- Я тоже буду скучать, малышка Аннабель, - сквозь смех, обронил на прощание Колби, растворившись в толпе людей.
Я снова осталась одна. Стоя посреди центральной площади Атланты. Встреча, которую я избегала долгое время - состоялась. И как я, и предполагала, она оказалась достаточно мерзкой. Но к моему счастью - быстротечной. Что ж, Роджер Колби, я всем сердцем и душой ненавижу вас и очень надеюсь, что это была наша последняя встреча.
***
Полумрак окутывал пространство кабинета, словно плотное покрывало, скрывая детали интерьера и придавая всему окружению таинственность. Воздух казался неподвижным, застывшим в ожидании чего-то значимого, словно время замедлило свой бег. Лампа с мягким, приглушенным светом, стоявшая в углу комнаты, мягко освещала рабочий стол, покрытый разнообразными папками и документами. Каждая страница, каждая строчка на них хранила в себе множество мыслей и идей, которые только ожидали своего часа, чтобы быть воплощенными в жизнь.
Я застыла в дверях, так, чтобы остаться незамеченной, внимательно наблюдая за происходящим. Мой взгляд был прикован к тому, кто находился передо мной. Его движения были плавны и грациозны, как у опытного танцора, который знает каждый шаг своей партии наизусть. Его руки двигались уверенно, без лишней суеты, но с невероятной точностью. Каждое касание ручки к бумаге оставляло после себя четкие, аккуратные линии, словно следы птиц, пролетающих высоко в небе. Эти линии, логично, что они складывались в слова, фразы, которые постепенно обретали форму и содержание.
Я не могла оторвать взгляда от его лица, скрытого под густыми бровями и обрамленного тёмными волосами. Глаза, глубоко посаженные и сосредоточенные, смотрели вдаль, словно видели что-то недоступное обычному взгляду. Казалось, они проникали сквозь бумагу прямо в самую суть того, над, чем он работал. Временами он останавливался, погружаясь в раздумья, слегка прищуривая глаза, как будто взвешивал каждую мысль, прежде чем перенести ее на бумагу.
Воздух был пропитан слабым запахом свежесваренного кофе. Время тянулось медленно, но я вовсе не ощущала скуки или усталости. Напротив, мне было приятно находиться там, в этом укромном уголке мира, где царили тишина и спокойствие. Наблюдать за тем, как он создает что-то новое, это и было настоящим удовольствием. Иногда, брюнет поднимал голову, поглядывая куда-то в сторону. Но взгляд его при этом продолжал быть серьёзным и сосредоточенным. Наконец, он завершил свою работу. Отложив ручку в сторону, он глубоко вздохнул, словно сбросив с плеч тяжелый груз. Этот вздох был наполнен удовлетворением и радостью человека, который выполнил свою миссию. И тут, я словила на себя на мысли, что пора, пора мне выйти из тени.
- Добрый вечер, мистер Блэк, - я вошла в кабинет без стука, с полным ощущением того, что мне итак будут рады.
- Добрый? Как сказать, - ответ Джона насторожил меня с порога.
- Что-то случилось? - я никогда не была поклонницей подобных ситуаций. Не понимаю прикола в том, что мне предстоит угадать настроение человека. Уж лучше сказать напрямую как есть, нежели ходить вокруг да около. - Если ты из-за Селесты, тогда не стоит переживать. Ты быстро найдёшь ей замену, - я подошла поближе к Блэку, положив свои руки на его широкие плечи.
- Дело не в Селесте, а в тебе, - раздалось, как гром среди ясного неба. И это, похоже, на обвинение. Только вот в чём?
- Джон, если ты намекаешь на что-то конкретное, просто скажи, - я продолжаю массировать крепкие плечи брюнета.
- Аннабель, прекрати! - Блэк резко подрывается со своего рабочего места. - Я видел тебя сегодня с ним, - вот оно, значит, в чём дело. Это именно то, чего я так опасалась.
- Хорошо, допустим. И что дальше? - я просто пытаюсь сохранять спокойствие. Похоже, что сегодняшний день решил проверить меня на прочность.
- А то, что вы целовались! - брюнет перешёл на крик. - Ты целовалась с этим подонкам!
- Нет, Джон, ты всё неправильно понял. Это он первый поцеловал меня, я этого не хотела. И, конечно, же, если бы ты досмотрел до конца всю сцену, ты бы увидел, что я отбивалась.
- Бедняжка, мне прямо становится тебя, жаль, - сухо произнёс мужчина, подойдя к окну, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов. - Ладно, тогда как ты объяснишь вот это? - брюнет взял со столика тёмный конверт, бросив его на рабочий стол передо мной.
- Откуда это у тебя?! - глядя на содержимое конверта, меня охватила злость. Роджер, он не сдержал своего слова.
- Довольно пикантные и интересные фотографии, скажи? - Блэк подошёл к столу, взяв в руки один из снимков. - Этот, пожалуй, мой любимый, - развернув ко мне лицевой стороной фото, на котором я полностью обнажённая, обронил брюнет.