— Восемь ящиков из десяти мы уже обнаружили. Разыщите ещё два! Если в Дрездене появится хоть одна их листовка, я вас всех разгоню к чёртовой матери! За каждый ящик — вознаграждение двести марок, понятно? Отправляйтесь!
Как побитые псы бросились шпики к дверям, спеша на охоту за листовками.
Дрозд с хмурым видом перешёл дорогу, завернул в лавчонку «Табак и сигары», купил себе одну сигару — на две у него, как всегда, не хватило денег. Мрачно сунул сигару в рот, поднёс зажжённую спичку.
Найти такой ящичек — вот было бы дело!
Так вышло, что служащий транспортной компании Дрозд думал в эту минуту о том же, о чём и девочка Марта.
— Половина первого, — тихо сказала Марта и потрогала ключ. И вдруг из-за угла, грохоча по булыжнику, выехала телега. Отец правит лошадью, насвистывая песенку. Рядом с ним ещё какой-то человек.
Марта вытащила огромный ключ из кармана. Она подняла руку. Отец кивнул ей. И вот она уже мчится вниз по лестнице в подвал. Какое-то новое радостное чувство несёт её, словно ветер, только косы взлетают.
Повозка наверху остановилась.
Отец с товарищем откинули одеяло, подняли ящик и быстро внесли его в дом.
Чистенький новый ящик!
У Дрозда от изумления выпала изо рта сигара.
— Сигарку пожалуйте, — сказал продавец, поднимая с полу сигару и подавая Дрозду.
— Благодарю!
Дрозд, не глядя, взял сигару и сунул её в рот. Он обжёг палец, но почти не почувствовал этого. Он ликовал. Шляпа его съехала на затылок. Гляди-ка, вот они!
Те двое уже опять возились у телеги. Снова откинули одеяло — ага, вот и второй ящик!
— Дайте мне ещё одну сигару! Высшего сорта! — сказал Дрозд, дрожа от нетерпения и любопытства. Он долго засовывал сигару в карман, продолжая вести наблюдение.
Не успели те двое скрыться со вторым ящиком в дверях дома, как Дрозд выскочил из лавки. Перебежав на другую сторону улицы, он прокрался в подъезд и заглянул вниз через перила. Из подвала доносилось шарканье шагов и голоса.
— Быстро я, папа? — тихо спросила Марта. Но гулкие своды подвала донесли эти слова до слуха Дрозда.
— Да, Марта! Запирай подвал! В три часа мы заберём первый, в пять — второй. Всё понятно?
Дрозд бросился на улицу. «Двести марок за ящик! А за два — четыреста! Четыреста марок!»
Наконец-то он выберется из этого проклятого дома, где живут одни рабочие! Наконец-то ему повезло! Он представлял себе, как сам начальник полиции господин Пауль похлопает его по плечу и скажет: «Ну, Дрозд, старый неудачник, на этот раз тебе привалило счастье!»
Чудеса! Может, и самому господину Бисмарку о нём доложат!
На углу Дрозд вскочил на извозчика. Брать извозчика шпикам разрешалось для особо спешных и важных дел.
В кабинет начальника полиции Дрозд ринулся без доклада.
— Приёма нет, — остановил его секретарь, презрительно усмехнувшись. И что только вообразил себе этот жалкий шпик! Лезет без доклада!
— Скажите ему — два ящика, срочно! — крикнул Дрозд.
Секретарь скрылся за тяжёлой дверью, но она тут же вновь распахнулась. Из кабинета выскочил сам начальник полиции господин Пауль. Он крикнул:
— Кто тут что знает про ящики?
В спешке он даже не застегнул свой мундир. Дрозд почувствовал, что в его жизни настала великая минута.
— Господин начальник полиции… Я знаю… я знаю… где ящики! — Он задыхался. — Два ящика! Скорее полицейских, повозку! Мы мигом доставим ящики! — Он глотал воздух. — Скорее! У нас только два часа!
В другой раз начальник полиции вышвырнул бы всякого, кто осмелился говорить с ним в столь наглом тоне, но сейчас он даже не заметил, что какой-то жалкий шпик, отдаёт ему приказы.
— Экипаж и четырёх полицейских! Немедленно! — рявкнул он на секретаря, и тот сразу же куда-то умчался. Начальник полиции застегнул мундир.
— Молодцом, Дрозд! Ловко это у вас получилось!
Дрозд сиял. Он склонился в благодарном поклоне.
— А вознаграждение, господин начальник, если дозволено спросить?
— Получишь, как только доставят ящики!
«Что-то уж чересчур он торопится захапать денежки, — подумал начальник. — Можно ли ещё доверять этому типу! Рожа уж больно идиотская!»
— Экипаж готов, — объявил запыхавшийся секретарь.
Дрозд бросился бегом вниз по лестнице.
— И этот осёл нашёл ящики? Вы ему верите? — с сомнением спросил начальник секретаря, покручивая свой напомаженный длинный ус.