Людей не было видно; скорее всего, все, кто мог, уже давно покинули это место, разбежавшись, кто куда.
Гора дрожала, и это уже было видно невооружённым глазом. Земля вспучивалась, словно от мощного подземного взрыва. Но этот гипотетический взрыв казался каким-то замедленным. Вверх взлетали большие валуны и по параболе падали на землю, поднимая ввысь казавшиеся лохматыми чудовищами корни деревьев. Земля ошмётками разлеталась в разные стороны, засыпая всё буро-коричневой глиной.
И снова появился уже знакомый низкий гул, который давил на уши и буквально вырывал барабанные перепонки, доводя до тошноты.
Из-за гула, обе машины тут же остановились. Водители скрючились за баранками также, как и все пассажиры. Гул выворачивал наизнанку; казалось, ещё чуть-чуть, и головы людей взорвутся, как та чёрненькая, в которую стрелял Федя. И уже никто не мог увидеть то, что произошло с горой.
Из недр медленно выбирался большой объект. Сначала из-под земли показалась маленькая башенка, чем-то напоминающая церковный купол, а затем вылезло всё остальное.
Это был настоящий космический корабль. Чёрная поверхность сбрасывала с себя последние комли земли, которые ссыпались со склона того, что осталось от горы. Гора теперь была похожа на какой-нибудь вулкан с круглым кратером посредине; единственным отличием было то, что никакой лавы не наблюдалось. Вместо лавы из кратера выполз корабль, которые завис над горой и слегка поворачивался вокруг своей оси.
Это на первый взгляд несуразное летающее сооружение чем-то напоминало улитку: виднелась выпуклая спираль, закручивающаяся к центру. Если бы Михалыч и остальные могли в этот момент видеть, то сразу поняли бы, что ещё совсем недавно бежали по этим закручивающимся коридорам; но была одна странность – у корабля, в отличии от обыкновенной улитки, не было входа; если он и был раньше, то теперь каким-то образом слился со всей поверхностью, и его перестало быть видно.
И действительно, корабль начал менять форму. Он словно был вылеплен из пластилина; летающая улитка вытягивалась, а иссиня-чёрная поверхность быстро светлела; не прошло и нескольких секунд, как корабль стал ослепительно белым; его поверхность сверкала абсолютной чистотой, отражая солнечный свет.
На небе тоже начали происходить действия, которые не могли видеть люди: оранжевое облако пришло в движение; оно закручивалось, словно ураган, но при этом никакого ветра не было. Микроскопические частички, из которых состояло облако, концентрировались в центре, отчего оранжевый свет ещё более усилился; а ещё через полминуты на небе засверкало маленькое солнце – приторно жёлтое, словно живое – участки потемнее перемешивались с более светлыми и превращались в параллельные полосы, которые, казалось, двигаются в разные стороны друг относительно друга.
Небо очистилось. Не было заметно ни единого облачка; казалось, это родившееся солнце всосало в себя всё, что могло находиться в атмосфере.
Искусственное солнце раскручивалось всё быстрее. Параллельные линии расплывались, их контрастные очертания таяли, а свет становился всё ярче. И настал момент, когда это солнце попросту взорвалось. Это был беззвучный взрыв. Искусственное солнце за секунду разлетелось во все стороны, осыпая всё вокруг микроскопическими кристалликами ничем не отличающимися от пыли. Поблёскивающая взвесь наполнила воздух. Вскоре после этого появился ветер; он рассеял блестящую взвесь, и воздух снова стал полностью прозрачным.
Корабль в это время вытянулся в эллипс. Его выступающие части, которые ещё совсем недавно напоминали улитку, сгладились. Теперь корабль напоминал очень вытянутое, странное, белое яйцо. Оно неподвижно висело около минуты, после чего резко и совершенно бесшумно взмыло ввысь и скрылось в глубокой синеве неба.
О том, что совсем недавно здесь был инопланетный корабль напоминал лишь развороченный остов горы.
Ветер стих. Повисла полнейшая тишина, словно всё вокруг вымерло, а время остановилось. А чуть позже в лесу послышались отдалённые голоса птиц.
Всё это время отряд Михалыча корчился от невыносимых пыток, но теперь всё прошло, и люди почувствовали себя лучше. Напряжение в воздухе улетучилось, казалось даже, что дышать стало как-то легче – воздух врывался в лёгкие плавными свежими порциями и казался невероятно свежим, чистым, словно вся природа только что заново переродилась, словно вся планета очистилась от вредных примесей и газов.