— Начнём с разведки, — тихо пробормотал я.
Механическая птица привычно заняла место на ладони. Новый кристалл уже успел доказать свою надёжность, поэтому через мгновение разведчик бесшумно выскользнул наружу. Первым делом я направил его к вчерашней ловушке, и увиденное заставило меня удивлённо приподнять брови.
— Всё-таки выбрались…
Два десятка наёмников медленно двигались к границе аномалии. Шли они тяжело, постоянно меняя позиции. В центре колонны десять человек буквально волокли тот самый металлический контейнер. Судя по их измученным лицам, давалось это занятие невероятно тяжело, однако бросать добычу никто даже не думал. Я только пожал плечами.
— Что ж… своим шансом вы воспользовались.
Птица развернулась и полетела обратно к месту, где ещё вчера всю ночь кипело сражение. Даже сверху картина выглядела впечатляюще. Вокруг полуразрушенного строения лежали десятки мёртвых монстров. Некоторые так и остались висеть на погнутой решётке. Между телами поблёскивали разбросанные мечи, копья, обломки древков, сломанные арбалеты.
— Ничего себе…
Теперь становилось понятно, какой ценой наёмники сумели пережить эту ночь. Я ещё раз догнал их птицей и теперь, внимательно присмотревшись, заметил ещё одну интересную деталь: полноценное оружие осталось буквально у двух-трёх человек. Остальные шли либо вообще с пустыми руками, либо держали какие-то жалкие обломки копий.
— Похоже, ночью растеряли почти всё. — Я невольно усмехнулся. — Видимо, дальше собираются побеждать противников силой убеждения.
Впрочем, это были уже их проблемы. Гораздо сильнее меня сейчас интересовала совсем другая мысль — та самая машина. Даже если нам удастся выбраться через комплекс, даже если найдётся безопасный выход… Мне всё равно хотелось её починить. Хотелось самому убедиться, что древний механизм действительно способен нормально работать.
Когда птица показала, что отряд окончательно покинул пределы аномалии, я спокойно выдохнул и вернул разведчика обратно.
— Собираемся, — сказал я, убирая птицу в сумку.
Кристина вопросительно посмотрела на меня.
— Нашёл что-нибудь?
— Нашёл. Наши знакомые всё-таки выбрались и ушли из аномалии.
Девушка заметно расслабилась.
— Значит, можно спокойно исследовать комплекс?
Я отрицательно покачал головой.
— Не совсем. — Она сразу насторожилась, а я добавил: — Мне нужно сходить за машиной.
Кристина несколько секунд молча смотрела на меня.
— Одного я тебя не отпущу.
— Почему?
— Потому что не знаю, как этот комплекс отреагирует на моё присутствие без тебя. — Она обвела взглядом стены. — У тебя есть доступ, а у меня — нет. Вдруг стоит тебе уйти, и двери закроются или големы передумают считать меня гостьей.
Я ненадолго задумался. Довод оказался вполне разумным.
— Да, действительно. Проверять подобное опытным путём сейчас не стоит. — я согласно кивнул. — Тогда идём вместе.
Двигались мы очень осторожно. Через каждые несколько сотен метров я выпускал механическую птицу, быстро осматривал ближайшие окрестности и только после этого продолжал путь. Однако всё оказалось спокойно. Крупных хищников видно не было, людей тоже.
Сначала мы добрались до нашей старой пещеры. Я сразу подошёл к месту, где оставил генератор, поднял его и внимательно осмотрел. Дополнительных повреждений обнаружить не удалось, я лишь установил подходящий кристалл в пустой паз и зафиксировал все крепления.
После этого мы продолжили путь, и вскоре впереди показалось знакомое укрепление. Естественно, оно оказалось совершенно пустым. На земле валялось несколько сломанных ящиков, часть вещей, которые наёмники не стали забирать, несколько плащей и другое снаряжение.
— Похоже, уходили они в большой спешке, — заметила девушка.
— Да они же рассчитывали сюда ещё заглянуть, так что стоит поторопиться.
Мы не задерживались. Главная цель находилась немного дальше. Машина всё так же спокойно стояла на прежнем месте. Я обошёл её по кругу и проверил состояние, но никаких новых повреждений не обнаружил.
— Отлично.
Я открыл капот и осторожно установил генератор обратно. Все крепления встали на свои места так, словно их никто никогда не снимал. Затем достал четыре крупных эфирных кристалла и по очереди вставил их в предназначенные пазы. Запустив машину, я дождался включения двигателя. По корпусу пробежала лёгкая вибрация.
— Работает…
Я невольно улыбнулся. Однако шум постепенно усиливался. Именно этого я и опасался.