Вадим выехал с кладбища, проехал пост ГАИ и на кольце взял пассажира, молодого парня, худенького, сутулого, потягивающего из бутылки пиво.
— Братуха, до центра сколько?
— Восемь, — с отвращением ответил Вадим, предвкушая «интеллектуальное» общение.
— На сразу, чтоб ты не кипишевал! — пассажир развернул смятые деньги и из десяти выбрал восемь гривен.
Вадим положил деньги в карман и поблагодарил.
— Слышишь, ну и что, понт есть? — продолжал паренек, который был почти в два раза младше Вадима.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, бабки прилипают?
— Нет, план высокий.
— Голимая работа! Если бы понт был — еще можно. А так! Я бы никогда не поехал халдеем! Отморозков полно по городу, по башке дадут, бабки заберут, а ты идиотом останешься на всю жизнь! Ха-ха!
Услышав слово «идиот», Вадим вспомнил князя Мышкина, которого недавно так хорошо сыграл Евгений Миронов. Какая пропасть лежит между двумя одинаковыми в произношении словами с таким разным смыслом их употребления! Вадим даже повернулся посмотреть на этого маленького, неисправимо примитивного человека, пытающегося выразить собственное мнение, сформированное где-то в мозжечке, на рефлекторном уровне самосохранения.
— Ты не обижайся! «Каждому свое!», как у Гитлера на печатке было написано.[3] Я работяг уважаю, но сам вкалывать не буду. Я университет кончу и адвокатом стану.
— В университет надо сначала поступить, — Вадим едва сдерживал смех от «Гитлеровской печатки».
— Ты че, брат, я уже на втором курсе!
— Что, и экзамены сдаешь?
— Конечно! Все чин-чинарем! Не подмажешь — не поедешь! Бабло отстегнул и вперед! Ты что, лунатик? Не знаешь, как у нас экзамены сдают?
Вадим уже не мог больше сдержаться и начал посмеиваться. Паренек тоже рассмеялся, считая, что таксист смеется над системой обучения. К большой радости Вадима, пассажир вышел около универмага и пожелал ему: «Ни гвоздя, ни жезла!»
— Господи, к чему же мы придем? — вслух произнес Вадим, когда дверь захлопнулась. Но тут же увидел мужчину в дорогом пальто и с папкой в руках, подбегающего к его машине.
— Шеф, свободен? На восток сколько? — спросил он, садясь, не дожидаясь ответа.
— Восемь.
— Поехали!
«Почему я не сказал десять? — подумал Вадим. — Ведь ему большой разницы нет, что восемь, что десять. А мне сейчас каждая гривна дорога. Было восемьдесят пять плюс шестнадцать, получается сто одна. Сто на план и гривна моя. До конца смены полчаса. Вот это работа!»
— Мне еще нужно заскочить в магазин и в офис. Все по пути. Пятнадцать хватит?
— Вполне, — с напускным равнодушием ответил Вадим и прибавил к своим расчетам семь гривен.
Через сорок минут он передал машину своему сменщику, заработав на обратном пути еще пятерку, купил в магазине хлеб, пакет сока, бутылку водки и отправился домой. Жена уже ждала его, разогрев суп.
— Привет, любовь моя! — встретила она его в коридоре, целуя в губы. — Как дела? — и увидев горлышко бутылки, торчащее у Вадима из кармана, спросила: — А что у нас за праздник?
— Поминки моей политической карьеры!
— Так что, мы на кладбище поедем? — пошутила Анна.
— Там я уже был! Теперь просто пьем!
Вадим разделся и набрал домашний номер Беловых. Трубку поднял Андрей.
— Привет, Андрей Викторович! Как настроение? Чем занимаетесь?
— Да вот, — затянул Андрей лениво, и по этому тону Вадим понял, что оторвал товарища от телевизора, — смотрю новости о новых назначениях.
— Что скажешь о нашем губернаторе?
— Вадик, я его лично не знаю, но люди говорят, что на него есть хорошие выходы. А если он замом поставит Бойченко, тогда вообще вопросов не будет. С тем и по углю можно будет поработать и по оборудованию. Еще есть интересная тема по Облавтодору. Если Воха будет замом, а Байрамова снимут, можно будет кое-чем позаниматься.
— Кто такой Воха?
— Бойченко. Бизнесмен наш — бывший наперсточник. Не слышал? Мы с ним сталкивались еще, когда он на рынке крутил. Я, правда, с тех пор с ним не общался. Так, когда видимся, здороваемся.
— Так что, «Бригада-2»? На смену комсомольцам приходят наперсточники! Вот так поборолись за демократию! Кстати, ты мне анекдот напомнил: объяснение из милицейского протокола: «Сижу я на вокзале, никого не трогаю. Подходит ко мне мужик и предлагает угадать, под каким стаканчиком у меня шарик спрятан. Не угадал, сунул мне в руку деньги и убежал. Не знаю — зачем он это сделал?»
— Ха-ха, здорово! — Андрей рассмеялся так же лениво, как и разговаривал.
— Беловы, приезжайте в гости, мне так хреново сегодня!