– Помнишь, я говорил тебе про знакомую, которая приглашала меня на ужин?
– Да, конечно, – ответила она, радуясь, что он сам заговорил об этом.
– Так вот… Я вчера сходил к ней, как ты советовала…
– И? Что Вы ей сказали?
– Ну… что… Я пригласил ее сегодня на ужин, – выдохнул он.
– О, месье Морель, – Аннет подскочила на месте. – Как я рада! Это потрясающе!
– Ты так думаешь? – удивился он ее реакции.
– Безусловно. Это замечательно! Я очень рада, что Вы все-таки решились на смелый шаг.
– Тогда славно… славно… И что теперь? – вдруг спросил он обеспокоенно.
– Не поняла…, – Аннет растерялась.
– Что делать? – уточнил месье Морель.
– Как что? Если Вы пригласили женщину в ресторан, нужно ее туда отвести, – все еще не понимая, чего он от нее хочет, ответила она.
Он неловко рассмеялся:
– Эта часть как раз мне понятна? Но… что делать перед этим и после?
– А, – догадалась, наконец, она. – Вы хотите знать, как именно проходит свидание, то есть этикет, нюансы и прочие тонкости?
– Да, да, именно, – обрадовался он и приготовился слушать.
– Все просто, месье Морель, – Аннет улыбнулась, стараясь его успокоить и приободрить. – Для начала нужно заказать столик в ресторане. Вы заказали?
– Нет. А так прийти нельзя?
– Можно. Но велика вероятность попасть в переполненный ресторан и простоять у стойки. Куда Вы планируете ее пригласить?
– К моему знакомому, у него уютный ресторанчик на берегу Сены, – поведал ей месье Морель.
– Отлично, для начала Вам нужно позвонить ему и забронировать столик. Затем сообщить точное время Вашей даме… Как ее зовут, кстати?
– Катрина… Катрина Ибер… Мадам Ибер.
– Красивое имя. Вам нужно позвонить мадам Ибер и сообщить точное время. Вы будете за ней заходить?
– Да, конечно, – поспешно ответил месье Морель. – А не нужно?
– Почему же… Нужно. Вы можете купить букетик цветов. Я думаю, ей будет приятно.
– Зачем? К чему это? – он засомневался. – Мне кажется, это лишнее.
– Простой знак внимания, – захихикала она. – Не переживайте, это же не обручальное кольцо. Редкая женщина не любит цветы.
– Пропустим это. Надо подумать. Что дальше?
– Дальше вы вместе отправляетесь в ресторан, ужинаете и непринужденно общаетесь, потом провожаете ее домой и на пороге, прижав к себе, страстно целуете, – Аннет сжала в порыве руки и прижала их к груди.
– Что? Что? А это зачем? – его глаза округлились.
Она весело рассмеялась:
– Это шутка.
Его взволнованный вид чуть не рассмешил Аннет, и она решила уточнить:
– Это была шутка. Провожаете и идете домой.
– Шутница, – пожурил он ее. – И все?
– Да, все. Это норма. Но у Вас огромный простор для импровизации. Если позволит погода, прогуляетесь вдоль реки, если нет, проводите на такси. Как вариант, пригласите на выставку или танцы. Поверьте, если она Вам понравится, то Вы сами захотите продлить вечер…
– Не знаю, – задумчиво произнес он. – Все так сложно…
Аннет наблюдала за ним. Впервые он был напуган и растерян настолько, что просил помощи.
– Ничего сложного. Страшно начинать, но потом, сами увидите, как все пройдет легко и непринужденно. Главное – расслабьтесь.
– Хорошо, – месье Морель встрепенулся. – Благодарю тебя, Аннет. Можешь возвращаться в зал.
– Всегда пожалуйста.
Уже в дверях Аннет вспомнила, что тоже приходила с просьбой:
– Чуть не забыла. Месье Морель, я могу уйти сегодня после обеда? Мне нужно написать огромное количество статей…
– Раньше? – будто не расслышав, переспросил он.
– Да, сразу после обеда.
– А, да, хорошо… Иди, конечно. А, погоди… Кто останется в магазине?
– Вы и Кристоф, – не успев закрыть дверь, ответила она.
– Да, но я тоже планировал уйти раньше…, – он нахмурился.
Аннет вернулась в кабинет:
– Вы думаете, Кристоф не справится?
– Рано его оставлять одного… Давай поступим так, ты уйдешь сейчас, а вернешься ближе к закрытию, проверишь, все ли хорошо и закроешь магазин. Устроит?
– Да, конечно.
– Вот и отлично. Не хочется во время ужина переживать еще и за это…
– Понимаю. Договорились.
Получив разрешение, Аннет вернулась в зал к Кристофу.
– Что он сказал? – тут же набросился на нее парень.
– Ты подслушивал? – удивилась она.
– Нет, что ты, – смутился Кристоф и юркнул за кассу. – Вдруг он хочет меня уволить.
– С чего ты взял? – Аннет подошла к нему поближе. – Он тебе говорил об этом?