— Что ж ты сидишь? — спросил Саша, когда понял, что телефонный разговор закончился. — Иди, поговори. Узнай, что они от тебя хотят. Хотя тут только два варианта: либо пригласят работать, либо арестуют по политическим мотивам. Ты что там в письме написал?
— Да я уже толком и не помню. Ну — программу предложил, писал, что готов и смогу справиться с обязанностями губернатора. Много чего писал, но подробно не вспомню. И домой некогда съездить, чтобы перечитать.
— Да не ломай голову, сходи и узнай.
— Конечно, пойду, только кофе на дорожку выпью. Как-то не по себе — не каждый день от президента ответ приходит.
Вадим вышел на кухню, заварил себе пакетик кофе и вернулся в пустой кабинет. Неизвестность тревожила его. Каким же был этот звонок — хорошим или плохим? Что несет он в его жизнь? Может, это именно тот день, тот момент, который кардинально изменит его судьбу? Может, это именно тот шанс, которого он ждал так долго, возможно — всегда? Вадим ходил по кабинету, когда в дверь постучали, и она приоткрылась. Саша просунул голову в образовавшуюся щель и шутливо спросил: «К Вам можно, господин губернатор?». Вадим нервно рассмеялся товарищеской шутке.
— Ты еще не ушел? — уже обеспокоено продолжил Саша, входя в кабинет. — Иди, а то я сам начинаю волноваться.
— Иду! — решительно ответил Вадим, допил большим глотком кофе и вышел из офиса.
Администрация находилась в трех минутах ходьбы от офиса Корнеева, и это время Вадим настраивал себя на предстоящий разговор, вспомнив и то, что все мы дети Адама, и то, что не помешало бы сейчас использовать ту злость, которая иногда помогает настроиться, но не смог собраться — слишком уж он был встревожен неожиданным звонком и вихрем предположений, переполнявших его напряженный разум. Зайдя в холл «Дома с шарами», он позвонил по внутреннему телефону, и через несколько минут к нему спустилась та женщина, с которой он разговаривал час назад. Ее вид был таким же утомленным ежедневной многолетней работой в организационном отделе, как и голос по телефону. Они в лифте поднялись на третий этаж, вошли в проходной кабинет, столы которого были завалены бумагами, женщина предложила присесть, покопалась в папке и, достав из нее лист бумаги с какой-то схемой, повернула его к Вадиму.
— Почитайте и выберите, где Вы себя видите, — сказала она Вадиму с таким видом, словно он у нее сегодня уже тридцатый по одному и тому же вопросу, давно надоевшему своей незначительностью.
Вадим, не углубляясь в чтение и не беря лист в руки, но, успев рассмотреть, что перед ним схема отделов обладминистрации, начиная от губернатора и заканчивая самыми низами, решил привлечь к себе внимание самоуверенной госслужащей и разобраться, что же все-таки ему пытаются предложить.
— Что Вы имеете в виду? — спросил он, делая вид, что ничего не понял.
Теперь, наконец, женщина подняла на него глаза, и, наверное, впервые за эти несколько минут их молчаливого общения увидела перед собой Вадима. Она была удивлена его вопросу.
— Ну как? Вы же писали президенту? — спросила она и тут же достала из папки его письмо, почерканное двумя цветами маркера, какой-то сопроводительный лист с резолюцией, под которой размашистым почерком было написано: «Рассмотреть на месте. Ремнев».
— Я писал в администрацию президента! — сказал Вадим, давая понять, что не предполагал общения с местной администрацией. Его немного задевала хозяйско-распорядительная позиция собеседницы, но тон он делал скорее непонимающий, чем вызывающий, успев разобраться, что работник орготдела просто выполняет чье-то распоряжение, не вникая в суть вопроса.
— Вот я и предлагаю Вам выбрать отдел, в котором Вы хотели бы работать.
— А Вы читали мое письмо? — спросил Вадим, слегка улыбаясь, чем хотел дать понять, что не собирается в благодарность за неожиданное предложение расцеловывать руки всей администрации. — Я в нем предлагал себя на место губернатора.
— Конечно, читала! Вы ведь предлагаете программу, а для того, чтобы ее осуществить — надо работать в администрации. Не торопитесь, посмотрите внимательно, почитайте.
— А, вот в чем дело! — понимающе произнес Вадим, и, не беря в руки предлагаемую схему, на которой успел увидеть четыре графы заместителей губернатора, продолжил: — Я хочу Вам сказать, что могу справиться с любой должностью, кроме зама по экономике, потому что не имею экономического образования.
Женщина изумленно посмотрела на Вадима:
— Так Вы хотите стать замом? Но эти должности уже заняты.
— Тогда что Вы мне предлагаете? — спросил Вадим, снова улыбнувшись больше глазами, чем губами.