***
Несколькими днями позже
Она смотрела в зеркало и не узнавала себя. Серое с голубым оттенком платье, украшенное золотистым рисунком, стройнило ее на добрых пару размеров благодаря жесткому корсету и длинной пышной юбке. Прямое декольте приоткрывало грудь буквально до грани приличия, но всё тот же корсет сдавливал её, позволяя образу оставаться целомудренным. А длинные рукава с жесткими манжетами добавляли изящества мускулистым рукам.
Непослушные кудрявые рыже-каштановые волосы превратили в аккуратные локоны и украсили ободком в цвет платья. Она выглядела, как самая настоящая госпожа.
«Это абсолютно никуда не годится»,- вдруг произнес властный женский голос. «Что? Кто вы такая?»- возмущенно обернулась к незаметно возникшей в комнате женщине Карина. «Это абсолютно никуда не годится»,- повторила женщина. «Я княгиня Эвита Нейлант – твоя бабушка»,- представилась незваная гостья.
Несмотря на то, что она назвалась бабушкой Карины, значительного сходства между ними не наблюдалось. У незваной гостьи было бледное кукольное лицо с изящными бровями и ярко-голубыми глазами в сеточке морщин. Её лоб также испещрили морщины. Волосы Эвиты Нейлант были абсолютно седыми, однако густота их, несмотря на возраст, осталась отличной и заметной даже в тугом пучке.
«Ты никуда не пойдешь в этом наряде, ведь в нем уже появлялась твоя младшая сестра»,- безапелляционно заявила княгиня Нейлант. «К тому же его цвет абсолютно тебе не к лицу, нужно что-то поярче»,- высказалась женщина. «Боюсь, что уже слишком поздно переодеваться, а теперь, пожалуйста, оставьте меня»,- холодно попросила ее Карина. «Вон»,- хлопком изгнала двух горничных, занимавшихся туалетом Карины, княгиня Эвита, после чего вольготно расположилась в единственном в комнате кресле.
«Ты не должна принимать имя какой-то обеднелой дальней родственницы и соглашаться на роль приживалки при Валерии»,- заявила Эвита Нейлант. «Ведь ты, а не она родилась в первом браке ранее неженатых родителей»,- напомнила внучке пожилая княгиня. «Который в дальнейшем был аннулирован»,- парировала Карина. «И что с того?»- нисколько не смутилась Эвита. «Вы видимо плохо знаете закон»,- горько усмехнулась Карина. «Между тем он гласит: «при аннулировании брака дети автоматически становятся незаконнорожденными и лишенными всех прав, вечным позором для родителей и самих себя»,- процитировала девушка.
«Да, и что вы собственно предлагаете?»- продолжила девушка. «Если я откажусь от места при сестре, то так и останусь навсегда на обочине жизни»,-печально произнесла Карина. «Если жених Валерии и прочие члены общества узнают, кто твой отец, то самой завидной невестой тут же станешь ты»,- уверенно заявила княгиня Эвита. «С чего вы это взяли?»- скептически поинтересовалась Карина. «Ну, а кто бы не хотел породниться с королевской семьей?»- подмигнула внучке Эвита.
«Как бы там ни было, но единственная законнорождённая дочь последнего законного монарха – это ты»,- напомнила женщина. «Коронация твоей младшей и незаконнорожденной сестры Саманы прошла без соблюдения протокола, к тому же люди всех сословий давно недовольны правлением регента при ней»,- заявила она.
«Аннулирование браков существует уже не один век, так что Самана вполне законнорожденная»,- покачала головой Карина. «Она родилась через месяц после свадьбы своих родителей, а значит незаконно»,- безапелляционно заявила княгиня Эвита. «Твой отец не соблюл должным образом порядок вступления в новый брак»,- продолжила она. «А поскольку иных наследников, кроме вас двоих у него нет, то признать аннулирование брака недействительным проще простого»,- авторитетно высказалась Эвита Нейлант. «Это твой шанс вернуть себе утраченное положение, стать королевой»,- воскликнула княгиня.
«Вот, только тогда и второй брак моей матери будет признан недействительным»,- заметила Карина. «А это лишит блестящего будущего и права на наследство Валишевских трех других её детей»,- добавила девушка. «Графиня скорее откажется от меня вообще и сдаст в лечебницу»,- невесело подытожила девушка. «Всё что от тебя требуется – принять моё предложение, остальное я беру на себя»,- вновь принялась убеждать ее вновь обретенная бабушка.