«От чего она умерла?»- спросила Карина. «Не знаю»,- пожала плечами княгиня. «Но, честно говоря, я уверена, что тут не обошлось без яда, либо со стороны регента, либо со стороны ее муженька»,- заявила женщина. «Они боялись, что она поддержит тебя»,- продолжила распыляться пожилая княгиня. «Но, вот, только одно они не учли, теперь, когда Марцелины нет, опровергнуть твое происхождение не сможет никто!»- вдруг сменила интонацию со скорбной на торжествующую Эвита Нейлант.
«Мы с ней были последними, кто видел тебя до аннулирования первого брака короля Иринарха, и кто обладал статусом, позволяющим дать такое подтверждение»,- уверенно заявила женщина. «Адриан, как бы он ни пыжился был тогда всего лишь ребенком, он априори не может достоверно знать сестра ты ему или нет»,- презрительно прибавила она. «И все здравомыслящие люди это понимают»,- многозначительно подняла палец княгиня. «К тому же желающих избавиться от регента более чем достаточно»,- продолжила женщина. «Так что смерть моей бедной Марцелины им никак не поможет»,- злорадно подытожила она.
«Сегодня на прощании с матерью ты окончательно утвердишь свои права»,- амбициозно заявила княгиня. «Я думала, что на прощании присутствует лишь ближний круг»,- робко пробормотала Карина. «Ты дочь усопшей, куда уж ближе?»- задала риторический вопрос Эвита Нейлант. «Боюсь, Валишевские так не считают»,- ответила ей внучка. «Неважно, что они считают, приглашение на прощание у меня есть, просто пройдешь со мной под вуалью, никто ничего не заметит»,- отмахнулась княгиня. «А потом им будет уже поздно, что-либо предпринимать»,- уверенно заявила женщина. «Одно только твое появление на прощании произведет неизгладимое впечатление на знать, которая неизбежно будут туда приглашена»,- прибавила она.
***
Яворский лес
«Почему мы остановились?»- недовольно спросила королева Самана. «Карета ехала весь день, полагаю слугам и лошадям нужен отдых»,- ответила ей графиня Феодора. «Да, и нам с вами стоит отдохнуть от тряски»,- робко прибавила фрейлина. «Я, кажется, давала распоряжение ехать без привалов»,- еще более холодно, чем в первый раз сказала королева Самана.
«Трогай!»- недовольно стукнула в стенку кареты, правительница. «Лошади не идут»,- ответил ей кучер. «Тогда найдите им замену»,- потребовала королева. «Но, как? Ведь мы в лесу»,- робко заметила Феодора. «Если будешь слишком много умничать, я прикажу запрячь в эту карету тебя»,- пригрозила ей королева Самана. Фрейлина смущенно опустила глаза.
«Я бежала во время бунта через этот лес»,- вдруг заговорила королева. «Мои сопровождающие решили сделать тут стоянку на ночь, и в результате нас обнаружили, пришлось снова бежать»,- рассказала она. «В лесу, в темноте, да еще и в плохую погоду мы быстро потеряли друг друга из вида»,- погрузилась в воспоминания королева. «Вдобавок вскоре начался туман»,- пожаловалась девушка. «Тогда я думала, что это конец, но кошмар был лишь впереди»,- продолжила она. «Потому что в результате блужданий, я вышла на свет костра не сопровождавших меня дочерей регента, а бунтовщиков»,- с горечью в голосе произнесла королева Самана.
«Вы раньше не рассказывали»,- пробормотала Феодора. «Это тяжелая для меня история, не люблю вспоминать»,- огрызнулась королева.
«Я выжила лишь благодаря тому, что они были уверены, что принцесса уже мертва»,- тем не менее продолжила девушка. «Поэтому они увидели во мне лишь аристократку и это несколько облегчило мою учесть»,- рассказала королева Самана.
«Что они с вами сделали?»- дрожащим голосом спросила Феодора. «Долго допрашивали о том: кто я и как отношусь к власти династии Мартелл»,- ответила королева. «К счастью, всё то время они пили, ведь бунтовщиков, как известно часто подкупают горячительным»,- продолжила рассказ королева Самана.
«По всей видимости бунтари хотели воспользоваться мной и потому не били, в итоге, когда они захмелели, я смогла сбежать»,- поведала она. «Я бежала, не разбирая дороги, пока не упала в какой-то овраг, где и сидела в страхе и холоде до тех пор, пока меня не нашли люди из поискового отряда князя Хиронимова, то есть до конца бунта»,- закончила историю королева.
«Этот лес нехороший, Феодора, так что пусть лошади в самом деле чуть-чуть отдохнут, а после едут, как можно скорее, не хочу снова здесь ночевать»,- устало сказала королева Самана. «Передай мои слова кучеру и тут же возвращайся, я боюсь оставаться здесь одна»,- призналась девушка.