Таэрия как-то скисла. То, что рядом оказался человек, стоявший выше в иерархической лестнице, подпортило ей настроение. Хотя потом она себя убедила, что ларентийский аристократ как минимум равен правителю какого-то дикарского государства. Вдобавок она не заметила, чтобы у меня с собой были хоть какие-то ценные вещи, и это стало еще одним поводом для оптимизма. У нее самой всякого дорогущего барахла хватало. Я не видела, как заселялась Таэрия, но подозреваю, что при ней было несколько носильщиков. Своими платьями она заняла половину шкафа, выделенного на троих. И для чего, спрашивается, если на территории Академии всем студентам приписана единая форма одежды?
На индивидуальном столике Гарры стояла куча флакончиков, и сомневаюсь, что хотя бы в одном находились ингредиенты для магических зелий.
Поняв, кто я такая, Таэрия попыталась выяснить интересующие ее нюансы жизни в заречье. Поскольку я удовлетворить ее любопытства не могла и отделывалась фразами из подсунутых мне Фрицем книг, девушка быстро потеряла ко мне интерес и вспомнила, что в Академию поступило несколько ее подружек. Прихватив с собой Трахиру, она ушмыгнула на их поиски. Я спокойно разложила вещи – это заняло буквально пару минут – и огляделась, оценивая обстановку. Круглый стол с тремя стульями мне сразу не понравился. Как я поняла, за ним мы трое должны готовиться к занятиям. Учитывая любовь обеих моих подружек к сплетням, подозреваю, что без бируш вряд ли мне удастся хоть что-то выучить. Остальное нареканий не вызывала, все необходимое для скромной жизни имелось.
Тут вернулись соседки. Подружек Гарры они не нашли, к тому же настало время обедать. Что характерно – снабдив Таэрию кучей барахла, ее родители забыли обеспечить дочь ссобойкой. А вот у Бокурт оказалась целая корзинка, заполненная едой.
- Давайте никуда не пойдем, поедим здесь, - щедро предложила она.
- У меня есть другой вариант. Пообедаем нормально, а поужинаем тут с бутылочкой вина.
Услышав мои слова, девчонки оживились. В силу возраста и традиций спиртное для них было под запретом. И когда я вечером достала сразу две бутылки, купленные, между прочим, в отеле, они смущенно захихикали, а Трахира предположила, что к концу застолья мы не будем вязать лыка. Я снисходительно улыбнулась. Бутыли примерно литровые, а крепость изумительного по вкусу вина была градусов десять, не больше. Что тут пить! Особенно под ту закусь, которую выложила Бокурт. Мясо копченое, жареное, вяленое, колбасы, сыры, куча овощей и фруктов. Да мы того вина и не заметим. Бывало, на сборах… ой, опять меня куда-то не туда понесло.
На правах старшей я внесла деловое предложение: убрать со стола еду, которая может храниться, а налегать на скоропортящиеся продукты. После чего откупорила бутылку и разлила вино по кружкам, заменившим нам бокалы.
В который раз убеждаюсь, что нельзя равнять человека по себе. Девчонок повело уже после двух кружек. Особенно Трахиру. Дочь аристократов получила хоть какую-то физическую закалку. Она, как всякие человек благородного происхождения, много ездила верхом, ее обучали азам владения холодным оружием. Трахира же главным образом сидела дома. Захмелев первой, она начала травить байки о путешествиях своего отца. Выходило складно, хотя многое вызывало у меня сомнения. Скорее всего папаша здорово привирал, а дочь приняла его фантазии за чистую монету. Да, на Тариме хватало разных чудовищных тварей, но как-то слабо верилось в морского монстра, напоминающего осьминога, но величиной в десятки раз больше. Он якобы напал на корабль, где плыл купец, и даже ухватился щупальцем за мачту, собираясь перевернуть судно. Но на корабле оказался боевой чародей, к тому же гранд-маг. И он ледяным мечом отрубил конечность твари. Разумеется, отрубил в самый последний момент, когда все готовились к жуткой смерти в пасти чудовища. Затем боевик выпустил несколько огненных шаров, обратив монстра в позорное бегство.
В рассказе усомнилась не только я. Гарра, как истинная аристократка, пыталась хранить молчание, но после третьей кружки позволила себе высказаться:
- О похожих морских тварях я слыхала, но они чрезвычайно редки. Еще реже купцы нанимают в охрану гранд-магов, это очень дорого стоит.
- Наверное он не был в охране, а путешествовал по своим делам, - предположила Бокурт.
Таэрия недоверчиво качнула головой. Состоятельные купцы вроде отца Трахиры фрахтуют корабль целиком, беря сторонних пассажиров в исключительных случаях. Ведь чужак действительно может оказаться сильным магом, нанятым конкурентами или самостоятельно решившим урвать жирный куш. Если же корабль был зафрахтован частично, то Бокурту-старшему не было смысла лично заниматься такой мелочевкой. С этим мог легко справиться кто-то из его приказчиков.