А как же тот свет, продолжал рассуждать Михалыч, стоя на крылечке, неужто придётся плюнуть на все эти загадки? Немного подумав, он решил, что загадки могут подождать, а вот пустые желудки – нет.
Он немного отошёл от дома и повернулся в ту сторону, где должен был гореть тот непонятный «прожектор». Отсюда источника света не было видно, – заросли за домом были слишком густыми и высокими; но Михалыч знал, что тот свет никуда не делся, он до сих пор светит. Вот только что же это за свет такой? Откуда он? Кто его включил? И вообще – может, это и не прожектор вовсе, а то самое существо, о котором говорил Лёха?
Очень хотелось узнать, что же это такое, но Михалыч принял решение: когда проснётся, пойдёт в посёлок. Сейчас Лёха немного выспится, наберётся сил, и на него можно будет оставить отряд. А Михалыч пойдёт в посёлок. Идти долго! В посёлке опасно! Но другого выхода нет. Нужно достать еды и питья.
Почесав за ухом, он вернулся в дом.
Все спали. Михалыч тихо присел на кровать. Взглянул на часы: 2:54. Скоро утро. Но понять, утро сейчас или ночь было невозможно, – оранжевое небо светило одинаково всё время. Но в этой сырой комнатке был густой полумрак, который нагонял сон, похлеще всякого снотворного.
Примерно через час Михалыч понял, что больше не в силах бороться со сном. Он уже несколько раз вскидывался, заметив, что засыпает.
Надо будить Лёху.
Лёха проснулся неохотно. Немного размявшись, он уверил Михалыча, что всё будет в порядке, и новый часовой не заснёт.
Михалыч кивнул и облокотился о стену. Через минуту он уже спал.
XVI
14. 09. 2015
08:24 мск
– Михалыч! Михалыч, вставай!
Громкий шёпот Лёхи был отрывистым и беспокойным. Он тряс участкового за плечо.
Михалыч насилу открыл глаза.
– Что случилось?..
– Там кто-то есть! – шёпотом продолжал Лёха.
– Где?!
– Тихо!
Михалыч резко встал с кровати.
– Там, в соседнем доме я видел кого-то!
– Видел?.. – Михалыч протёр лицо руками, пытаясь прийти в себя после тяжёлого сна.
– И там даже дымок поднимается из трубы. Там кто-то есть и топит печь.
– Так… – Михалыч наконец собрался с мыслями и сказал: – Спокойно, Лёш. Давай, рассказывай, что ты там видел… кого ты там видел?
– Я сидел, сидел, потом почувствовал, что засыпаю, ну и решил пойти проветриться на улицу. Вышел, зашёл в кустики… ну, ты понял…
– Да, давай дальше.
– И чувствую, что вроде как бы дымом пахнет. Сначала думал показалось, а потом прошёл немного дальше и увидел соседний дом. А там из трубы и правда дым идёт. Ну такой, еле-еле. Думаю, вот это да! Думаю, подойду-ка я поближе, посмотрю, что там такое. Подкрался, значит, а из дома как раз мужик какой-то выходит, представляешь!
– Какой мужик? Ты его знаешь? Наш? Орешковский?
– А чёрт его знает. Вроде и видел, вроде и знакомый, но я, во-первых, не рассмотрел толком, а во-вторых, было всё-таки далековато, да и трава мешала. Я, значит, за травой как бы спрятался, пригнулся и сидел типа в засаде.
– Он тебя видел?
– Вроде нет.
– А потом?
– Потом тот мужик вытащил ножик, обстругал какую-то палочку, засунул её в рот и начал ковырять в зубах. Покурил и зашёл обратно в дом.
Лёха замолчал и пристально посмотрел на Михалыча.
– Больше ничего?
– Ничего.
– Когда это было?
– Только что. Я, как только тот мужик в доме скрылся, сразу поспешил тебя будить.
– Хорошо. Значит, у нас тут есть соседи, оказывается.
– Ага.
Михалыч посмотрел в глаза Лёхе:
– Ты точно не можешь сказать, наш он или приезжий?
– Точно сказать не могу. Вроде бы и знакомый… Чёрт его знает.
– Одет как?
– В чёрном весь.
– Больше никого не видел?
– Нет.
– Ладно… Ты пока буди всех, а я сейчас приду.
Михалыч осторожно вышел на улицу; около минуты его не было, а когда он вернулся, Лёха уже успел разбудить остальных.
Михалыч в общих чертах обрисовал ситуацию, после чего сказал:
– Вы сидите тут, а мы с Лёшей смотаемся на разведку. Федя! – с акцентом сказал Михалыч. – Сиди тут. Ты меня понял?
– А то!
– Ладно, пошли, Лёш.
В коридоре Михалыч остановился и шёпотом спросил у Лёхи:
– Оружие при тебе?
– Пистолет.
– Сними с предохранителя.
– Ты думаешь, там…
– Не знаю, что я думаю, но осторожность не помешает. Мало ли кто там может быть.
– Угу.
Высокая трава скрывала окна соседнего дома. Три окна были забиты досками, а на четвёртом до сих пор ещё сохранились стёкла; и это окно было тёмным. Дом стоял чуть боком, поэтому была видна часть ещё одной стены. С той стороны было ещё два окна, но досками они забиты не были, и как мысленно предположил Михалыч, те окна тоже до сих пор каким-то чудом сохранили стёкла. Из трубы и правда шёл еле заметный дымок. Входная дверь – приоткрыта; вокруг никого видно не было.