Вдох.
Спастический кашель раздирал горло, заставляя желудок сжиматься в рвотном спазме. Черная, желеобразная вода стекала из носа и рта, капая на мелкие гравийные камушки. Холодный воздух со свистом врывался в легкие, выжигая их изнутри.
Открыв глаза, Анна посмотрела на вечернее небо. Серые и пышные, словно барашки, по небосклону проплывали облака. Слезы проступили на глазах, а ком в горле был еще противнее, чем раздирающий кашель.
Небо меркло, заволакиваемое темной пеленой, заставляя ее сердце, словно у маленькой птички, трепетать в груди. Капитан все поймет. Он же не дурак все-таки. Вот, айшии убил только что.
В теряющем свои очертания вечернем небе мелькнули ярко-синие крылья великолепного махаона, став последним красочным пятном погружающегося в вечную тьму мира, которое увидели глаза Анны.
Она сделала правильный выбор.
В полном мраке, девушка лежала на берегу, раскинув руки и закрыв глаза. Теперь положение век никак не влияло на ее восприятие мира. Кругом была пустота. Холодная черная пустота. Но это не пугало ее, не заставляло слезы подступать к глазам, а крик отчаяния срываться с губ.
Ее мысли летали далеко, а счастливая улыбка замерла на лице. Впервые, ей снова хотелось бегать по цветам и травам, касаться их нежных соцветий и листьев. Ей хотелось жить дальше. Как когда-то давно, в потерянном детстве, где в сказки веришь легко и без подозрений.
Анне было хорошо.
Михаил, фыркая и матерясь себе под нос, выбрался из затихающего после гибели айшии озера, сплевывая темную воду и мелкие кусочки гравийного песка.
Он видел, как тело монстра рухнуло в воду, разваливаясь на отдельные элементы, быстро пропадающие под водным полотном. Души погибших, которые только что были ясными и четкими, блекли и пропадали, кидая прощальный взгляд в сторону капитана.
Темные от влаги волосы прилипли к высокому лбу, а ожоги нещадно горели на ладонях в местах прикосновений клинка. Миша точно знал, что пара ребер сломаны, а раны на спине и плечах можно зашивать – айшии оставил свой прощальный подарок. Но это все было второстепенным, не серьезным. Ребра срастутся, раны затянутся, а вот Анна. Ее еще нужно было найти.
Серые глаза быстро пробежали по берегу, в надежде найти причину всех этих катастроф, причину, по которой он как сумасшедший гнал сюда служебный автомобиль, надеясь не опоздать. Он искал сумасшедшую, втянувшую его в это безумие с монстрами, проклятиями и душами.
Он убьет ее! Своими руками прибьет и не оставит мокрого места.
Но сначала проверит, что она жива, что серьезных ранений нет и в срочной госпитализации нет необходимости. Убедиться, что маленькое, как у синички, сердечко все так же часто бьется в ее груди.
А потом он ее убьет!
В дали виднелось неясное белое пятнышко, едва различимое практически на противоположном берегу озера. Но, по мере приближения, можно было различить раскинутые худощавые руки, повернутую к небу неподвижную голову, копну длинных потемневших волос. Анна лежала на гравийной крошке бледная и спокойная, не двигая ни единой мышцей, со счастливой улыбкой на лице.
Каждый шаг к безжизненному телу вбивал все новые и новые раскаленные гвозди в сердце полицейского. Она не могла умереть. Не могла просто взять и умереть.
Приблизившись, капитан упал на колени рядом с девушкой, тяжело выдохнув и аккуратно касаясь мертвенно-бледных щек. Мише казалось, что вместе с ним замер и не дышал весь мир, словно опасаясь подтверждения самых страшных опасений.
Во рту пересохло, а внутренности сжались в тугой узел где-то в области печени.
- Анна? Слышишь?
Его пальцы аккуратно обхватили ее маленькое личико, ощущая под онемевшими пальцами легкое тепло. Он давно не помнил, когда его сердце так щемило. Не помнил, чтобы он так искренне надеялся на чудо. Капитан снова чувствовал себя маленьким мальчишкой, верящим в победу добра, счастливый конец сказки и законные слова «жили долго и счастливо».
Ее губы приоткрылись, а воздух со свистом вырвался из лёгких.
— Он свободен... Свободен...
Миша выдохнул, крепко прижав к себе маленькое хрупкое тело Анны. Если бы девушка знала, как он испугался, что она мертва, что он не успеет сказать ей самого главного. Сказать то, в чем не был так уверен раньше — то, как он боится ее потерять.
Тонкие, дрожащие от волнения пальцы обвили шею мужчины, опаляя ее горячим дыханием. Она зажмурилась, глубоко вдыхая его терпкий запах, смешанный с ароматом сигарет и озерной воды. Ей хотелось тишины, всего пара минут, чтобы собраться с духом и все рассказать, а дальше как будет, так будет.