В словах Кристиана мне не понравилось одно: «тебя заберут». Значит, моя судьба уже решена, и приёмная семья ждёт меня.
Система работы с сиротами в Англии выглядит иначе, чем в России. Ребенок, изъятый из семьи или лишившийся родственников, попадает в такой вот распределительный центр, проще говоря — приют. Здесь он проводит от нескольких дней до нескольких месяцев. Затем его отдают в фостер-семью, а после, если повезёт, на усыновление. Если не повезёт — он будет менять семьи одну за другой. Стать «фостером» не так просто. Необходима свободная спальня для ребенка, наличие лицензии, сертификатов и справок, которые дают право воспитывать детей. Максимальное количество несовершеннолетних на одну семью — трое. Также учитывается возраст детей, национальность и религия. За каждого ребенка платят денежку. Сейчас, в восемьдесят девятом — сто тридцать фунтов в неделю. Эти деньги — заработная плата, средства на покрытие других расходов (питание, одежда, образование) выделяются отдельно. За каждый фунт необходимо отчитываться, и на такую работу соглашаются не так много людей. Почему? Потому что есть гораздо более лёгкие способы заработать денег, нежели присмотр за чужими детьми в режиме двадцать четыре на семь. Детские истерики и особенности воспитания никто не отменял. Семья, которая возьмёт меня, будет подотчётна миссис Бантли. Именно она будет курировать моё место жительства.
Гладко было на бумаге, да забыли про овраги, а по ним ходить. А в реальности, скорее всего, хорошенькую и спокойную девочку уже определили в не менее хорошую семью. Получить тихого и умного ребенка — мечта любого приёмного родителя, но таких детей кот наплакал. А уж ребенка европейской внешности хотят если не все, то многие. Вот тут-то и вступает в игру такая вещь, как человеческий фактор — личные знакомства, мелкие услуги и уступки, помощь приюту. Ну, вы поняли. Нет, я не виню таких людей — все мы устраиваемся, как можем, мне нужно попасть в хорошую семью, чтобы возникло желание если не удочерить, то взять на так называемую «полную опеку». Ребёнок в такой семье живёт, как и в других приемных семьях, но в отличие от обычной опеки его не могут просто так — без его согласия — забрать в другую семью. Все это мне рассказали ещё в больнице, когда я рыдала от боли и шока в палате. Мне нужно попасть в обеспеченную семью с нормальными людьми и надолго. Ключевое слово — «нормальную».
В прошлой жизни, когда я купила квартиру, в соседнем подъезде жила женщина-алкоголичка с маленьким сыном. Ребенок был вечно голодный и грязный. Не знаю, почему его не изъяли органы опеки. Потом, вдруг, о чудо — мальчик стал ухожен, одет-обут, накормлен и с дорогими игрушками. Ребенок был доволен и рассказывал про нового папу. А через полгода вышел сюжет по телевидению о том, что, пользуясь ситуацией, один бизнесмен использовал мальчика для съёмки в детском порно. У ребенка был пирсинг в сосках, пупке и половом члене. Если вы думаете, что ребёнок был благодарен своим «спасителям», то я вас разочарую — он рыдал и рвался к тому мужчине. Вот как бы мне не нарваться на такого «благодетеля».
С этими мыслями и воспоминаниями я кое-как закрыла чемодан и запихнула его под кровать, на которую и присела.
В дверь постучали. В Англии всегда стучат, прежде чем войти.
— Да-да, — сказала я, — заходите.
Дверь отворилась, и на пороге показалась девушка лет двадцати пяти с яркими рыжими волосами и карими глазами.
— Здравствуй. Я Чарли, психолог. Можно с тобой поговорить?
— Я Энни. А зачем? — и глазками так хлоп-хлоп.
— Вместе мы сможем узнать, в какой семье тебе будет лучше всего и в какой класс ты пойдёшь учиться. Твои родители из Союза?
— Да, но я ничего о них не помню, — и рожицу погрустнее.
Помни, ты — милый ангелочек, а не сорокалетняя женщина из далёкой России. Аня, ты девочка-цветочек. Ромашка, а не венерина мухоловка. Ромашка! Ага, из Чернобыля, мутировавшая и ставшая плотоядной.
— Не расстраивайся, всё обязательно наладится. Расскажи, а чем ты любишь заниматься?
— Мне нравится шить, вязать и вышивать, выращивать травы, а ещё рисовать, читать… — я замолчала.
— А играть с другими детьми?
— Я не помню. В больнице я шила девочкам платья для кукол. Мы играли в магазин, я продавала одежду.
— А чем девочки платили?
— Конфетами!
— Ты любишь конфеты?
— Не очень.
И в таком духе почти два часа. Два часа я строила из себя приветливого ребенка. Было действительно сложно. Я привыкла к другой жизни, другим реалиям, другому отношению. А здесь ко мне относятся, как к несмышлёнышу. Хотя, почему как? Я и есть несмышлёныш — ничего не знаю про жизнь в Англии.