Встав с утра пораньше, Анна собрала вещи в дорожную сумку. Не забыла положить парочку нарядных платьев, а вдруг пригодятся.
Сидя в автобусе, она вспоминала детство. Как хорошо летом было приезжать в деревню! Какое это было счастливое время.
Домик этот достался ей в наследство после смерти бабушки. Хорошую, добротную квартиру в центре города, где они жили вместе с мамой, она продала. Нет, не по глупости. Очень уж учиться хотелось. А для этого нужны были деньги. Она их тратила только при крайней необходимости, держала на черный день. Чтоб прожить, подрабатывала. Иногда даже полы мыла, но об этом никто не знал. Стыдно было кому-нибудь рассказать. Засмеяли бы. Хорошо, когда тебя родители обеспечивают. А если ты совсем одна? Вот и откладывала Аня с каждой зарплаты денежки. На самый крайний случай.
— Анютка, ты ли это?— приняла ее в свои объятия тетя Галя, школьная подруга мамы. — Каким ветром?
— Отдохнуть хочу от города, воздухом подышать. Здравствуйте, тетя Галя, — приветствовала свою соседку Анна, едва войдя в калитку.
Аня шла по тропинке, по обеим сторонам которой уже вырос новый бурьян, хотя прошлогодний так и не был убран. Старые, сухие ветки возвышались над молодой порослью. Весь двор был усеян мелким подорожником. Вспомнилось девушке: когда еще была маленькой, лет семи, выбегала после дождя босиком и носилась по этой зеленой лужайке с криками. Перед самым домом рос огромный куст. В пору цветения аромат душистой сирени распространялся на весь двор.
Сам дом был в относительном порядке. Окна целы, значит, никто внутрь не входил. «Нужно поблагодарить тетю Галю, что хорошо присматривала. Придется немного поработать. Надо бы чаще приезжать, да городская жизнь затягивает», — Анна достала ключ и открыла большой висячий замок. В комнате был все тот же порядок, какой оставила в последний день. Только воздух был спертый. Потому в первую очередь распахнула настежь два маленьких оконца и дверь. Полчаса отдыхала, лежа на высокой панцирной кровати и рассматривая старые фотографии в рамочках, которые висели на каждой стене. Такая мода, видимо, была тогда. И дом без фотографий был бы пустым. Они были как память о давно ушедших людях.
И принялась Аня наводить порядок в домике и возле него. К вечеру полы были вымыты и окна блестели. Уже почти темнело, когда она удалила последний сорняк у калитки. Из-за забора раздался громкий голос тети Гали:
— Анютка, приходи ужинать.
Ели во дворе за небольшим столиком. Соседка с интересом слушала рассказы о городской жизни. Потом они пили чай, и теперь уже тетя Галя сообщала ей все деревенские сплетни.
Так прошла неделя. Днем Анна работала в огороде, а вечером часто ходила к озеру. Совсем не таким оно было, как в детстве. Заросло камышом и, как будто меньше стало. Или это она выросла. Но сидеть на берегу под старой ивой, которая опустила свои ветви к самой воде, было приятно.
Однажды так замечталась, что даже не заметила, как к ней подошел молодой человек. Представившись Федором, он рассказал, что работает в деревне ветеринарным врачом. Лечит коров на местной ферме и любых других животных, которые болеют в близлежащих деревнях. Модная стрижка так и кричала о том, что Федор совсем не сельский житель, и приезжает сюда по необходимости. Но Аня этого не замечала, потому что его черные глаза заглядывали прямо в ее душу. Анна была рада неожиданному собеседнику. Он ей понравился сразу своей примечательной внешностью и умением вести беседу. Этого таланта ему не надо было занимать. Он много рассказывал о себе. А его веселые анекдоты заставляли девушку смеяться.
Когда расставались у калитки, он ее поцеловал.
Встречи их стали ежедневными, и Анна с нетерпением ждала вечера. Поцелуи были все жарче, объятия все крепче. И поняла Анюта, что влюбилась, потому что ей уже не хотелось расставаться со своим любимым.
И однажды после чашечки позднего чая случилось то, что и должно было произойти. Она отдалась мужчине, о котором мечтала по ночам, и ни о чем не жалела. Первый раз в своей жизни она любила. Ей казалось, что ее сердце пело. Ей хотелось летать.
А сегодня он не пришел. Анна долго смотрела в окошко и прислушивалась, не скрипнет ли калитка. Она боялась уснуть. Вдруг Федор постучит, а она не услышит. Из-за этих переживаний она не спала всю ночь. Она всячески оправдывала его. Думать о том, что не пришел из-за работы, было легче, чем о том, что пошел с другой.