— Даин? — Ее голос был мягким, хриплым от сна, а его руки прижались к ее животу.
Она положила руки на них, царапая ногтями мускулистое предплечье, мягко успокаивая то, что его беспокоило.
— Мне было девять лет, когда они пришли за мной в первый раз.
У нее перехватило дыхание. Его прошлое. Он думал о своем прошлом, делился им с ней. Наконец-то.
Она начала поворачиваться, но он удержал ее на месте, прижав спиной к своей груди, и его слова пронеслись над ее головой.
— К тому времени, — продолжал он тихо, — я уже знал, что я не такой, как другие мальчики в доме. В доме «Утренняя звезда» их было так много, а я не был похож ни на одного из них.
Эти слова проникли в ее сонное сознание, рассеяв туман. Она посмотрела на открытое окно, ранний утренний свет проникал из-под портьер, оставляя комнату в основном в темноте, как раз там, где он находил утешение.
— Каким ты был? — спросила она, ее голос был таким же низким, чтобы не нарушить момент.
— Выключенным.
Одно слово, долгая пауза.
— Я был в стороне. Я не чувствовал того, что чувствовали они, я не видел вещи так, как видели их они, я не воспринимал мир так, как воспринимали его другие. Мое мировоззрение даже в юном возрасте было искаженным. Я был эгоистичен и легко раздражался, и если кто-то провоцировал меня, я не испытывал никаких угрызений совести, заставляя его платить.
Боже, то, как он говорил о себе в детстве, вызвало дрожь в ее теле. Она попыталась вспомнить, какой она была в том возрасте — испуганной, потерянной, растерянной. Она постоянно плакала, так сильно, что кураторы перестали наказывать ее за это, потому что от этого она только сильнее плакала. Она слишком много чувствовала, и это был такой контраст с тем, каким он был.
И кем он все еще был.
Просто им обоим лучше удавалось скрывать это от мира.
Она ждала в тишине, позволяя ему продолжать в своем собственном темпе, не подталкивая его к тому, чем ему было удобно поделиться.
— Они пришли за мной, когда мне было девять лет, — подхватил он предыдущую мысль.
— Только они не знали, каким ребенком я был. Мои глаза всегда были такими, и они назвали меня «дитя демона», думая, что это причинит мне боль. Я просто улыбался.
Черт.
Это заставило ее руки на секунду замереть, прежде чем они возобновили поглаживание его предплечий.
— Я улыбался, когда отрывал их, — продолжил он.
Он слегка приподнял руки, чтобы было видно шрамы от ожогов на спине.
— Я не знал, как играть с огнем и получил эти.
Она проследила шрамы, не слишком заметные, но достаточно явные, и он повернул запястье, перехватывая ее пальцы и переплетая их вместе.
— Что случилось потом?
Он властно сжал ее руки, прежде чем отпустить их, позволяя ей гладить и успокаивать его.
— Я стал ребенком демона в истинном смысле этого слова, — продолжал он, его слова падали ей на голову. — Я убивал всех, кто приближался ко мне, без всяких угрызений совести. Взрослые не знали, как со мной справиться. Поэтому они привели кого-то, кто не был похож на них.
Ее дыхание стало тяжелее, пока она ждала его.
— Девочку, на год младше меня.
Черт. Монстры. Каждый из них, блядь.
Ее пальцы сжались на его предплечьях, но она молчала, позволяя ярости заполнить ее тело. Она достаточно пожила в этом мире, чтобы понять, к чему это приведет.
— Она была маленькой, такой беспомощной, — вспоминал он. — Я не мог ее убить, Поэтому они стали использовать ее как рычаг, чтобы заставить меня… делать что-то.
Она сжала его руки, ее тело дрожало, представляя, как сильный мальчик, каким он был даже в детстве, оказывается под контролем этих монстров, делает то, чего не хотел, потому что не хотел убивать беспомощную девочку.
— Что случилось потом?
Ее голос сломался, дрожь в ее теле была слышна в ее тоне.
— Они использовали меня в течение двух лет, — сказал он ей совершенно искренне, и она закрыла глаза.
Не он. Не он. И все же, зная, что он прошел через то же самое, что и она, она чувствовала себя более видимой, более связанной с ним. И знание этого, то, каким сильным он стал, давало ей надежду на себя, на то, что, может быть, и она станет такой же. Надежду на себя, на то, что, возможно, она тоже сможет избавиться от оков своего прошлого и обрести силу для себя.
— Она была единственной девушкой, живущей в доме мальчиков, и только потому, что они использовали ее, чтобы контролировать меня. И она это видела. Она знала, что я убийца, и все время умоляла меня убить ее, когда боль становилась слишком сильной. Но я не убиваю детей, ни сейчас, ни тогда.