«Давайте лучше обсудим что-то более…»,- он защелкал пальцами пытаясь подобрать подходящее слово. «Вот, например, о чем бы вы сами хотели поговорить?»- не придумав подходящей темы, спросил Матеуш. «Я слышала вчера давали прием в честь приезда моей коронованной сестры»,- ответила Карина. «Расскажите мне про это»,- попросила девушка. «Честно говоря, в число приглашенных я не вошел»,- признался Матеуш. «Однако кое-что действительно слышал»,- тут же добавил он. «Но прежде, чем я расскажу вам об этом, позвольте сделать небольшую ремарку, касаемо статуса вашей сестры по отцу»,- попросил молодой человек.
«Дело в том, что была ли Самана действительно коронована большой вопрос»,- сообщил он. «Во всяком случае церемония была закрытой, гостей было очень мало и все они были лояльны к князю Хиронимову, ставшему в последствии регентом»,- рассказал Матеуш. «Полагаете, что коронации в самом деле не было?»- уточнила Карина. «Разве это не противоречило интересам Хиронимова?»- вопросительно подняла бровь девушка. «Во-первых, нам выгодна та версия, которую я только что рассказал»,- возразил молодой человек.
«Во-вторых, принцесса Самана всегда была несколько болезнена, и потому народу ее показывали нечасто»,- вернулся к рассказу князь Матеуш. «Во время бунта девушку из королевской кареты растерзала толпа, а затем младшей королевской дочери долгое время не было видно»,- продолжил излагать факты молодой человек. «В девушке же, представшей вчера на приеме, как я слышал нет явного сходства с королем, да и на маркизу Сефатуа она похожа смутно»,- сообщил он. «Так что, кто она на самом деле известно лишь ей, да регенту, и, может паре приближенных»,- подытожил Матеуш Целебровский.
«Боюсь, у регента слишком много союзников, чтобы кто-то всерьез поверил в эти домыслы»,- покачала головой Карина. «Кем бы не была эта девушка, ее признают королевой»,- печально произнесла она. «Мы это исправим»,- воинственно пообещал Матеуш.
«А что касается вашего вопроса о приеме, то прошел он довольно скучно и быстро кончился, поскольку королева утомилась раньше, чем это действо дошло до середины»,- злорадно сообщил молодой князь. «Королева хрома и не может долго танцевать»,- продолжил злословить он. «И хотя лицом, говорят, красива, едва ли стоит ожидать, что она сможет когда-нибудь родить наследника»,- пересказал свежие сплетни Матеуш. «Не думаю, что хромота так уж сильно влияет на это, желающие жениться на Самане наверняка найдутся»,- отмахнулась Карина.
«Вы определенно выйдете замуж первой, а я со своей стороны сделаю всё, чтобы родили вы потом тоже первой»,- торжественно пообещал Матеуш. «И именно наш первенец в будущем продолжит династию Мартелл»,- уверенно заявил он.
***
Королевский дворец
«Ваше Величество, вы готовы?»- деловито осведомился князь Хиронимов. «Я же сказала, что не пойду, разве вам не передали?»- ответила вопросом на вопрос королева Самана. «Оставьте нас»,- хлопком в ладоши выгнал слуг регент.
«Нет, не передали»,- негромко продолжил князь Хиронимов. «Поскольку даже самый последний слуга понимает, как важно присутствие королевы на Церемонии благословения»,- наставительно сказал он.
«Вы решили принять на себя некоторую часть королевских обязанностей в конце года, что весьма значимо для страны»,- менторским тоном принялся объяснять регент. «Соответственно это решение обязывает вас к получению благословения у верховного служителя»,- продолжил князь Хиронимов. «И поскольку сейчас время Церемонии благословения, то вы должны быть на ней»,- подытожил он.
«Я еще не отошла от вчерашней церемонии»,- язвительно ответила Самана. «Так что получу благословение как-нибудь в другой раз»,- буркнула она. «Это невозможно, особенно в условиях, когда у вас есть такая соперница, как Лжекатарина»,- стукнул по трельяжу, за которым сидела его воспитанница регент.
«Та девушка – кровь с молоком, поразительно похожая на короля Иринарха, да вдобавок ко всему почти, что замужем»,- гневно прошипел Отай Хиронимов. «Думное собрание уже открыто шантажирует меня тем, что признает ее вашей наследницей, если я не устрою вам помолвку в ближайшее время»,- сообщил он.
«Уж молчу про слухи о состоянии вашего здоровья, которые поползли среди ранее нейтрально настроенной части общества, вследствие вашего вчерашнего ухода»,- продолжил выдвигать обвинения регент. «Так что собирайтесь на церемонию, если хотите остаться королевой, Самана»,- веско произнес князь Хиронимов.