***
В это же время в королевском дворце
«Королева Самана выросла просто настоящей красавицей»,- кивнул на портрет в золоченной раме войт Савомир Яблоновский. «Уже решили в какие страны его отправите?»- будто бы между делом поинтересовался он. «На данный момент времени ни в какие»,- сухо ответил князь Хиронимов. «Самана хоть и королева, но по-прежнему ребенок, незачем спешить»,- тоном нетерпящим возражений заявил регент.
«Но ведь никто не говорит о браке здесь и сейчас»,- парировал войт Яблоновский. «Однако помолвка у большинства девушек её возраста обычно уже заключена»,- заметил он. «Спасибо за ваше беспокойство о судьбе моей подопечной, но полагаю: у нее не будет проблем с выходом замуж»,- холодно поблагодарил собеседника регент.
«Эта девочка – коронованная королева, к тому же она молода и, как вы сами заметили, красива»,- продолжил князь Хиронимов. «А её образованием занимались лучшие учителя»,- завершил список достоинств королевы ее опекун. «Так чего ради спешить с помолвкой?»- риторически поинтересовался он.
«Хотя бы ради того, чтобы корона не отошла её старшей сестре»,- сменил тон с вежливого на резкий регент. «Вы об этой самозванке из газеты?»- не смог сыграть безразличия регент. «Я о девушке, которую признала внучкой княгиня Нейлант»,- поправил его войт. «И статус которой уже успели признать князья Целебровские»,- прибавил Савомир Яблоновский.
«Послушайте, Отай, я понимаю, вам хочется править, и потому подержать Саману в девицах подольше»,- доверительно произнес войт. «Но если к совершеннолетию вы не найдете ей подходящего жениха, часть общества может потребовать признания в качестве наследницы ее сестры»,- заметил он. «А, может, и перехода корона»,- зловеще добавил Савомир Яблоновский. «Ведь Самана не первенец, не имеет преимущества в силу пола, да еще и родилась почти сразу после свадьбы родителей»,- заметил войт Яблоновский.
«Что вы предлагаете?»- прервал его князь Хиронимов. «Выдайте ее замуж»,- кратко посоветовал войт. «Благо сразу у нескольких членов Думного собрания есть взрослые и вполне достойные сыновья»,- прибавил он. «Таким образом, вы сможете и сохранить некоторую власть и успокоить общество»,- подытожил Яблоновский.
«Что ж я понял вашу позицию, если это всё, то можете идти»,- холодно произнес регент. «А я вашу нет, но советую не затягивать с решением, если не хотите, конечно, чтобы группировка Нейлант - Целебровских взяла вверх»,- с вежливой, но в то же время наглой улыбкой ответил войт.
***
Родовой особняк Нейлантов
«Могу я увидеть свою бабушку, княгиню Нейлант?»- остановил за локоть пробегавшую мимо служанку Адриан. «Она сейчас занята приемом»,- ответила ему девушка. «Вот, как и по какому случаю?»- хмуро поинтересовался молодой граф Валишевский. «По случаю помолвки вашей сестры и князя Целебровского, разумеется»,- посмотрела на него, как на неразумного служанка.
«Боюсь, княгиня, освободится не раньше вечера, так что заедьте лучше завтра после обеда»,- с прохладной вежливостью предложила девушка. «Я сейчас очень занят, в связи с болезнью матери»,- сухо ответил ей Адриан. «Проводите меня, пожалуйста, к княгине»,- снова попросил молодой граф. «Княгиня просила не допускать к приему посторонних»,- с сомнением произнесла служанка. «Но ведь я ее внук!»- возмутился Адриан.
«Ваше Сиятельство»,- приветственно поклонился графу Валишевскому младшему мажордом. «Могу я вам чем-то помочь?»- деловито осведомился слуга. «Здравствуй, Боно»,- кивнул ему Адриан. «Я был бы очень тебе признателен, если бы ты проводил меня на бабушкин прием»,- добавил он. «Разве могу я отказать внуку моей госпожи»,- с улыбкой ответил Боно. «А вот эта милая мадмуазель смогла»,- кивнул в сторону несговорчивой служанки граф Адриан.
«Я исполняла приказ княгини»,- вспыхнула девушка. «И какой же?»- мрачно поинтересовался у неё дворецкий. «Не допускать до приема тех, кто не приглашен»,- ответила она. «Что ж, думаю, для графа Адриана можно сделать исключение, Мадлен»,- заметил ей Боно. «Следуете за мной»,- добавил дворецкий, обращаясь уже к неожиданному гостю. «Смотри, как бы тебе не пришлось пожалеть о своем решении, Боно»,- бросила им вслед Мадлен.