не увлекайся, ладно?
— Спасибо, — ответил гриффиндорец и неожиданно произнёс: — а ты не дочь Сириуса.
— Знаешь, Гарри, — от такого обращения пятикурсник вздрогнул, — в свете открывшихся фактов лучше бы он был моим отцом, чем…
— Кто?
— Кто-то, — я не стала отвечать на вопросы. — И ещё, прекрати давать Грейнджер проверять твою сумку, а то над тобой вся школа ржёт.
— Спасибо, учту.
Попрощавшись с героем, я направилась в Большой зал, где застала безобразную ссору — Драко Малфой и Эрни МакМиллан выясняли отношения.
— И что? Ты теперь король, да? Всё можно?
— Можно! Минус двадцать баллов с Пуффендуя! — закричал белобрысый, и несколько камней переместились из нижней части в верхнюю.
— Эй, — я тихонько окликнула Паркинсон, — что случилось?
— Амбридж назначила инспекционную дружину, — ответила девочка, демонстрируя вышитую «И» на мантии. — Мы теперь можем баллы снимать.
— Павлин решил свести счёты? Не боится, что его в тёмном уголке прикопают?
— На это у него Крэбб с Гойлом есть, — сказала слизеринка под вопли парней.
Старосты спорили минут тридцать — за это время народ устроил тотализатор, поужинал, обсудил сплетни, а змея с барсуком продолжали ругаться. Конец перепалке положила МакГоннагалл, отняв у Слизерина тридцать баллов и назначив отработку обоим, правда, Амбридж тут же всё поотменяла, ярко демонстрируя отношение к заместителю.
Новый директор школы очень круто взялась за учебный процесс — ввела форму для всех учеников (до этого обязательной была мантия, а остальное по желанию), критиковала манеру преподавания и назначала кучу отработок с первого по седьмой курс включительно. На первых порах малыши писали строчки обычным пером, выводя «Я не должен перечить профессору Амбридж» или что-то в этом духе, но потом ситуация поменялась. У директрисы снесло «крышу», и теперь дети просто стояли и не двигались по часу, а то и два. Утром у малышей болели ноги и голова, дети не могли идти на уроки, за что вновь получали отработку. Старосты и преподаватели прикрывали по мере сил, но не всегда успевали. Члены инспекционной дружины были немного шокированы драконовскими методами, но виду не подавали, пытаясь отвлечь нового директора, чтобы увести зарёванных первокурсников с отработки. Поводы придумывал Малфой, а Милли и Пэнси уводили детей под разными предлогами. Особенно сильно помогали близнецы Уизли, которые запустили кучу фейерверков в школе, и теперь новоиспеченный директор бегала по классам, избавляя профессоров от незваных шутих и драконов. Правда, хлопушки близнецов уже давно закончились, но взрывы, силами Винса и Грэга, продолжались, иначе отвлечь старую жабу было нереально.
* * *
Май принёс новые проблемы и тревоги. Первая из них — это собеседование по выбору профессии. Ребята с интересом рассматривали яркие проспекты и журналы. Нас звали работать с троллями, магглами, гиппогрифами и прочей лабудой. Действительно стоящих профессий не было — аврорат, Мунго, различные департаменты свои предложения не прислали. Также отсутствовали предложения продолжить обучение в магических колледжах и институтах, а про набор в ученики вообще молчу, как у нас говорится: «На те, Боже, что нам негоже». Декан абсолютно не удивилась, когда в списках на собеседования по поводу выбранной профессии заносить было некого — большая часть остается в Хогвартсе, а меньшая разъезжается по иностранным учебным заведениям, но требование нового директора никто оспаривать не стал, и все пятикурсники Пуффендуя уныло топтались в коридоре возле кабинета ЗОТИ, ожидая вызова к Амбридж и Стебель. Первой пошла Сьюзен, затем Ханна, потом Эрни, а после МакМиллана зашла я.