– Ага! – выкрикнул Васька. – Я прослежу!
– Если чё, я его по печени! – добавил Федя.
Лёха быстро кивнул и побежал к УАЗику.
Исерович прыгнул на водительское сиденье Рэнглера. Лёха сел за руль машины Михалыча. Когда-то – ещё в детстве – отец показывал Лёхе, как вести машину (у них тогда был старенький москвич), но с тех пор прошло уже много лет, и Лёхе трудно было вспомнить что да как. Но всё же, думал Лёха, езда за рулём – это, как на велосипеде: если раз научился, то никогда уже не забудешь. Лёха вдавил педаль сцепления в пол, воткнул первую скорость и нажал на газ.
Машина дёрнулась и заглохла…
Чёрт!
Вторая попытка. «Ключ на старт»; сцепление, газ… Дёрнулась! Заглохла! Да что же это такое?! А! Со скорости надо снять… (Вот дебил, а!..)
Третья попытка. Лёха увидел, как Исерович аккуратно объехал УАЗик и медленно поехал вперёд. Да, Исерович молодец, а вот Лёха…
Итак. Третья попытка. Ключ… А, стоп. Со скорости снять. Снял. Теперь ключ. Зажигание. Сцепление… Лёха осмотрел «приборы»: всё вроде нормально. Газ.
Заглохла!
– Чёртов УАЗик! – Лёха ударил ладонью здоровой руки по рулю. – Да как его поехать-то! Чё ему, падле, надо, а?!
И тут сзади послышался тихий голос Михалыча:
– Сцепление не бросай резко… Плавно надо… как с бабой.
Лёха обернулся на Михалыча. Ольга жалобными глазами смотрела на Лёху, прижимая тряпицу к ране. Сквозь пальцы текла кровь. Михалыч, приоткрыв рот, полулежал на заднем сиденье и тяжело дышал; глаза его закатывались, он вот-вот мог потерять сознание, но пока держался; лоб его покрылся испариной, лицо побледнело, руки безвольно покоились на животе, что вызывало прескверные ассоциации. Рядом лежала Маша. Она до сих пор была без сознания. Мать то и дело присматривалась к ней – дышит, нет? Маша еле заметно дышала, и это вселяло малую надежду. Никто не знал, что с ней. Почему она в таком состоянии? Что за беда? Лёха кивнул Михалычу, но тот уже его не видел, – он закрыл глаза и делал вдох за вдохом, но было видно, что каждый вдох причиняет ему невыносимые боли.
Лёха понял, что, если сейчас не соберётся, не заведёт этот чёртов УАЗик и не доставит раненых в больницу, на его совести будут две жизни, и этого он себе никогда не сможет простить. Всего-то – завести и поехать! Что тут такого сложного?! Ведь помнит все азы!
Да, Михалыч дал как всегда дельный совет: действительно, со сцеплением надо обращаться аккуратно, а Лёха бросал педаль резко, отчего машина и глохла.
Итак: собраться, сосредоточиться и… Нейтраль, завести, сцепление в пол, ручку переключения передач на первую скорость… и плавно, потихоньку, поднимать левую ногу, одновременно давя на педаль газа правой ногой…
О чудо! Советский «танк» медленно поехал вперёд! Лёха даже немного испугался, когда почувствовал движение. Но собрался, вцепился в руль правой рукой и поехал. В этот момент все его мысли зациклились только на одном – вести машину; это на данный момент было самым главным; если он не сможет, то всему конец.
Но прошло несколько минут, и Лёха уже настолько освоился, что позволил себе даже включить третью скорость. Машина ехала плавно, что не могло не радовать начинающего водителя, у которого совершенно не было никакого опыта, но который знал, что «езда на автомобиле, это как на велосипеде – раз научился…» И Лёха ехал, пристально всматриваясь в дорогу. Где-то впереди маячил Рэнглер. Исерович набрал шестьдесят км/ч, и Лёха, покрепче сжав руль, решил постепенно догонять орешковского изобретателя.
Вскоре они выехали на трассу, вырулив с узенькой дороги. Здесь ехать было значительно легче, и обе машины набрали целых шестьдесят пять километров в час! Скорость неописуемая! Просто безрассудная езда! Лёха тут же вспомнил NFS, как он рассекал на головокружительной скорости по городу, уходя от полиции, тараня проползающие кое-где машинки, сбивая какие-то домики и башенки; но тут же отогнал все эти «виртуальные» мысли и сконцентрировался на реальном вождении. Не хватало ещё потерять управление и съехать куда-нибудь в кювет для полного счастья! Это тебе не игра! Восстановиться не получиться! Да к тому же, от него сейчас зависят две жизни, а это самое главное.
***
До посёлка оставалось совсем недалеко, когда сзади послышались странные звуки.
Лёха, вцепившись в «тяжёлый» руль, мельком оглянулся.
– Там какие-то машины, - сказала Ольга, испуганно озираясь по сторонам.
– Как там Михалыч? – невпопад спросил Лёха.
– Без сознания. Но живой.
– А Маша?