Соль была дорогая, но Хенрику несказанно повезло в одну из поездок «по городам и весям», к которым он пристрастился, пока остальные занимались сельскими работами. Карл отправлял сына посмотреть ведение дел в других хозяйствах, сравнить цены в сезон, узнать новости и прочее. Молодой Вайс с энтузиазмом колесил по окрестностям, набираясь впечатлений и опыта. В одной из поездок он пересекся с купцами из Московии, чудом забредшим в соседнюю Острию, куда они привезли соль. Однако местным каменная, грязноватого цвета и странного вида, приправа не понравилась, московиты расстроились, и тут-то Вайс помог им избавиться от груза и порассказал про местное житие и обычаи, чтобы в следующий раз иностранцы были более внимательны и подготовлены. Благодарные за науку купцы от щедрот своих отдали Вайсу несколько мешков соли, обещали заехать в замок при случае, и Хенрик приволок в поместье редкую приправу почти даром. Сомнений в том, что Анна придумает, как исправить недостаток продукта, у младшего господина не было сомнений.
Воронцова просто онемела, когда счастливый и уставший путешественник обрадовал ее новостью.
— Хенрик, я, конечно, ценю твою во мне уверенность, но… — Аня растерянно смотрела на мешки крупнозернистой сероватой соли и мучительно соображала, что сказать светящемуся от гордости Хенрику.
Генерал покачал головой и спросил у сына:
— А у самих московитов ты не поинтересовался, что с ней можно сделать?
Хенрик пожал плечами и ответил:
— Нет. Да и когда? Они торопились уехать, неловко было …И так отдали задаром, еще и вопросы задавать.
Генерал и Анна переглянулись — что возьмешь с ребенка? 25-летний Хенрик для 50-летнего Карла и 62-летней Воронцовой был, конечно, ребенком.
— Знаю одно, — сказала Аня, — соль выпаривают на солнце или огне из раствора. Пока стоит жара, давайте попробуем сделать крепкий раствор, процедим грязь, и пусть на крыше в широких тарелках стоит. Должно получиться.
В итоге со всего замка были собраны глубокие тарелки, плошки, корыта, в которые заливали процеженную соленую воду и выставляли на крепостной стене выпариваться. Следить за посудой назначили скотника Курта, ну и Анну с генералом по очереди. Хенрик расстроился, но особо ругать его не стали, а слуги приобрели новый ценный опыт. Соль все-таки получилась, хотя набегались с ней все. Зато хуторяне «осчастливились» дополнительным заданием — солить и вялить мелкую рыбешку, а Шмидты — заказом на переносную коптильню в Лесной. Эрих наладил копчение рыбы типа судака, водившуюся в озере. Аня жалела, что не растет тут ольха, но ошиблась: в одном из походов за грибами нашлась нужная древесина! Молодые деревца выкопали и посадили на краю леса — на будущее. Пусть пока получалось немного рыбки, но это ж только начало! Особый ольховый запах можно заменить добавками трав, нужно поискать варианты, решили компаньоны— Вайсы, Эрих и Анна. Главное, есть достаточно соли, желание, место и топливо (лес, принадлежащий господам).
Глава 25
Годовщина спасения Хенрика и появлением Воронцовой в этой реальности была отмечена обитателями замка с размахом: были приглашены Отто Шульц, Шмидты и даже Ося Фридман. Последний летел в замок на крыльях успеха и славы: ювелир жаждал похвастаться перед генералом прибылью от перьев, доходом от серег и показать первые ограненые камни.
Ося переживал небывалый душевный подъем: его дело стало приносить приличные деньги, а главное — его имя в узких ювелирных кругах приобрело статус! Приложив ум и старание, жид с работниками наладили производство стальных приспособлений для письма в достаточном (пока) количестве, замочки на серьгах получили «одобрям-с» у дам, фероньерки пользовались спросом, а простая (пока опять же) огранка камней расширила возможности в изготовлении украшений. Ося был счастлив! В подарок благодетелю, коим он считал генерала, он вез несколько перьевых ручек, пару золотых перстней с ограненными топазами и набор серебряных столовых приборов на шесть персон. Это помимо доли и надежды на новые тайны!
Шмидты везли мясорубку, кофейные наборы (мельнички и турки), венчики, терки, стиральную доску, валики для отжима, проволоку для скрепок(сами не смогли изогнуть как надо) и рукомойник! А еще несколько комплектов спиц и крючков разной толщины и мешок пряжи, купленный у проезжих купцов — в подарок от жены Ханса за рецепты и идею пододеяльника мешком, о котором Аня упомянула при визите в дом кузнеца, когда хозяйка посетовала на быстро грязнящиеся одеяла и наволочки. Аня тогда еще подумала, что глупость сказала, извинялась. Оказалось, действительно, постель накрывали полотном и простынями, но до комплектов не дошли.