- Слышь белка познакомься с моими друзьями! - произнес медведь, еще не дойдя до кухни.
- Да мы вроде, как знакомы. Ты же их вчера привез. - Белка оказалась самцом. Говорил он очень быстро, но понятно.
- Так вот как мы сюда попали - заговорила девочка.
- Ну да я вас вчера привез. Но вы вроде, как не были против продолжить. - говорил медведь. Его огромная туша с крайним трудом проходила сквозь дверной проем. А когда он, наконец, пролез, то занял почти половину кухни.
- Честно говоря, я не помню. - добавила Анабель.
- Как и я. - согласилось с ней яблоко.
- Еще б вы помнили! - захохотал медведь. Его голос, раздавшись эхом, улетел куда-то вверх, туда далеко, где не было видно потолка.
- Медведь сказал, что вы свои. Вам повезло, что медведю я доверяю. - подал голос белка.
- Еще б ты мне не доверял! Давай, наливай уже!
- Ладно, ладно. Так надо найти стаканы. - И белка привскочил со стула. Подлетел к одной из полок, сгреб одной лапой четыре стакана и поставил на стол.
- Эй, ты же знаешь! Мне стакан не нужен! - пробурчал медведь.
- Ах, ну да.
- А мы не пьем! - выдала Анабель.
- Как это?! - оторопело взглянул на нее медведь.
- Да как это Анабэль? Не уж то голова не болит? - протянул заговорческим тоном яблоко.
- Болит, но...
- Ну, так! - воскликнул медведь. - Белка разливай. Только мне сразу целую дай.
- Белка молча, расставил тару перед каждым. Немного попутав. Так как целая бутылка внезапно оказалась перед Анабель, чему она явно не была рада.
- Чет ты попутал! - отметил медведь.
- Ах да точно. - пролепетал белка.
И переставил тару местами. Но вновь ошибся. И теперь целая была уже перед яблоком. Чему, однако, он был никак не против.
- Слышь, ты может, прекратишь чудить уже? - взорвался медведь.
- Прости я, еще не принимал свои орешки сегодня.
- И не принимал бы. А то совсем чудной стал со своих орешков. То ли дело водка....
Закончить свою речь он не успел, так как белка прервал его тем, что, наконец, поставил пред ним бутыль.
- От, наконец - то! - настроение у медведя поднялось в считанные секунды.
- Я волью тебе в глотку только один стакан. - обратилась Анабель к яблоку.
- Это почему же?
- Дам похмелиться, но не более. С нас и вчерашнего вполне достаточно.
- Но! Но....
- Хочешь, можешь вообще не пить.
- Нет, хочу!
Анабэль вылила яблоку в рот водку из стакана. Сама же смогла сделать лишь пару глотков. Она надеялась на то, что этого хватит для того, чтобы перестала болеть голова.
- Вы, когда шли сюда, чужих не видели? - Обратился внезапно белка не то к медведю, не то к Анабель.
- Да ну тебя с твоими бреднями. - отмахнулся медведь.
- Какими бреднями? - спросила Анабель - Почему это так важно, могли ли мы видеть чужих? И кто, конкретно - чужой, а кто - свой?
- Анабэль, да не обращай ты на него внимания. Он просто бредит. Все его орешки. - успокаивал медведь.
- Не правда, не правда, - повторял белка. - Они, между прочим, следят. И сейчас возможно тоже. Если ты их не видишь, это еще не значит, что их нет.
- Да откуда тебе знать следят они или нет! Ты хоть раз чужака видел? Такого, который бы за тобой следил? - допрашивал его медведь.
- Видел и не раз! - убеждал белка.
- Ну, допустим. Они и следят. Но зачем? Что с тебя взять? Орешки твои что ли? Так они и сами их вполне могут достать.
- Не только. Не только.
- Простите, - перебила его девочка. - Вы не могли бы сказать, откуда у вас этот кулон?
- Не знаю. Не помню. Может быть, нашел в лесу. Я много разных вещей нахожу в лесу.
- А зачем тебе, если не секрет, столько хлама? - спросило его яблоко.
- Делаю из них различные поделки. Вы могли видеть там же - в комнате.
- Ну, может быть. - вежливо согласилась с ним девочка - Простите, но вы не могли бы подарить мне эту подвеску?
- Да, пожалуйста. Я все равно не смог придумать, что из нее сделать. - разрешил белка.
- Бр-р-р, чего-то холодно. Может подольете? - возникло яблоко с наглым вопросом.
- Я ведь сказала, хватит!
- Да, что ты к нему придралась. Пусть пьет. Сама не пьешь, так другим не мешай. - встал на защиту яблока медведь.
- Вот, вот! - поддакивало яблоко - К тому же я замерз.
- Ты прав, прохладно. - согласился с ним белка - Видимо сердце совсем промерзло.
- Сердце? - спросила Анабель.
- Да, наверху дерева, в кроне за ветками. Оно разгоняет кровь по древесным артериям и согревает его. Но сейчас зима. И оно промерзает. Оттого и не топит. Я иногда, когда совсем не топит, поднимаюсь туда. Растираю шерстью. Но это мало чем помогает.
- Да ты что? - выпучило от удивления глаза яблоко.
- Да, хотите, можете сами подняться. Посмотреть.
- Хотим. - Сказала Анабель отодвинув стакан с водкой подальше от яблока.
Глава 20: Большое человеческое сердце.
Они шли по полым ветвям. По вырубленным в древе ходам. Ходам словно изъеденным огромным червем.
По мосткам и перекладинам. Вверх. К кроне дерева, где находилось сердце. Белка стал их провожатым. Медведь же остался в жилище. Всю дорогу они почти не говорили. Кроме разве, что белки который, нервно осматриваясь по сторонам, что то бубнил про себя. Ни Анабэль ни яблоко не обращали на него внимания. Они находились возбужденном предвкушении. "Что они увидят там?" "Как выглядит это сердце?" "Неужели оно настолько большое, что может питать энергией целое дерево?"
Анабэль непроизвольно засунула руки в карман. Она часто так делала и совсем не хотела отказываться от этой привычки. В кармане пальцы наткнулись на холодный, гладкий предмет. Девочка достала его - посмотрела и подумала: "Почему бы не повесить кулон на шею". Она так и сделала. Остановившись и поставив, клетку на землю Анабэль застегнула металлическую цепочку и отпустила кулон. Прохладный метал, соприкоснулся с кожей.
- Зачем ты взяла эту безделушку? Ни уж, то место в карманах не закончилось? - Пристал к ней яблоко.
- Я что - то чувствую, прикасаясь к нему, - попыталась объяснить она.
- Ну, это ни странно, что - то чувствовать, прикасаясь к предмету. У тебя же нет проблем с нервными окончаниями. Или есть? Может, я чего не знаю?
- Да не в том смысле чувствую. Ощущаю. Какое - то тепло, что ли.
- Что значит тепло? Он же металлический. Сомневаюсь я, что есть такой металл, от которого теплом веет.
- Да нет же. Не буквально. Знаешь как - будто бы этот предмет принадлежал близкому человеку. К тому же мне кажется, что я знаю женщину на фото.
- Бааа. Подружка что ль? Не знал, не знал, что ты у нас такая.
- Да ну тебя. Лучше не говори со мной вообще.
- Мы почти пришли, - раздался впереди голос белки.
- Мы сейчас догоним! - Прокричала ему Анабэль, поднимая клетку.
Они сделали небольшую петлю и вышли в часть коридора, которая обрывалась впереди. Открывая зияющую, заполненную ярким дневным светом пропасть. Белка скрылся из вида. Анабэль подошла к обрыву и аккуратно выглянула. Перед ней была глубокая бездна. Над ней растущие к небу ветви кроны. Внутри бездны огромное покрытое снегом и льдом почерневшее человеческое сердце.
- Идите сюда только аккуратно! - Прокричал белка.