- То есть травмированная психика детей входит в вашу программу?
- Нет, нет, - виновато окинув толпу взглядом, затараторил мужчина. - Просто опора под проектором осела в мягкий грунт, и он начал падать на бок, искажая изображение. Мы впервые выезжаем с ними в тур, так что пока не всегда удается держать все под контролем. Мы сожалеем о случившемся и компенсируем испорченный праздник. Прошу пройти всех за мной, чтобы никто не потерялся.
Люди стали оживленно болтать и задавать вопросы, рассматривая две огромные фигуры в небе – они двигались плавно, изгибая лопатовидные хвосты. Предложение о компенсации всегда положительно влияет на настроение толпы, а сам управляющий только был рад, чтобы поделиться тоннами научной информации о полюбившихся ему животных. А вот распорядитель не особо был рад предложению о компенсации - деньги терять категорически не хотелось.
Детские истерики окончательно стихли, и толпа постепенно разбредалась, вскидывая восхищенные взгляды в небо. Теперь эти животные не казались Мише такими ужасными, как несколькими минут ранее – проектор поспешно выключили, чтобы огромная голографическая туша ламантина не извивалась на земле, издавая утробные звуки.
Девочка внимательно смотрела на нового знакомого, изучающе прищурившись. Темные бровки нахмурились, а пальцы крепко держались за воротник учебной формы.
- Ты как? В порядке?
Она кивнула, смущенно улыбнувшись, но тут же обернувшись назад, услышав знакомый голос. Светловолосая женщина, с заплаканным лицом пробиралась через толпу, найдя глазами знакомое платье своей дочери.
- Анна, малышка! – воскликнула женщина, крепко прижимая к себе ребенка.
- Мамочка, - шепнула девчушка, резво взобравшись на руки взволнованной женщины. – Я видела их, видела снова.
Новые слезы навернулись на опухшие материнские глаза, пока губы быстро касались нежной кожи лица и щек дочери. Малышка улыбнулась, закрыв лицо ладонями, и засмеялась.
- Нет, родная моя, - женский голос дрогнул. – Тебе показалось, тут никого не было.
- Это они забрали его тогда, я видела их! Почему ты не веришь мне?
- Тихо! – шикнула мать, недоверчиво обернувшись на молодого курсанта. – Нам пора домой.
В сердце несчастной матери все еще зияла огромная дыра, выдранная грубо и безжалостно пропажей старшего ребенка. После того дня, все оборвалось, разрушилось до атомов, сровняв ее душу с землей и воздвигнув на нем огромный валун с гравировкой: « ты могла его спасти».
А когда она услышала крик своей дочери – пронзительный и высокий, как в тот проклятый день у озера в котловане, всего секунда, одно маленькое мгновение, но она уже раздирала внутренности острыми когтями страха и отчаяние, безжалостной материнской боли. Она не могла позволить себе потерять и ее. Она просто не пережила бы это снова.
Миша стоял и ошарашенно наблюдал за удаляющейся осунувшейся фигурой женщины и ребенком, пытаясь поправить под фуражку непослушные волосы. Взгляд его серых глаз скользнул по вечернему небу, остановившись на паре мерцающих ламантинов, резвящихся между облаками.
- Чертовы ламантины, - буркнул курсант, закурив свою первую в жизни сигарету.
Глава 3
Маленькая фигурка забежала в комнату на втором этаже, звонко шлепая босыми ногами по деревянному полу. Привстав на носочки, и громко пыхтя, она пыталась достать заветную цель, цепляясь миниатюрными ладошками за неуклюжие края наволочки. Волнистые кудри скрывали маленькую преступницу, словно заветный щит, и вот, подушка рухнула прямо на нее. Настало время сказок.
***
Она смотрела на бабочку, открыв рот от изумления. Нежно-розовый оттенок плавно сменялся насыщенными брызгами цвета фуксии, а темные пятнышки очень напоминали миниатюрные глазки, которые моргали при каждом взмахе крыльев лесной красавицы. Тоненький хоботок был закручен в пружинку, а сетчатые глаза неподвижно наблюдали за удивленной девчушкой.
- Ты где ее нашел? – прозвенел детский голосок.
- Тише, Эн, - улыбнулся мальчишка.
- Но, ты только глянь!
Озорной смешок сорвался с алых губ, и встревоженная бабочка вспорхнула в голубое небо, стремительно скрываясь в нежно-зеленой листве деревьев. Девчушка подняла руки вверх, стараясь дотянуться до молочных облаков, лениво проплывавших по небосклону.