«А самое смешное, общество вовсе не угомонится, если вы возвысите Матеуша»,- продолжил давать мрачные предсказания князь Хиронимов. «Ведь ядро заговора – это Нейланты»,- напомнил он. «Так что мой вам совет, проведите Матеуша через суд, прежде чем объявить о помолвке, чтобы он хотя бы формально перестал быть госпреступником»,- пояснил регент. «Ведь то, что он не только публично называл самозванку принцессой, но и заказал обручальные кольца в виде корон, украшенных сапфирами, явно свидетельствует о его намерении захватить власть»,- высказался он.
***
«Ну, что? Как всё прошло?»- сонно поинтересовался у Саманы, успевший задремать за время ее отсутствия Матеуш. «Да, так…»- неопределенно взмахнула рукой королева. «Регент сказал, что даст одобрение только после снятия с вас обвинений, то есть после суда»,- тяжело вздохнув, сообщила девушка.
«Много же дел вы натворили, Целебровский»,- с упреком прибавила она. «Но ведь именно поэтому вы и вознамерились стать моей женой»,- парировал князь Матеуш. «Если бы не вся эта история с попыткой смещения меня с трона, я бы не выходила замуж вовсе»,- тут же осадила его королева.
«Так что, как ни прискорбно, но вам придется пока вернуться в Вековечную крепость»,- подытожила Самана. «В крепость»,- высунувшись из каретного окна, крикнула королева кучеру. «В таком случае лучше сразу убейте»,- вскричал молодой человек, бросаясь перед девушкой на колени. «Регент не желает отдавать вам реальную власть и потому никогда не допустит нашего с вами брака»,- горячо и быстро заговорил он. «Если вы вернете меня в Вековечную крепость, то боюсь, что просто не доживу до суда»,- заявил князь.
«Должна заметить, что, находясь в камере вы были более смелы»,- холодно заметила королева. «Тогда я был абсолютно второстепенной фигурой»,- ответил Матеуш. «Ведь собственного права на престол у меня не было, а состояние рода Целебровских сосредоточивалось и сосредоточивается в руках моего отца»,- пояснил молодой человек. «Однако сейчас, когда регент знает о вашем желании стать моей женой и таким образом обрести независимость, он не упустит возможности меня извести»,- заявил молодой человек. «У него ничего не выйдет»,- заверила князя королева.
«Вы возвращайтесь в Вековечную крепость не пленником, а гостем»,- величественно объявила она. «Будете жить в одной из комнат для охраны, изредка проходить формальные допросы и даже гулять по территории»,- пообещала королева Самана. «А я буду регулярно вас посещать»,- прибавила она. «Говорите так, будто у меня есть возможность отказаться»,- невесело произнес князь Матеуш.
«У вас есть два варианта вернуться в крепость: либо в качестве арестанта, обвиняемого в госизмене, и соответственно лишенного привилегий, даваемых, титулом»,- строго оборвала его королева. «Либо на тех условиях, которые я только что озвучила»,- сделав паузу, испытывающее посмотрела на подданного правительница. «Я принимаю ваши условия»,- тяжело вздохнул Матеуш.
***
В кабинете без номера
«Великий регент, простите за беспокойство, но нужна ваша подпись»,- негромко кашлянув, возвестил князя Хиронимова его вечный помощник Юлиус Марч. «Давай»,- не отрываясь от созерцания вида за окном, протянул руку регент. «Прошу»,- бережно передал стопу документов помощник.
«Указ о зимних балах; Указ о праздничных мероприятиях…»- бегло просмотрев первые в стопке, прочитал вслух регент. «Что за ерунду ты мне привез, Юлиус?»- недовольно осведомился князь, сбрасывая документы на пол. «Но там ведь было не только это, но и указ о ввозных пошлинах, и о ежегодном поднятии налогов»,- вежливо возразил граф Марч. «Всё это сейчас абсолютно неважно»,- раздраженно перебил регент.
«Скажи мне лучше, княгиню Нейлант взяли уже наконец под домашний арест?»- устало спросил мужчина. «Час назад»,- кивнул ему помощник. «Ну, хоть одна хорошая новость»,- без особой радости прокомментировал князь Хиронимов. «Следи теперь, чтоб не сбежала»,- повелительно прибавил регент.
«И займись подбором в штат королевских фрейлин, Феодора абсолютно не справляется с обязанностями»,- распорядился мужчина. «Пусть следят за королевой днем и ночью, а также беспрерывно развлекают»,- продолжил давать поручения он. «Самана слишком лезет в политику и натворила уже достаточно бед»,- сам себе сказал регент.