«Что ж, допустим, но что мы ей скажем?»- вновь спросила Шанталь. «Вы предложите ей союз в обмен на безопасность»,- заговорчески ответила княгиня Эвита. «И раскройте ей несколько интересных фактов о том, чем для членов королевской семьи ранее уже заканчивалась помощь князя Хиронимова»,- понизив голос, прибавила женщина.
***
В доме судьи Маграт
«Я считал опоздания к ужину своей прерогативой»,- прокомментировал позднее появление жены князь Маграт. «Я была у мамы, Дэй»,- ответила Шанталь, усаживаясь за стол и стиля на колени салфетку цвета слоновой кости. «Мне казалось: мы решили, что ты не будешь посещать ее, пока заваренная ею каша не разъяснится»,- строго заметил жене Дэй Маграт. «Сегодня арестовали Катарину, я боялась, что мама тоже попала под арест»,- сдержанно ответила княгиня Шанталь, знаком приказывая служанке положить на свою тарелку рыбный стейк.
«Тем более не стоило ехать, Эвита Нейлант известная авантюристка и выкрутится из любой ситуации, тогда как ты Шанталь совсем другая»,- не без нежности произнес князь Дэй Маграт. «Ты нежный, домашний цветок Шанталь, не стоит лезть в эти подковерные интриги»,- посоветовал муж жене.
«Мама хочет, чтобы мы переговорили с королевой по поводу освобождения Катарины»,- глядя в тарелку, сообщила княгиня. «Мне кажется, она преувеличивает мои возможности»,- отозвался князь Дэй. «Она считает, что если мы сообщим королеве о слухах, связанных с ее опекуном, то сможем выторговать свободу Катарины»,- сосредоточенно поливая рыбу зеленым соусом, продолжила стоять на своем Шанталь. «Более вероятно, что нас тоже арестуют»,- высказался ее муж.
«Почему мы вообще должны это делать?»- продолжил распыляться он. «У нас между прочим есть свои дети, которые такие же внуки твоей мамы, как и эта Катарина, о их судьбе княгиня Эвита не хочет задуматься?»- возмущенно прибавил Дей Маграт. «Что с ними будет, если нас арестуют?»- риторически поинтересовался князь.
«Но мы действительно должны, Дэй»,- жалобно произнесла Шанталь. «Да, и почему же?»- отложив приборы, упер руки в бока Дэй Маграт. «Ради Марцелины»,- подняла на мужа ясные бирюзовые глаза женщина. «Что-то я не помню, чтобы она признала девчонку своей дочерью»,- буркнул князь. «Она не могла сделать это из-за младших детей»,- заметила ему жена.
«Мама та еще спесивица»,- продолжила Шанталь. «И раз она признала в этой девушке нашу Катарину, значит у нее были основания»,- высказалась княгиня. «Мы уже промолчали один раз, когда Марцелину лишили короны, а Катарину законного положения»,- напомнила мужу женщина. «Мы не можем снова подвести Марлин»,- твердо подытожила она.
***
Утром следующего дня, Королевский дворец
«Ваше Величество»,- поймал Саману за тонкое запястье крепко сложенный мужчина с кудрявящимися короткими черными волосами и немолодым лицом.
У него были широкие брови домиком и серые глаза, в которых будто сосредоточились все думы человечества, а лоб успели прорезать тонкие, но в то же время заметные морщины. Несмотря на крепкую фигуру, черты лица у мужчины являлись не грубыми, а скорее точеными: прямой изящный нос, высокие скулы. К груди его пальто была приколота золотая брошь, изображающая весы и свидетельствующая о статусе городского судьи.
Подле него сидела хрупкого телосложения женщина в черной широкополой шляпе с черной же ленточкой на тульи и такого же цвета вуалью
«Не уделите нам пару минут?»- не отпуская руки королевы, осведомился он. «По всей видимости у вас что-то очень важное, раз вы решили так грубо нарушить этикет»,- не оставила без внимания его фамильярность Самана. «Увы, больше пары минут я не смогу вам уделить при всем желании, мне нужно ехать на открытие новой школы ремесел»,- сухо предупредила она. «Этого вполне хватит»,- заверил ее судья.
«Могу я просить вас о приглашении меня и моей супруги в кабинет?»- осведомился он. «Вы не хотите хотя бы представиться?»- не удержалась от нового замечания Самана. «Городской судья Дей Маграт»,- с поклоном ответил мужчина. «Что ж проходите»,- нехотя отворила перед ним дверь своих покоев Самана.