«Но это ничуть не отменяет того, что истинная наследница Катарина»,- веско произнесла Эвита Нейлант. «Ведь как гласит наш закон: при отсутствии иных законных детей ребенок от аннулированного брака вновь становится законным»,- напомнила она. «А как насчет нашей юной королевы?»- лукаво поинтересовался князь Ксаверий. «У неё все еще достаточно сторонников, которые ни за что не признают её незаконнорожденной»,- резонно заметил он. «Чтобы ваша Катарина была признана законной, потребуется длительная борьба, которая неизвестно чем кончится»,- подытожил князь.
«Кстати, у вас есть документальное подтверждение её происхождения?»- поинтересовался Целебровский. «Пожалуйста»,- протянула ему пергаментный лист с королевской печатью Эвита. «Запись о рождении престолонаследницы Катарины Мартелл, которую я чудом успела спасти от уничтожения»,- гордо сообщила она. «Что ж, неплохо, неплохо»,- щелкнул языком князь Ксаверий. «И всё же я должен поразмыслить»,- неопределенно произнес он.
«Давайте вернемся к этому разговору через пару дней, сажем в четверг вечером в моем доме?»- предложил он. «Приходите туда вместе с Катариной и Марцелиной, которая подтвердит ее происхождение»,- выдвинул условие князь. «Не хотелось бы взять в семью самозванку»,- пояснил мужчина.
***
«Этого не будет»,- с трудом дослушав рассказ матери, вскричала графиня Марцелина Валишевская. «Я не позволю вам разрушить мой брак и жизни моих детей»,- угрожающе предупредила женщина. «Катарина тоже твоя дочь»,- спокойно напомнила ей мать. «То, что ты предлагаешь разрушит в первую очередь её жизнь»,- парировала Марцелина. «Неужели ты не понимаешь, что Катрин просто устранят?»- возмущенно воскликнула она.
«Не прикрывайся заботой о Катарине»,- осадила дочь пожилая княгиня. «Будь тебе до неё дело, не согласилась бы молчать и вступить поскорее в брак с не пойми кем»,- холодно бросила Эвита Нейлант. «Я уж молчу про воспитательный дом для безродных»,- продолжила наносить удары дочери женщина. «Ты лишила её короны»,- многозначительно потрясла пальцем княгиня.
«К сожалению, время, когда нужно было бороться за королевский венец ушло»,- сухо сказала Марцелина. «Если я вступлю в эту игру, то Адриан, Валерия и Тьяго станут незаконнорожденными и потеряют все права»,- высказалась она. «А я свою репутацию приличной женщины и мужа»,- холодно подытожила графиня. «Ты останешься при своей репутации, милая»,- решительно отмела все возражения Эвита Нейлант. «Ведь жертв деспотии мужа у нас принято жалеть»,- прибавила женщина. «Особенно, когда этот муж – свергнутый король»,- хищно улыбнулась княгиня. «А Валишевского мы заставим вновь признать детей»,- пообещала она.
«Все только выиграют, если ты согласишься на мое предложение»,- еще раз ослепительно улыбнулась Эвита Нейлант. «А, если откажусь?»- с вызовом спросила Марцелина. «Боюсь: лишь навлечешь пятно на репутацию своей любимой Валери»,- просто ответила княгиня. «Ведь князь Целебровский не будет объявлять помолвку с ней»,- пояснила она. «Как думаешь в каком статусе ей будет после этого легче выйти замуж? Сестры королевы или графини?»- риторически поинтересовалась пожилая княгиня.
***
Несколькими часами позже
«Что тебя тревожит, милая?»- ласково спросил у жены граф Слободан Валишевский.
Вираж
Глава 1.2
«Да, ничего, просто непростой день»,- тихо ответила Марцелина, размеренно водя костяным гребнем по своим черным шелковистым волосам. «Всё-таки давненько уже мы не давали таких больших приемов»,- заметила она.
«Еще и Валерии стало дурно»,- добавила женщина. «В моё время прием не считался приемом, если на нем не лишалась чувств пара тройка девушек»,- отмахнулся Слободан. «Тогда корсеты еще носили повсеместно, но Валери его почти никогда не одевает»,- возразила ему жена.
«Что, если это знак?»- вдруг спросила графиня Марцелина. «И нам не стоит выдавать её замуж так рано?»- робко добавила женщина. «Но мы и не выдаем её замуж сейчас»,- резонно возразил ей муж. «Это всего лишь помолвка, свадьба же будет самое раннее через год»,- заметил он.
«Целебровские очень древний и богатый род, если откажемся мы, они очень быстро найдут новую невесту»,- уверенно высказался граф. «А, вот, Валерия, едва ли сможет выйти за кого-то сопоставимого»,- рассудительно заметил Слободан Валишевский. «Когда я была в её возрасте, родители тоже спешно устроили брак с высокородным и богатым женихом»,- напомнила ему супруга. «Однако ничего хорошего не вышло»,- добавила женщина. «Матеуш вовсе не похож на Иринарха»,- отмахнулся граф Слободан. «Уверен: он не обидит Валери»,- заявил мужчина.