- Никогда бы не подумала, что маги пасуют перед какими-то животными.
- Они не совсем животные, и некоторые из них устойчивы к магии. Их не берут даже сильнейшие заклинания.
- Даже огненные шары и копья Эшадора?
- Все магические плетения имеют энергетическую основу, и твари каким-то образом поглощают ее без вреда для себя или разрушают непонятным нам способом.
- Интересно, откуда они взялись? У нас на Земле нет ничего похожего.
- У вас на Земле нет и магического фона. Твари возникли задолго до магов. Кто знает, сколько веков они развивали свои умения прежде, чем стали такими, как есть. И это одна из причин, по которой с ними очень сложно бороться. Они хорошо и разнообразно вооружены: яд, мощные челюсти, огромные когти, способность к магии, некоторые достигают огромных размеров. Причем твари обитают не только в Большом лесу, но и в реках, морях, пустынях. Жили они раньше и на равнинах, но этих нам удалось истребить.
- А в лесах?
- В обычных лесах они тоже встречаются, но гораздо реже, чем в былые времена. С ними мы ведем постоянную и беспощадную войну…
И вот сейчас я наглядно убедилась, что в жестокой и беспощадной войне людям еще далеко до победы. К нам приближались шесть чудищ, которых не всякое воспаленное воображение способно представить. Они напоминали одновременно тараканов, скорпионов и еще черт знает кого. Поперек их округлой морды проходил огромный рот, по бокам которого виднелись бивни. Из удлиненного тела торчало около десятка пар ног, по земле волочился хвост, который увенчивало жало, служащее явно не для красоты.
К счастью передвигались твари достаточно медленно, и мы успели сгрудиться вокруг наставников, которые накрыли нас сферическим пологом. Твари уткнулись в него, потыкались, однако не ушли, как мы надеялись, а стали пытаться прорвать сферу. Повинуясь команде Синодонта мы начали медленно отступать к городу. При этом надежды достичь стен Гульды не было никакой. Сферический полог, в отличие от простого, который выставляют, чтобы отразить метательные снаряды стоящего напротив врага, пожирает массу энергии, и мы, пятясь, вряд ли бы одолели больше трети пути до его исчезновения. Наставники рассчитывали, что твари побоятся отходить далеко от леса или нам встретится один из дозоров, патрулирующих лес. Как по мне, так мы напоминали утопающего, схватившегося за соломинку. Лучше бы наставники потратили запасы своей энергии на атакующие заклинания. Да, тогда бы наверняка погиб кто-то из учеников, но сейчас мы рисковали потерять всех.
И тут произошло что-то невероятное. Миртил сорвался с места и шагнул сквозь защитную сферу. Было видно, какие он затрачивает громадные усилия, но парень совершил невозможное. Он, школяр-недоучка, прорвал полог, установленный истинными магами. Даже страшно представить, какие запасы энергии умел накапливать этот туповатый юноша. А затем ближайшую к нему тварь расплющило о землю, и со стороны могло показаться, будто это произошло само собой. На самом деле Миртил использовал воздушный молот, одно из простейших заклинаний, но смертельно опасное, если в него вложено достаточно силы. Через несколько секунд вторая тварь разлетелась на куски. Уцелевшие чудища переключились на юного мага, и этим воспользовались оба наставника. Несколько файерболов, и последняя уцелевшая тварь начала со всех ног улепетывать в лес. А трое борцов с тварями без сил опустились на землю.
Трудно описать, что творилось в несколько следующих минут. Придя в себя от шока, ученики буквально облепили Миртила. Каждый норовил пожать ему руку, хлопнуть по плечу или просто дотронуться до человека, сотворившего невозможное. Одна из девчонок отважилась и чмокнула героя в щеку. А тот в ответ на все поздравления сподобился только на то, чтобы пробормотать нечто маловразумительное:
- А чего они? Мы же их не трогали, а они полезли!
Частично восстановив силы, учителя тут же выстроили нас и повели к городу. Младший преподаватель шел впереди, а Синодонт пристроился сзади и постоянно оглядывался в сторону леса. После этого случая мы еще несколько раз выбирались на природу, и всегда нас страховали маги, находящиеся на городской службе.