Женщина взяла пару тыкв, свечи и выбежала, оставив Анабель и яблоко одних.
- Ты решила у нее служанкой подработать?
- Замолчи, скажи спасибо, что мы ночуем не на улице.
- По мне - так лучше бы мы ночевали на улице. Она даже тебя не покормила. Какая в таком случае разница - ночуешь ты на улице или в помещении.
- Она просто увлеклась работой.
- Работой? Да зачем она это вообще делает? И зачем ей столько тыкв? Почему до тебя до сих пор не дошло. Она ненормальная, живет одна в этом маленьком домике. В глуши. Закрывает наглухо все окна и двери. Как будто и не сквозняка вовсе боится. Хотя в ее случае я бы боялся. И как ты только не умерла еще от этой жуткой жары. У меня вся кожура соком покрылась.
- Прекрати, у всех свои особенности.
-Знаешь ли, я тоже особенный. Я яблоко. Не "помидор" кстати! Да как она вообще посмела назвать меня помидором!
- А, ты спроси ее об этом, - язвительно ответила Анабель.
- Вы подмели? - за спиной девочки возникла женщина.
- Да.
- Так чего же вы ждете? Разносите тыквы. Я вам все дала.
- Да, конечно.
Анабель взяла со стола тыкву и свечи и вынесла их из кухни. Поставила на последний свободный подоконник в гостиной и вернулась на кухню. Вместе с женщиной они быстро разнесли все тыквы и освободили стол.
- Ну, что ж все готово к празднику. А теперь мы вкусим дары уходящего года. Вы когда-нибудь ели тыквенные пирожки?
- Нет, - солгала Анабель.
- Ох, они вам понравятся. Я сама их готовлю.
- Как будто, есть кто-то, кто приготовит их за нее, - прошептало яблоко.
- Не язви, я постараюсь, незаметно скормить тебе хотя бы один.
- Так она меня и кормить не собирается?
- Я не знаю.
- Так спроси.
- Спроси сам.
- Пожалуйста, тише, вы отвлекаете меня, - возмутилась женщина.
Прошло достаточно много времени пока пирожки не приготовились. Потому как женщина постоянно забывала тот или иной ингредиент.
Но наконец, все было готово. Женщина поставила на стол большое блюдо и по одному клала на него приготовленный только-только пирожок. Девочка перекладывала их к себе на тарелку. Они были горячими, ароматными и вкусными. Оттого, что Анабель весь день не ела, аппетит был просто зверский. Яблоку тоже повезло. Ему скормили самый большой пирожок. Он даже стал меньше жаловаться.
- Знаете, иногда меня одолевают странные желания... Это не то, о чем вы подумали. Это...
Но она не успела договорить. Настенные часы с кукушкой пробили полночь.
Вдруг с женщиной начало происходить нечто странное. На ее хорошеньком личике появились длинные, жесткие вибриссы, а на коже стали расти волоски, превращающиеся в заметный шерстяной покров. Уши поднялись на макушку и изменили форму. Сама же она уменьшалась. Становилась все меньше и меньше, пока не превратилась в мышь, а превратившись в неё, с громким писком убежала. Анабель посмотрела на то место, где раньше сидела женщина. Потом на яблоко и вокруг. В тот момент, когда она перевела взгляд с яблока на помещение, девочка увидела то, что с домом также происходят какие-то странные изменения. Стены приобрели желто-оранжевый окрас и поменяли фактуру. Все вещи и мебель начали обрастать наслаивающимися, белыми пластами, напоминающими паутину. И с каждой новой секундой, эта паутина становилась все плотней. Анабель схватила клетку с яблоком и выбежала в гостиную. Попыталась пройти в холл. Но там уже все превратилось в одну сплошную тыквенную мякоть. Тогда она побежала в противоположный конец здания в надежде найти выход. Но его не оказалось. Окон уже не было. Свет, исходивший до этого от электрических лам - померк. Анабель вынула свой нож для масла и начала им размахивать. Пока не наткнулась в темноте лезвием на тыквенную мякоть. Она чуть надавила и к ее великой удаче нож прошел сквозь. Девочка стала вырезать проход так, как будто то была глазница или рот праздничной тыквы. Она резала и толкала, резала и толкала. Пока не появилась дыра нужного размера. Девочка вместе с яблоком выбралась наружу. На выходе споткнулась, но не упала. Прошла несколько метров вперед и обернулась. Перед ними была огромная тыква с зияющей дырой в боку.
- Вот те - на! - воскликнуло яблоко - Ну, хорошо хоть не помидор, а то бы я обиделся.
- Невероятно! - Анабель была обескуражена.
- Ну, как удалось переночевать? А я говорил, что нужно идти дальше.
- Ну теперь нам хотя бы есть, что поесть. Думаю, на ближайшие дня два, хватит.
- Есть, что поесть? Да ты понимаешь, что мы оказались на улице?! В ночь! Да еще и в Самайн!
- Да неприятно, но нам нужно идти дальше. Не оставаться же здесь.
- Конечно, нужно идти. Нужно наткнуться на очередные неприятности!
- Прекрати! Начинаешь надоедать. Сейчас вот возьму и потрясу клетку.
- Не стоит этого делать. Лучше сходи, забери свои шмотки. Вон валяются. Слева от того, что раньше звалось домом.
- И вправду.
Анабель подняла с земли свои пальто и сапоги - надела, отрезала несколько кусков от тыквы ножом для масла и ушла в ночь.
Глава 10: Она.
Анабель вместе с яблоком брели по ночным просторам равнины. Иссиня-черное пространство небесной бесконечности было залито белыми каплями млечного пути. Девочка остановилась и вскинула голову к небу.
- Зачем ты остановилась? - спросило яблоко.
- Поглядеть.
- Неба никогда не видела? Идем. Нам нельзя останавливаться.
- Почему?
- А как ты сама думаешь? Потому что опасно!
- Ты говоришь какие-то глупости. За все время пути неприятности происходили со мной только в домах, но никак не на улице.
- Вот откуда такая страсть к чужим жилищам. Ты просто любишь боль и неприятности. Мазохистка!
- Что ты несешь? Зачем я вообще тебя слушаю?
- Тогда зачем?
- Я ищу того, кто сможет помочь мне вернуться.
- Вернуться куда? Сама дойти, что ли не можешь?
- Домой. Если бы могла давно бы уже вернулась, что за глупый вопрос?
- Анабель погрузилась в собственные мысли. Она игнорировала лепет яблока и молча, брела по серебряной траве навстречу неизвестности.
Пока не увидела впереди одно единственное дерево. Но заинтересовало ее вовсе не оно, а темное пятно под ним.
- Почему ты ускорила шаг?
- Мне стало интересно, что это под деревом.
- Не стоит и стараться это узнать, предлагаю пройти мимо.
- Ты разве еще не понял? Я тебя не слушаюсь!
- А стоило бы.
Анабель приближалась. В какой-то момент пятно обрело очертания. Теперь она знала точно - это человек.
Появившийся, из-за облаков на севере диск луны осветил фигуру, сидящую под деревом.
Это была девушка лет двадцати пяти не более. Легкий ветер играл с ее абсолютно белыми волосами, сделанными как будто бы из звезд млечного пути. Казалось - подуй сейчас ветер чуть сильнее, и копна рассыпалась бы, а звезды вернулись обратно на небо. Одета она была в двухцветное платье из тончайшего шелка. Одна сторона его была синей, а другая белой. Рукава, подол и декольте были расшиты узорами, выполненными золотой нитью. На ее шее висело драгоценное украшение из сердолика и яшмы, похожее на узел с двумя опущенными вниз горизонтальными перекладинами. На ее правой руке было огромное кольцо в виде змеи кусающей свой хвост. Взгляд ее был устремлен к желтому диску луны.
- Знаешь Анабель, ведь раньше она была моей дочерью, до той поры пока не стала луной, - заговорила вдруг девушка, не поворачивая головы.
- Откуда вы знаете мое имя? И каким образом она могла быть вашей дочерью?
- Ох, это было очень давно еще при старом солнце, но не будем забираться так далеко назад. Сейчас нам важно то, что будет, а не то, что было. - девушка повернула голову к девочки и всмотрелась в нее своими черными, как два омута глазами.