Мой взгляд беспокойно скользит по лицам прохожих, пытаясь найти тот единственный, хорошо знакомый силуэт. Каждый раз, когда кто-то проходит рядом, я вздрагиваю, ожидая увидеть его. Но каждый раз это оказываются незнакомцы, и я вновь возвращаюсь к своим мрачным размышлениям, наполненным страхом и неуверенностью. Почему он приехал вслед за мной? Почему именно сейчас? Вопросы звучат в моей голове, как эхо в пустом зале. Обычно, площадь, которая является местом жизни, полной энергии и движения, сегодня она выглядит для меня чужой и равнодушной. Она не поддерживает меня, не помогает справиться с тревогой, не защищает от надвигающегося шторма эмоций. Наконец, я замечаю его. Он идет ко мне уверенно, размеренно, не спеша, словно точно зная, что я жду его. Рука автоматически сжимает ремешок сумки, пальцы становятся ледяными. Голова кружится от мыслей, и я не могу собраться с мыслями. Как пройдет наша встреча и чем закончится на этот раз? Уедет ли он сразу после этого, или у него имеются ещё какие-то планы относительно меня?
Он приближается, и воздух вокруг нас становится густым, тяжелым, словно пропитанный невидимой энергией. Наши взгляды пересекаются, и я понимаю, что совершенно не готова к этой встрече. Не готова услышать то, что он скажет, не готова к тому, что почувствую сама. Но выбора нет. Мне нужно встретиться с ним лицом к лицу, несмотря на весь мой страх. Ноги словно приросли к земле, но я заставляю себя сделать первый шаг вперед. Это движение разделяет мою жизнь на "до" и "после". Шаг, который изменит всё. Страх еще не отпускает меня, но я знаю, что должна пройти через это. Должна раз и навсегда покончить с этим.
Мы останавливаемся друг перед другом, два человека, связанных чем-то гораздо более глубоким, чем простая случайная встреча на городской площади. Мир вокруг нас исчезает, остается лишь тишина и напряжение момента. Наши взгляды соединяются.
- И снова, здравствуй, Аннабель, - непринуждённо произнёс блондин, расплывшись в приветливой улыбке.
- Здравствуй, Роджер, - я пытаюсь сохранять спокойствие, хоть и даётся мне это непросто.
- Если это свидание, тогда боюсь, что ты выбрала не совсем удачное для этого место, - осматриваясь по сторонам, спокойно обронил Колби.
- Прекрати ёрничать, ты знаешь, для чего я назначила эту встречу, - я просто хочу как можно скорее покончить со всем этим.
- Неужели, ты нашла необходимую сумму? - будто бы не веря своему собственному чутью, интересуется блондин.
- Представь себе, - я открыла сумочку, которая все это время висела на моём плече. - Вот, здесь всё, что я тебе должна и даже чуточку больше. Только, прошу, исчезни из моей жизни, - с некой опаской, оглядываясь по сторонам, я передаю в руки Колби белый конверт.
- Если ты так боишься быть замеченной, почему выбрала такое людное место? - взяв в руки конверт, мужчина тут же положил его в нагрудный карман пиджака.
- Это гарантия моей безопасности. Или тебе напомнить, чем закончилась наша предпоследняя встреча, - я изогнула бровь дугой. - И что, даже не пересчитаешь?
- Я тебе доверяю. Тем более, что не в твоих интересах злить или обманывать меня, - поправляя шляпу, произнёс блондин. - Ну, а всё же, как тебе удалось раздобыть такую сумму всего за пару дней? Не уж то, сам мистер Блэк расщедрился? - поинтересовался Колби, бросая мимолетные взгляды в разные стороны. Так, словно он выискивал кого-то.
- Не твоего ума дело. Ты получил то, что хотел, а это значит, что мы в расчёте, - поправив воротник на пальто, обронила я. - Что ж, Роджер, прощай. Надеюсь, что мы больше никогда не увидимся, - я собиралась уйти, как вдруг, блондин схватил меня за руку, резким движением притянув к себе.
- А как же поцелуй на прощание? - улыбнулся мужчина, впившись в мои губы.
Этот поцелуй был до жути мне противен. Я что было мочи колотила Колби по спине, пытаясь высвободиться из его цепкой хватки. Глупо было надеется, что общественное место сможет полностью защитить меня от этого человека.
- Да, пошёл ты! - наконец, вырвавшись из объятий Роджера, я достала из кармана платок, вытирая губы.